“沈宮女！”

李琰走了出來。

“魏王殿下萬安。”沈柔則見了李琰匆匆福身行禮，急切道：“魏王殿下，薛曹兩位淑媛咬定瞧見了那女子騎着紙驢，可侍衛們連半片紙屑也沒有撈着！”

李琰劍眉微蹙道：“難道是被水沖走了？”

沈柔則搖搖頭道：“就算是宣紙做的，經水也不該消融得這般幹淨。”說到這，夜風徐徐一股子涼意吹得李琰和沈柔則發冷。

李琰道：“阿福，你去叫曹雍來。”

侍衛隊的人搜索小半天，終于在一串草叢裡面發現已經發幹發硬的紙驢。

“這就是淑媛們說的紙驢？上面好像還有很多血？”曹雍砸着舌頭嫌棄着用劍鞘挑起，暗紅的血迹如寒梅綻在蒼白泛黃的紙片之上，散發着一股怪味。

李琰和沈柔則對視了一眼。

就在這時盼兒氣喘籲籲的跑了過來，沈柔則一眼就瞧到她，她是平時照顧玉濃的小宮女，上次在甬道可把沈柔則害慘了。

沈柔則心有餘悸的看着盼兒道：“盼兒你找我？”

盼兒喘着粗氣大喇喇的剛要說什麼，眼神瞟見了李琰，趕忙收斂了慌張神色，羞赧垂下頭聲音像是蚊子哼哼似的道：“沈姐姐，玉濃姐姐找你回去，她說宮令大人差遣尚宮局的人做的安神參湯，命你和葉司藥去給薛淑媛送去。”

褚玉宮

珠兒蹑手蹑腳走進内室強壓喜悅輕輕叫着“小姐，夫人來了。”

薛淑媛猛然坐起，趕忙道：“母親如何能來？”

珠兒連忙扶住搖搖欲墜的主子，低聲道：“聽說皇上特準的，轎子都擡進院子裡來了。”

薛夫人出身名門，就這麼一個女兒，自然萬分寵愛，悉心教育，就是為了這麼一天能夠送入宮廷，享受天家恩寵坐享無邊富貴和尊榮。

薛夫人看着女兒憔悴蒼白的面孔，眼淚差點掉下來，她拉着女兒纖細柔弱的小手細細端詳道：“今上垂憐你遭遇了那麼大的事情，命我入宮前來探望你。”

薛芷芙蜷縮在母親的懷抱裡，嗅着久違的熟悉香味，忽然身子抖動起來，眼淚也簌簌滾落，她哭訴道：“母親，這裡不是什麼好人呆的地方。”雙手攥緊了母親的臂膀，錦緞上抓出數道深深褶皺。

薛夫人吓得面色大變趕忙按住女兒的嘴巴道：“芙兒，萬萬不可诳語亂言。”

薛芷芙滿眼淚水猶如芙蓉上的露珠柔弱無骨的樣子，任何人看了都會心疼不已。

薛夫人幹咳兩聲道：“珠兒，我有話要對小姐說，你下去吧。”

珠兒抿抿嘴巴，心領神會的趕忙退了出去。

屋子裡隻有娘倆，兩個人面面相觑，互相端詳一番。

薛夫人冰涼的指尖輕柔撫去那些淚珠，歎道：“你父親四處托人，說這案子很蹊跷。”她壓低了聲音，耳垂上碧綠通透的墜子幾乎貼到薛芷芙蒼白的面頰上“雲韶府的那個優伶？你當真沒瞧見什麼？”

薛芷芙身子忍不住顫抖起來。

薛夫人不敢繼續追問，摟得更緊了。

自出生以來，薛芷芙還是第一次離家出門這麼久，薛夫人明白就算選不上太子妃，薛芷芙現在封了淑媛，日後就算不嫁給皇親國戚也會留在宮中做女官，想到這裡她似乎微微放松了一些，語重心長道：“你父親很是擔心你，在後宮裡手段欠辣，心腸欠狠那可是爬不上去的。”

薛芷芙哀傷的看着母親，悲傷道：“母親，這次我都要吓得半死，病蝕一場，這般緊要關頭你怎麼還跟我說這些。”

薛夫人道：“這次的案子很是古怪蹊跷，好端端的雲韶府的優伶怎麼就死在宮中。”

薛芷芙心有餘悸的雙手絞住絲帕，面色陰沉。

薛夫人試探道：“你那天晚上沒看見兇手嗎？”

薛芷芙驚弓之鳥一般赫然推開母親的雙手，強壓怒氣道：“我什麼也沒看見。”

薛夫人歎道：“你這孩子脾氣怎麼這麼大。”

薛芷芙驚憂道：“母親，我身子這麼弱，太子會不會不喜歡我。”

薛夫人身手撫着女兒緞子似的長發道：“芙兒，你這麼美，出身這麼好，又很有才學，太子一定很喜歡你，那曹家女兒半點規矩都不懂，五大三粗一個。”

薛芷芙咬住櫻唇煩悶道：“可是百花宴的那天晚上她出盡了風頭，皇上贊賞他，我看太子也很欣賞她！我怕——”說罷面露愁苦之色。

薛夫人冷聲道：“那曹家的女兒擺不上台面，我找人私下調查過了，那是偏房所生的庶女，曹家實在無人才認祖歸宗，還妄想當太子妃簡直不自量力。”

薛芷芙驚愕的看着母親，使勁兒的拉着母親的手搖晃着驚道：“真的？母親可說的是真的？”

薛夫人溫婉一笑，眼神卻閃着精光道：“你是薛家嫡女，出身高貴，她不知哪裡來的山野丫頭怎麼能和你相比？”

薛芷芙微微松口氣道：“母親這麼說我倒是心安一些。”說罷喜上眉梢笑靥如花。

薛夫人趕忙遞過來手帕輕擦挂在薛芷芙嬌豔如花臉蛋上的淚珠。

母女二人怎麼也想不到，隔窗有耳。

沈柔則和葉限站在院子裡聽得真切，她有點尴尬，趕忙幹咳兩聲。

珠兒這才從門口探出頭來看見沈柔則，面露不悅道：“你怎麼來了？”

葉限橫眉一掃道：“沒規矩，我們是奉韓宮令之命給薛淑媛送壓驚湯來了。”