當年江鴻章隻身科考，棄武從文，扭轉了整個家族的走勢，也算是讓江氏起死回生。能知曉自己身後無人，早間一門心思定了拜在宰相門下，更看得出是個有謀算的聰明人。

有這樣的嶽父，又是行輔佐宰相監察百官的差事，對岐侯府是一筆不小的助益，也是因此好處，燕家才勉強應了婚事。

可燕家上下無一不心中清楚，江鴻章此舉，不是結盟，而是自保。他深知自己的父親做過塌天的壞事，自那時與燕家結下深仇，如今官至五品，若還想保着全家囫囵個兒往前走，唯有主動低頭，求得燕家的諒解。

祖母與母親深感喪夫之痛，若要問，她們也是怎麼都不會肯原諒的。可往事已矣，十數年白駒過隙，她們沉默接受這門親事，也是為燕臨的前程謀算。身為長輩，自身苦痛便罷了，心中最是不願他一個後輩牽扯進前人的仇恨裡。

可那是燕臨的祖父和父親，他斷然是無法忘懷的。

于是，他雖如江氏所願娶了江氏女，可新婚之夜，他故意晾着江氏之女一整夜，叫她難堪又不敢擅自更衣睡下。次日在見到她真容之時，看此女如此花容國色，更深感這是江家苦心謀算送來的禍水，如今見她一言一行極有想法，哪裡像甘心任人擺布的樣子。由此，他便認定她心機深沉。

他不大喜歡蕭吟這隔着三代的表妹，多年來她讨好祖母，無非是因為家中沒落，想出一條活路來，要投奔侯府，從此有人撐腰。一個小女子如此想，他是能理解的，可她近年來一門心思撲在自己身上，他屢屢拒絕，蕭吟卻仍是圍着他打轉。燕臨被她煩得有些惱了，可礙于祖母的顔面，也從未明面說過。

燕臨不是不知，蕭吟想攀上自己，不過是要一個身居高位的夫婿，好風風光光地過日子，這才頻頻往上京跑，又是送禮又是制造偶遇，企圖能打動燕臨。她倒是個百折不撓的，生得也是豔麗，又慣會哄人開心的，若換了别人，早被迷得挪不開眼了，偏她捂着一塊石頭，還不肯松手。

蕭吟比江詩甯要大上三歲，蕭老夫人也動過給她另選佳婿的念頭，可她死活不肯，偏要等燕臨，一直拖到如今，燕臨眼下已娶妻，蕭吟身份尴尬，蕭老夫人也是無奈。老夫人如何能不知，蕭吟眼下仍舊是盯死了燕臨，便是深知，若事敗返蜀，那官職微末的父親隻能将她嫁給巴蜀随便什麼小官家的兒子，那她和她的子孫永遠都得困在巴蜀了。

縱然她疼愛侄孫女，可燕臨确是對她毫無興趣，既然終歸要娶一個花瓶擺在屋裡，倒不如擺一個有用些的花瓶。

“蕭表妹，你長在蜀地，倒是對上京官員家中的私密事，十分了解啊。”

江詩甯不徐不疾地回她，蕭吟頓時沒了話，立時有些氣惱，便脫口而出，對着表嫂道：

“你及笈之時便與葉酥定了親，聘禮嫁妝早就準備妥當，說好了來年春天辦禮，怎的就轉道而行，嫁給了我表哥！”

江詩甯看她沉不住氣的模樣，也是有些想笑，可人在屋檐下，她還是有些害怕蕭老夫人惱恨自己，便隻是實話道：

“表妹說的不錯，早前我确與丞相家的公子訂有親事，可那是去歲之事。如今我嫁與君侯，乃是父母之命，三書六禮一樣不少，婚事也是祖母、母親一并應允了的，至于為何與葉公子的親事作罷，那是父親的決定。”

“官員子女，婚事皆有父母斟酌定下，難不成表妹認為，女子合該是自己尋男人的？”

這話戳着了蕭吟的痛處，可字裡行間又滴水不漏，她氣得險些控制不住自己勾着笑意的面容，隻得回：

“女子換嫁，乃是醜事。别是你有個什麼隐疾，葉酥才不要你，你倒好，反而轉頭還入了我岐侯府裡，振振有詞地為自己開脫。”

江詩甯剛嫁入燕家，本不欲同她過多争執，誰料蕭吟不依不饒，偏要說些話譏諷她。同為女子，這樣隐私的婚嫁之事和男女交往過密之事，而今被她拿出來這樣潑髒水，稍有不慎便是名節盡毀，要遭夫家休棄、娘家驅趕的，如此可見，蕭吟當真是急不可耐了。

“蕭吟，你真...”

