看着燕臨擔憂的模樣，她知道自己阻止不了。

歎息一聲，滿含悲憤，由近身服侍的老媽媽攙扶着回了南院。

燕臨坐在床榻之上，小厮來報，稱西院屋裡陸夫人知曉了此事，急匆匆地要來看。此刻他不想再有人來打擾，便讓人傳了話去，讓母親不必來了。

郎中走前，交代了藥膏要多多塗着，切莫勞碌多動，養上個一月，應是能好全了的。

侍女上前欲為她塗藥，見君侯在旁，有些躊躇。

“我不走，你做你的差事。”

見君侯發話，侍女便跪在床邊，小心地一層層剝開江詩甯身上的衣物。

起先，是看見了肩頸處勝雪白皙的肌膚，燕臨看着，卻沒了昨日夜裡的燥熱。她傷得不算重，并未影響了根骨，可到底看着吓人，不免有些擔心。

侍女接着便輕輕撕開了粘連的裡衣，被杖責的那片區域終于暴露在人前。

先是用浸濕了熱水的巾帕，小心蘸着擦幹淨了血痕，而後用小勺挖出藥膏，輕輕塗在傷口及周圍皮膚，細細擦了厚厚的一層，又以紗布覆蓋，以免蹭落。

兩名侍女接着上前來，為江詩甯換了就寝的衣物，将沾了血的衣衫暫時擱置在一旁，便被燕臨打發着，退了下去。

此刻，房中隻有他們二人。

燕臨的神情十分複雜，為她向上拉了拉被褥，而後伸出手，輕輕撫摸她沾過淚的面容。

他驚了一下，不知自己為何變了，變得竟對江家之人如此寬容。

“罷了。”

他自顧自說這話。

“她是她，江誠是江誠。”

他如是說。

那時燕臨還并不自知，這是一種自我救贖。

蕭吟在祠堂院内受了二十脊杖，随後一輛不起眼的馬車停在側門，兩個仆婦一左一右将她架着，半拖了出去。

她臉色蒼白，口中還不斷喚着要見老夫人。

畢竟是親戚，老夫人雖然氣惱她擅作主張改了杖刑的位置，可到底她是更厭惡江詩甯些。于是，叫了身邊的媽媽偷偷打點了一二，還在馬車之内鋪了鵝絨軟墊，塞了一個精巧的木箱，内置了幾個藥瓶，以供她路上養傷。

蕭吟是被燕臨手下的薛副将看着受了打的。

薛副将曾見過江詩甯三面，一次是領着聘禮的隊伍一路到了江府，隔着一段距離，他瞧見了江詩甯的模樣。那時她還是閨閣之中的女子，明明是定親之日的主角，卻被晾在一旁，穿得也很是素雅。

反觀一旁笑得合不攏嘴的婦人身側，站着一名嬌俏的女子，滿身的钗環首飾，一舉一動便是一陣女主人的氣勢。

薛副将那時便得知，這位即将入府的未來君侯夫人，在江家并不受待見，而那珠光寶氣的年輕女子，則是她的異母妹妹，名為江晗甯。

他不得不承認，在親眼見到江詩甯真容之前，他也同君侯一樣，對江家之人懷挾偏見，自幼跟着燕臨長大的他，深受燕時骁和燕豈舟的照拂。

他是老将軍打仗時，在當時所守之城救助的一個孤兒。

大軍得勝還朝，兩位将軍不忍他孤苦無依，見他才思敏捷，便帶在身邊。因着他與燕臨年歲相仿，于是便将他留在燕臨身側，一同習武、念書，轉眼十數年便如此過去了。

燕氏父子戰死，他的痛不比燕臨少。

他第二次再看到江詩甯之時，便是她嫁進岐侯府那日。

君侯并不重視，甚至有意冷落，應付完酒席便到了書房睡下，薛副将也不敢多言。那日夜裡他站在書房門口，親眼見着燭火幽幽燃了徹夜，他心想，江詩甯明知君侯不會去，又為何癡癡地等。

那時他以為江氏之女是愛慕君侯，如今他明白了，不是。她隻是無人能護着，便盡量将凡事都辦得叫人挑不出錯來，明哲自保罷了。

第三次，便是一個時辰前。

他提着燈籠，跟在君侯身後，親眼見了江家之女幾乎丢了半條命，極可憐地倒在冰冷的秋風裡。

見到她這般模樣，薛副将不知為何十分确定，她絕不是和江誠一樣的人。

她是很好的，很柔和的，很膽怯的一個姑娘。

于是，當見到君侯願意為她的傷而責罰表小姐之時，他也跟着激動了幾分。

觀刑之時，他特意暗示掌棍的仆婦，稱君侯要他在此，必然是對表小姐的責罰十分重視。那仆婦在岐侯府中當差二十餘年，這點道理還是聽得懂的，于是便在保證蕭吟不死的情況下，重重地打在她的脊背之上。

其實，燕臨并未交代到底是臀仗，還是脊杖，蕭老夫人的态度也很顯然是想她少受些罪。可薛副将畢竟是君侯身側第一得力之人，他稍作調整，誰又敢多說什麼呢。

何況，無論是老夫人還是君侯，都不是區幾個仆婦得罪得起的，與其細細詢問又或是去通報了兩位主子，倒不如裝作不知，聽了薛副将的話，打完便罷。

蕭老夫人這些小動作他都看在眼裡，隻是并未拆穿。

畢竟，也不能真叫蕭吟死了，還是君侯叫人打傷後死的。

雖說蕭吟的父親如今沒什麼本領，不過是小小六品太學博士，外調多年，不在上京，可畢竟蕭吟是個官小姐。君侯勢大，文官自诩清流，多的是人對君侯虎視眈眈，太學博士和谏議大夫之間經常互通有無。他作為君侯身側之人，定要盡力保護君侯。

想着，薛副将站在院内，朝着北院主屋瞧去。