“起來吧，哀家知道皇帝那邊你走不開。”

裴小侯爺安然起身，落座于靜安郡主左首。

“這麼大的事，也不提前知會一聲，連哀家都是昨日才得知。你這一路上如何，有沒有傷着？老五怎麼樣了？”太後也是急奏到了才知曉，不禁埋怨了他幾句。

“既林無事，五殿下受了些傷，已經恢複了大概，想必日後多多靜養，不會落下遺症。”

“先前未在信中提起，乃是殿下的主意，怕路上不知哪個把信截了走漏了風聲，又怕此次真耽誤了歸期令娘娘着急。既林并非有意欺瞞娘娘，如今五殿下安全歸來，既林自來請罪，請娘娘見諒。”

裴既林不緊不慢，一一回複，說着便起身執手。

太後擺了擺手，攔住了他又要請罪的動作。她又怎不知自己的孫兒的秉性，老五一向是有主意的，君君臣臣，裴既林拗不得過他。

裴既林領了命，順勢落座，才是安然下來。

他摩挲着茶盞，熱霧凝濕指尖，餘光掃過垂首的李明月——

自他踏進慈甯宮起，那抹清荷碧波裙就似被釘在椅上，連團扇掀起的風都帶着滞澀。

她額間碎發有幾絲粘連，神色淡淡，似乎等得有些不耐煩，慈甯宮主殿的佛香過盛，被熱氣蒸得眩暈。

裴既林微笑道：“那日文禮提醒方記起，先前應了娘娘，靜安生辰那日要回來，不過幸好沒真誤了，不然娘娘可得饒不了我。”

“你正事多，即便真誤了，哀家也不會怪你。”

這正印證了裴太後此前的猜測，肅穆的神色也難得淑環，她眼尾眯起，皺紋加深。

招呼起李明月：“你三哥哥一路驚險，哀家昨日對着佛龛都多念三遍平安經，如今人全須全尾地回來了，怎麼連聲招呼也不打？”

瑩潤的少女不自然地扯扯唇角。

裝模作樣，望塵莫及。

她也起身敷衍地福了福身子，幹巴巴地問候：“……三哥哥安好……三哥哥歸來的一路可順暢？”

她果真有火氣。

道那李明月一大早被薅起來梳洗，按在慈甯宮主殿喝盡了兩壺茶水，等他久了腦子渾渾噩噩，開口就是沒話找話，遮掩都不遮掩。

捋了額邊碎發，露出飽滿的額頭。

太後養生，再熱也不喜多冰，也不讓李明月依賴着冰解熱，說娘子年紀小，受涼對身子不好。

放置在殿内角落冰籠霧繞，點點風卻吹不過半響，涼意繞也繞不到李明月身上，解不了她的一絲燥意。

裴既林挑眉注視，眼神交彙，卻拿不準她氣得到底是什麼。是他回來的日期，還是帶回了五皇子，還是……

他嘴角一扯，說話又開始七繞八繞。

“承蒙妹妹關心，這一路回來，的确有些狀況……想來宮裡此時該要傳遍了，靜安未曾聽說嗎。”

宮裡碎嘴子的版本可跟順暢扯不上關系，裴既林譏諷她？

眼見少女的不自然褪下，要被惱怒取代，裴既林沒揪着，話鋒一轉，“不過傳得也不盡然，真假參半，還是該我親口說的。”

裴太後高坐上首，微微前傾，看這兩人疏疏離離，話不投機，李明月沒好氣地斜了裴既林一眼，被她瞪見，又不甘不願斂了眉目。

“好了，靜安哪裡知道？連哀家都瞞着。”

“是既林的錯，給娘娘、妹妹賠不是。”

裴既林收起散漫，坐直了些，老老實實地把跟聖上交代的一一複述。太後聽完念了句法号，腕間佛珠碰撞。

“佛祖保佑，阿彌陀佛。萬幸老五遇上了你。這一路九死一生，你也跟着受苦。不傳消息回來是對的，有了異心的人，怎麼提防都不為過。”

“皇帝那邊怎麼說？小夏子道禦書房鬧出了好大的動靜，事關前朝，哀家也不好找人去勸。你們以身犯險捉住的究竟是誰的人，可有線索？”

裴既林見李明月團扇掩過上首視線的一瞬朝他冷冷一睨，他神色未變。

“人已押送至刑部，由大理寺的人共同監審，想必很快就能知道了，”頓了頓道，“那人受過訓練，一被捉住就想服毒自盡，被殿下卸了下巴，從他身上搜到的服毒的毒藥，初步辨認，有一味似乎是隻在西南邊界才有，此事尚不肯定，還未秉明陛下。”

太後蒼老卻精幹的眼睛若有所思得眯起。

“此事必得徹查，牽扯甚廣。既林，你随行護送老五回來，已經人盡皆知，這段時間低調些行事，莫再惹人注目，那些人不知背地裡還有什麼手段。”

太後久不問政事，裴家隻有裴既林一個子孫，萬不可沾上是非。

隻是裴既林自己怎麼想，就不得而知，但他還是口中應答下，“既林明白。”