“今日之事，還未有定論，可你入我府上才一載，你自己數數，給岐侯府帶來多少麻煩？我不罰你，卻也不可能當作無事發生，必得做些什麼，讓侯府清淨清靜了。”

聽了這話，江詩甯心中卻安定下來。既然老夫人也心有疑慮，那不論如何都是有機會為自己證明清白的，燕臨離家已四個月，該是要回了，待他回來，也定會雷霆手段，查出究竟背後緣由的。

想到這，她叩首：

“孫媳知道了，這些時日無法侍奉在側，望祖母自顧己身。”

而後，便由幾個仆婦領着從側門出去，套了輛不打眼的安車來，便去了。

外嫁的女兒深夜叩家門，勢大的親家卻隻派了小小安車送人，如此模樣，即便是門房小厮都猜到，大姑娘是遭了嫌了。

漏夜回家，可于江詩甯而言，這也并不算是家。

院内因着她突然回門，盞盞亮起了燭火燈籠，正屋裡房門打開，齊氏扶着僅在寝衣外披了一件衣袍的江鴻章跨到屋外，一看還是被攪醒的模樣。

“怎麼回事？大晚上的你回來也不叫人通報一聲，你父親明日還要上朝呢，柏兒剛睡下，待會醒了怎麼辦？”

正屋裡，江鴻章揉捏着山根處，一臉疲憊地坐在榻上。一旁的齊氏則是将手搭在他的肩膀上，微蹙眉頭，強忍着對江詩甯的不耐煩來。

一年過去，再看這位繼母，江詩甯心中感歎，她竟從未變過模樣。

齊氏如今三十多了，不似少女般纖瘦，可一颦一笑盡顯媚态，是妙齡女子絕沒有的一番風韻。那年她十七歲，大着肚子進了江府，跪着哭求沈甯給她和孩子一個活路，将沈甯生生氣病了。此後又接連生下一女一兒，站穩了腳跟，将主母熬走，鸠占鵲巢。

如今看她，已經是嫡母夫人的做派，哪裡還有半點梨花帶雨哭着求主家收留的可憐樣。

江鴻章對于女兒眼下的處境也是猜出了個六七成，連連歎息，隻覺得她丢人，不與她多說。江詩甯聽着齊氏的譏諷嘲笑，心中卻平靜得出奇。

她很累了，先後經曆這許多事，她再不想與旁人争執，隻想睡個好覺。

等齊氏終于過足了瘾，便打發她到耳房去睡，床鋪一應簡單收拾了，再想要什麼便沒有了。江詩甯不與她見識，自行回了房中，褥子有些舊了，但還是幹淨的，房内許久無人居住，下人們日日灑掃倒也幹淨。

江府規模遠比不上岐侯府，可也是五品官員的宅邸，除了院落沒那樣恢宏大氣，其他倒也五髒俱全。江詩甯見房中沒幾支蠟燭，便借着窗前灑下的月光，摸黑躺到了床上。

望着天花闆，她感受到自己仿佛又回到了在家中做姑娘的時候。

那實在是不太美好的後十年。

委頓在家中十數日來，江詩甯的待遇比府中婢仆好不了多少。用膳時，江鴻章總是橫眉冷對，齊氏也話裡話外帶着刺傷人，好酒好菜都不放在她跟前，唯有齊氏年紀尚小的兒子江柏，想着給姐姐夾菜，但回回都被母親罵了去。

江府上下都未将這個被趕出婆家的大姑娘當回事，時不時地，在廊上議論被江詩甯聽了去，也是一副無所謂的态度來。

上京裡如今已經入了冬，江詩甯卻并沒有衣物禦寒，穿的還是來時的那身秋裝。耳房裡炭并不足量，她雖覺得冷，可年幼時也被苛待慣了，而今無非是重新過一遍罷了。

北疆之地如今已進嚴寒，好在半月前，燕臨已得勝，帶着浩浩蕩蕩的大軍返京。

此次一戰是為險勝，在蠻夷之地，蠻夷人的地界上打起來，上京的士兵并不占上風，于是也折損了些士兵，眼下告慰的金銀已被奔走的士兵帶着傳回了各家。

燕臨于宮中述職後，來不及更衣，便着了一身官服急匆匆地駕馬回府，薛延緊随其後。

二人下了馬，入府後見一切如常，燕臨還去了南院向祖母請安問好，被留下喝茶。

半晌，燕臨起身告退，蕭老夫人知曉他是要回北院屋裡去尋妻，也并不開口告知情形。

一旁的老媪有些擔憂，忙問蕭老夫人，房中那人當真能行？蕭老夫人也并沒有十成十的把握，隻不過是試試看，可要想逼着燕臨做什麼，猶如騎着老虎脖子當馬使，一旦激怒他，後果是不堪設想的。

到了北院裡，燕臨急匆匆地推開門，立時頓住了。開門的瞬間，暗室生香，一陣幽幽的百合花香自内裡傳出來，引得人心頭一顫。

燕臨心中戒備，知曉這并非江詩甯平日所用的熏香，于是邁着步子到了深處榻邊。紗帳放下，圍了兩三層，隐約可見其間躺着一個曼妙的女子。

他一把拉開紗簾，蕭吟的臉便如抽絲剝筍般，于層層落下的帷帳後顯現出來。

“表哥。”