在那一大片冬菊的幼苗也都枯死後，載塵和故芒望着孩子們通紅的眼眶，實在是束手無策。

故芒再次安慰孩子，或許是天氣太冷了，或許是土地需要休息了，或許是天時地利人和某處出了問題，他們需要先停下來思考，之後再商量要重新種些什麼。

載塵見孩子們心情低落，難得放棄了他作為大廚的執着，拉着他們搗鼓起各種各樣的點心，分散他們的注意力，也算是給他們另外的寄托。

這日，天雖然還是冷，但陽光普照，載塵領着半靈孩子們到附近的山坡去，在草地上放了他們剛做出來的新鮮糕點，還十分有雅趣地用幹花點綴了一番。孩子們熱切地跟着載塵一起弄東弄西，還好奇地問他為什麼要把不能吃的花朵放在食物旁邊。

載塵笑道：「我看紅塵裡的人類就喜歡這樣弄，還用留影機和那些花啊食物啊一起拍老半天，最後才匆匆把食物都塞進嘴裡。」

孩子們争相發問：「為什麼？那樣比較好吃嗎？」

載塵一聳肩，道，「或許吧？」

然後又笑道：「不然我們試試？」

「才不呢！」孩子們噘嘴大聲說，「有吃不吃，罪大惡極！好吃的東西放久了就不好吃了啦，那是對食物的不尊重！」

語罷都伸手拿起了喜歡的糕點往嘴裡塞，用行動展現他們對食物的無限尊重。載塵哭笑不得，故芒也跟着露出笑容，伸手替孩子們擦去嘴邊沾上的糕點碎屑。

風吹過載塵的臉龐，他眯起眼眺望遠方。

青山連綿，白雲輕蕩，載塵總覺得母親挑的這地方是個世外桃源，外面的紛亂絲毫沒有影響到此地的甯靜。

他想了想，自言自語道：「好久沒有出去了，也不知道紅塵那邊的惡夢事件解決了沒有？紅豆他們最近不知道怎麼樣了？實在太久沒見……唉，小忘憂該不會是把我給忘了吧？」

自上次載塵從慢吞吞肚子裡得到有關夢魇的資訊後，他就翻來覆去地想了許多。他想來想去，總覺得夢魇聽上去雖然可怕，卻未必是個邪惡的存在，畢竟在二十多年前各界還有夢時，也不見夢魇生出了什麼麻煩。

「哎，這夢魇大概就是個和夢靈相反的存在，一個管作好夢，一個管作惡夢。」載塵自說自話，表情忽然又凝重了幾分，「但......」

但人間那些驟然生出來的惡夢，又會不會和這神秘的夢魇有關？假設真的與他有關，那他制造這麼多惡夢出來幹什麼？

難不成他和混沌一樣，靠吸收濁氣提升自己的力量？

載塵搖了搖頭，在這樣有限的情報下，實在難以得出什麼結論，況且這種複雜的事情也輪不到他一個地靈去憂心。他早就把那兩頁書紙給附近一個地仙送去，隻待那地仙自己去判斷，是否需要再上報給地神了。

想了這麼一番，載塵才把目光收了回來，環視了一圈後眉頭忽地一皺，疑惑道：

「不對，阿苒呢？」

阿苒蜷伏在地上，閉眼靜聽泥土下傳來的聲音。這是許多年前父親曾經教他的其中一件事。當時父親将他們的靈氣注入幹癟的土地裡，帶着他們跪下，把耳朵貼在地上，傾聽靈氣注入大地後，生命重新開始滋長的聲音。

「大自然時時刻刻都在與我們說話，隻是有時候我們活得太吵，把祂的聲音給蓋了過去……」

阿苒聽見數十米之内的野草努力地在地下紮根的聲音，聽見了蚯蚓在翻土的聲音，聽見了地下的濕潤随着植物根部往上竄的聲音。

他忍不住笑了。

即使自身靈石裡的靈氣無時無刻都在消散，但作為半個地靈的他還能夠和大自然保持這樣的聯系，阿苒覺得很幸福。他想要聽見更遠的聲音，于是屏氣凝神，幾乎整個身體都貼在大地之上。

轟——轟隆——

阿苒倏地睜開雙眼，雙手撐在身側，猛擡起頭往四周望去。

入眼的樹木在迎風輕擺，鳥兒的歌聲就在耳邊，一切是那麼恬靜、美好。阿苒晃了晃腦袋，詫異地眨眨眼，才再次俯身下去。

待他再擡起頭時，胸膛卻開始劇烈地起伏。

他恐懼地到處張望，好像在找些什麼，卻又找不到。最後，他站了起來，瘋狂地朝載塵和故芒的方向跑去。

見阿苒在遠處跑來，載塵忍不住松了口氣。

需知阿苒這孩子年紀雖小，但總是比同齡的孩子想得要多，一副憂郁的樣子，叫人憐惜又頭疼。載塵原以為自己又得跑到不知道哪個旮旯去找他，還好他自己先跑了回來。

故芒說，住在人間時，阿苒是最黏父親的孩子。因此在父親死去之後，最難受的也是他。

但此時的阿苒神情慌張又驚恐，完全不是平日那副恹恹的樣子。載塵心道不妥，故芒已經從草地上站了起來，急步走了過去。

「怎麼了？」故芒牽起阿苒的小手，「發生什麼事了？」

半靈孩子們見阿苒回來，都紛紛圍到他身邊。阿苒在大家的包圍下，驚恐的神色稍微緩和了些。

「我剛才在那邊的地上聽見了很多吓人的聲音，有什麼東西炸掉的聲音，還有哭喊聲......」