這一夜過得漫長，燕臨自軍政處處理公務，到了約一更天時才同副将薛延趕回府裡。自然，他是未曾踏足正屋的房門的，歇在了北院的偏房。

次日清早，江詩甯提前便起了身，仆婦開門端進清水帕子供夫人擦臉，而後便是侍女将她引到銅鏡前坐下，開始盤發上妝。

待衆人到了蕭老夫人的廳上問安之時，除卻江詩甯已經習慣了的，蕭老夫人的冷眼和薄待，她還很快地見到了另一個人。

“姑祖母！”

清脆的嗓音自院外便遠遠地傳入耳朵，蕭吟快步進了院裡，跨過正廳門檻，十分自然地繞到了燕臨和江詩甯的身前，連行禮都不曾，直接到了蕭老夫人的身側站定。

“你這丫頭，還是如此不識禮。”

蕭吟沖着蕭老夫人撒嬌笑着，全然不顧在場還有其他的燕家衆人。那姑娘家俏皮的姿态落入旁人眼中，或許是未出閣的姑娘求長輩疼愛的嬌嫩罷了，可在江詩甯的眼裡，這樣的招式她卻早已見怪不怪了。

不過是宣示主權罷了。

出嫁前，她仍在江府做那有名無實的嫡長女之時，她那被後母如珠似寶捧着長大的二妹晗甯，也最喜歡如此在自己面前炫耀父親的關心和疼愛。

換作是别人，新婚後瞧見這般光景，心中或許不痛快，可江詩甯比其他人明白，自己既入了這岐侯府，背後無娘家撐腰，身側無丈夫做靠山，唯一能做的便隻有審時度勢，走一步看一步。

丈夫的關愛或許此生無望，江詩甯本也沒想過燕臨能因這張漂亮的臉蛋瞧上自己。但岐侯府中的另外兩位女主人，蕭老夫人和陸夫人，若能對自己庇佑一二，也夠她下半生在這大宅院裡平安度日了。

“蕭姑娘，今日可不能如此失禮，快，見過你表嫂。”

坐在另一主位上的陸夫人瞧着也覺得沒規矩，卻并不好當着衆人的面說什麼，便給了她一個台階。蕭吟順着視線掃去，便正式地見到了這位表嫂，上京幾乎人人皆知的美人，江詩甯。

窺見江詩甯這般絕色，此刻淡然地與自己對望着，明明不發一語，精緻小巧的臉上卻天然帶着一分愁容，叫人挪不開眼。

料驕矜如蕭吟，此時也看得呆了一刻，隻是立刻緩過神來，眼底漫上一層轉瞬即逝的不滿和妒忌。

想她在父親任職的巴蜀也是名聲顯赫的美人，如今來了上京，憑着自己的祖父與蕭老夫人一母同胞，不費力氣便憑着岐侯表妹的身份擠進了官小姐的圈子。雖不是上京絕代，也是人人豔羨，從不缺求娶者的，如今見了這江氏女，竟立刻被比了下去。

她不再側身示人，而是擺了擺身子，打量了江詩甯一番，可她卻寸步未挪，隻俯身見了一平常禮：

“蕭吟見過嫂嫂。”

陸夫人見此情形，不免微皺了皺眉，但身為長輩也不好公然苛責老夫人的掌中寶，是以那不滿隻是淺淺的一瞬，江詩甯察言觀色慣了，卻看在眼裡。

如此情景，可見蕭吟并不很得陸夫人喜愛。

蕭老夫人倒是笑了兩聲，像是在為這侄孫女打圓場，而後目光炯炯瞥了眼江詩甯，這才開口道：

“吟兒常在我身邊陪着，也是我這老妪驕縱慣了。她是我親弟弟的親孫女，也就是明夷的表妹，前些日子我身子不爽利，她便一個人從我侄子做官的巴蜀來上京看我。是沒規矩了些，想來明夷的新婦不會介意吧？”

江詩甯雖美貌卻不蠢笨，自然聽懂了老夫人這言外之意，蕭吟是她的心中之寶，她驕縱也好，無禮也罷，自己作為嫂子，理應容忍、規勸、甚至讓步，總之是無權管轄的。

“蕭表妹青春正盛，活潑些也是情理之中，岐侯府偌大宅邸，表妹是自家人，自是無人能說她去。”