“夠了！你...咳咳咳...咳咳...”

蕭老夫人身子一震，本是欲站起身來斥責，可許是年紀大了，氣得也狠，立時便癱坐了回去，不省人事。

“祖母！”

燕臨沖上前去，餘下衆人自然也圍着噓寒問暖。

“讓我看看。”

循聲音望去，江詩甯立在人群之外，雙手疊于身前，仍舊是那副恭敬的姿态，隻不過此時她略向裡探着身子，眉宇間看得出焦急。

“你想對姑祖母幹什麼！表哥，你莫要聽她胡言，一個不得寵的嫡女能懂這些？别是姑祖母平日不待見她，她肆意報複罷！”

燕臨亦是狐疑地打量着江詩甯，她身量嬌小，即使是站着，也幾乎被圍上來的人遮擋得看不見幾分。眼下她神色堅毅，瞧着不像是說謊，祖母危急，醫師趕來還需時間，不如讓她一試。

“你來。”

見主君開了口，小厮婢女們自然立即給這位夫人讓了一條路。

江詩甯忙三兩步跑上前去，伸手便替蕭老夫人探脈，口中發話：

“全都退下。”

衆人面面相觑，偷偷看向燕臨的神情，隻是都未挪動腳步，尤其蕭吟不肯離開。

“你們想讓老夫人憋死嗎？退下！”

她呵了一聲，嫁進來後，倒是唯這一次頗有些當家主母的威嚴。衆人即使知曉這位新婦不受疼愛，到底也是正經的主子，也紛紛識趣地散開了。見狀，蕭吟仍是不肯離開，隻是稍退了些，繞到一旁，不屑地瞧着。

過不多時，江詩甯眉頭舒展，沉寂的正廳内能聽見她常常緩了口氣，柔聲道：

“脈弦而數，是肝氣上逆、肝火亢盛之象。祖母頭痛咳嗽在前，怒火攻心在後，肝氣過旺。如今當時清肝瀉火為主，待肝火平息，再養肝安神，想來不會有事，我不便開方，還是等郎中來罷。”

她說了這一通，衆人似懂非懂，唯有燕臨高聲催促下人去叫府醫按她的話照辦。

“君侯不再請人瞧瞧？萬一妾身學術不精，反倒害了祖母呢。”

他雙目如炬，深深地凝視江詩甯，似乎要将她看穿。江詩甯若說不怕他是假的，岐侯威名震天，她心中仍是膽怯，隻是面上不願被他看低，更不願其餘的下人們瞧不起。燕臨緘默着看了她許久，忽地冒出一句：

“此等小病，應是沒錯。”

他起身，仆婦們已然圍上來将老夫人扶進裡屋照料。燕臨坐在家主之位上，淡淡撇了蕭吟一眼，她便怯生生地行了一禮，慌張退下了。

頃刻間，隻剩二人。

“祖母這不能留人太多，你回吧。”

江詩甯不再過問他為何信任自己，隻是垂眸，順從地退了出去。

看着她單薄的背影，燕臨有一瞬間的遲疑，竟也懷疑自己，是否真的恨錯了人，江家父子那樣陰險狡詐的人，怎會生出這樣貌美心善的女兒？還是，她從頭至尾都在演戲，努力扮演出一個賢良淑德的形象，一次次化解矛盾，讓自己放下心防，饒了江氏滿門？

他擡手，翠竹般骨節分明的手指捏了捏眉心，國事家事軍事，混作一團，他隻覺得雜亂心煩。