步入屋内之時，蕭老夫人已然等在原地。

“明夷，我已找了郎中來，不過是受了二十仗，不會有事的。”

燕臨将她側着放在軟榻之上，一旁的仆婦則十分有眼力見地為江詩甯蓋了被褥。不多時，在暖被之下的江詩甯便有了受寒後的反應，全身止不住地縮瑟起來。

“不會有事。”

他聲音很低。

“一個女子，受了二十脊杖，不會有事？”

蕭老夫人詫異，忙走上前去看。隻見江詩甯的背上不忍直視，血将衣物粘連在一起，很是吓人。

看祖母這般樣子，燕臨猜得出，定是有人擅作主張，公報私仇了。

會是誰呢？

他直勾勾地盯着一側的蕭吟，隻見她眼神閃躲，雙手絞着衣袖。

“蕭吟，是你做的嗎。”

他的語氣不容置疑。

蕭吟哪裡敢認，眼神乞求地看着蕭老夫人。可此事蕭老夫人也猜到是她擅自改了刑罰，将事情做大，鬧到這個地步，也很是生氣。

眼見無人幫襯，蕭吟“撲通”一聲跪在地上，雙肩發抖，畏畏縮縮開口：

“是…是…表嫂先頂撞了老夫人，我不過是…随着下人一道去了…”

燕臨眯了眯眼。

蕭老夫人氣惱，可眼見燕臨這般模樣，怕是會要了蕭吟的半條命。

“好了。”

“江氏女當堂頂撞我，還欺負了吟兒，我下令杖責二十，吟兒為我氣不過，便親自掌刑了。怎麼，我這老妪才是罪魁禍首，君侯要找我算賬嗎？”

燕臨見狀，無視祖母的命令，對着蕭吟道：

“江詩甯以下犯上，杖刑二十，那表妹以下犯上責打侯府夫人，又罪當如何？”

看他眼中怒氣不減，蕭老夫人一把握住了燕臨的手臂，喝止道：

“你忘了兒時吟兒子你有救命之恩了？”

燕臨愣住了。

不錯，也是因為如此，他才對蕭吟一再忍讓，裝作不知她的心意。可十數年過去，不知為何，蕭吟和兒時那個純真善良的小姑娘越來越遠，遠到她完全成了一個善妒無禮的女人。偏她救過燕臨，每每提起此事當作免死金牌，燕臨也礙于祖母，不了了之。

“好，很好。”

燕臨點點頭，怒極反笑。

“既如此，來人！”

副将開門，幾名仆婦入了屋内。

“把表小姐帶下去，在祠堂下杖責二十，備車把她送回蜀地，除夕之前不許再來。”

蕭老夫人還想說些什麼，燕臨卻道：

“祖母，我欠她的是私恩，她今日忤逆乃是公事，不可混為一談。”

“帶走！”

此言一出，蕭吟哭哭啼啼地被拽下去了，屋内一片寂靜，隻能聽見蕭吟被帶走時的哭喊聲，隻可惜無人敢攔。

“祖母若無事，便回吧。”

蕭老夫人氣得捶胸頓足，大聲責道：

“她可是江氏之女！明夷，你糊塗了嗎！”

“她是江鴻章送來迷惑你的，我以為你潔身自好不會有事，不料你竟也被她耽誤至此，和你那祖父一個模樣！”

燕臨轉過頭，正視祖母的悲憤，眼中同樣生出絕不遜于她的憂苦。

“祖父之死，乃是江誠監管不力，失察之責，可真正殺死祖父和父親的，是堯國的敵軍。這麼多年，祖母對江家憤恨不已，難道沒有一絲一毫的情緒，是為了找一個人來恨，寄托哀思嗎？”

她震驚，淚水被死死地忍在心裡。

燕臨轉頭看了眼正被郎中醫治的江詩甯，她此刻柔若無骨，便軟軟地側躺在床榻之上，看着毫無生氣。

“去了的，已經回不來了。孫兒不會原諒江誠的過失，卻也不會濫殺無辜，拿一個毫未參與當年之事的弱小女子，撒氣。”

他再次對上祖母的那雙眼，蒼老的容顔是歲月經年流過的印記，可那目光仍炯炯有神，看得出她從未向命運的殘忍低頭。

“祖父之死，我父之死，不是她的錯。”

“祖母不可再苛責于她。”