此話一出，陸夫人略含着下巴抿唇憋笑，其餘三人的臉色卻是不大好。

上京人盡皆知，蕭吟自小戀慕表兄燕臨，旁的官家小姐長到十三四歲，家中便會遣人探聽合适的同僚之子，兩方相看，定下親事。可這位蕭氏表小姐因并不得燕臨中意，這才拖到而今十九而未嫁。就連巴蜀那同蕭吟自幼一并長大的同歲官家女，去歲已誕下了婚後第二個孩子。

蕭吟這年紀，在上京可算是大齡的未婚女眷了，說出去總是不好聽。

江詩甯便是知曉了這一點，算是半故意地說出那番話來。言外之意，便是蕭老夫人在府中掌握話語權，說什麼便是什麼，她自是不敢反駁的。

燕臨不由得瞥了身旁的妻子一眼，面上終于有了些顔色，不過隻有不滿。他心想着，這剛過門的新婦竟敢當堂暗諷待他恩重如山的祖母。

不過又仔細想了想，蕭吟這些年來屢屢上門，面上說着探望姑祖母，實際上不過是想離他近些，好有機會能入他的眼，嫁入侯府，圓了這些年的美夢。今日她對江詩甯無禮，确實是該有個燕家外的人教訓一二，倒也罷了。

“聽說嫂嫂原是要嫁給葉丞相家的獨子，為何最後卻選了我表哥來嫁？”

她突然說起這事，江詩甯心中陡然一驚，不知她一蜀地之人是如何知曉這等前塵往事的。毫無防備地遭她當堂拷問，江詩甯不免冷汗上身，背後一陣潮熱，可她心中并無謀算欺騙，便也硬着精神，細聽她目的為何。

果不其然，蕭老夫人聽了侄孫女這話，面上原就撐着的慈祥立時又褪去小半，露出了面皮之下極威嚴的神色，緊盯着廳上的江詩甯。

“這是什麼事？”

她這一問，正中蕭吟下懷。

“姑祖母，您有所不知，嫂嫂待字閨中之時，因着嫂嫂的父親年輕時科舉中榜後曾投到宰相門下，受到賞識，得了宰相不少提攜。自然，兩家人往來得多了，嫂嫂便與葉丞相的獨子小葉大人一同長大，算是青梅竹馬了。”

蕭吟故意将青梅竹馬的字眼咬得重了幾分，蕭老夫人眼含狐疑，終于認真地打量起面前的江氏嫡女來。

她長得實在是好，可紅顔能有幾人善終？

蕭老夫人疼惜孫子，燕臨自十歲上沒了父親，這十三年間讀書習武從不停歇，就算是到了當今陛下眼前，也該配得佳人，哪怕是尚公主都不為過。她本就是不情不願地應下了江鴻章嫁女的請求，以為要麼是個心機深沉的，要麼是個癡傻愚笨的，未承想，竟是如此貌美懂禮的女子，舉手投足挑不出錯來。

回想起來，江鴻章似乎更疼惜自己同繼室所生的次女。他不過五品文官，能攀上與陵陽世家燕氏結親實屬不易，為何卻沒嫁了那更受寵的小女兒來？

可心中若細細思索一番，也能想到其中原由，燕氏雖是侯府，可深宅大院中人員衆多，關系錯綜複雜，男人又要時常去打仗，若是有個萬一，女兒便要守寡。況且燕臨急躁名聲在外，世人皆知他是個鐵面無情的冷面侯爺，是以他雖生的天資玉章，可也不大有人提娶親之事。

若是嫁給當朝宰輔葉平成之子，那便大有不同了。

蕭老夫人盯着江詩甯，她倒是一副惹人憐惜的模樣。如此佳人國色，若是嫁進了宰相府裡，夫君從文、婆母早逝、公公位高而親厚，從不管内宅之事，且葉酥那孩子又是出了名的謙謙君子，如何看都是世間頂好的親事。

“哼。”

蕭老夫人輕哼一聲，落入衆人耳朵。

“江氏，你為何不言？”

江詩甯鎮定自若，隻是坦然回應：

“回祖母的話，孫媳不知，要答表妹些什麼。”

她不卑不亢的模樣入了燕臨的眼，自然成了有心機城府的。這些年來他對娶妻之事毫無興趣，滿心隻有祖父與父親的仇恨未報，可他眼下身為當朝新貴，着實是塊燙手山芋，一時間動江家不得。既然江鴻章主動求和獻女，為着眼下轉圜，他便娶了，江鴻章雖式微，江氏早年間卻也是出過三品官的，隻是出了那事之後，驟然衰敗罷了。