"夫人如此也好，帶回去好好教導幾日再送過來，未免影響其他學子。"

女先生說完，趙劍铮冷臉怒道："孩子隻是功課差，也不是偷雞摸狗耍滑之輩，更不是早退缺席的。雖看不懂書，學不進去，但也老老實實坐在位置不亂動，怎在先生嘴裡就這麼不堪？"

嬰齊仰着頭，呆呆的看着趙劍铮。

"先生是想讓孩子因成績不好而恥辱？她為何要恥辱？您在雨天給她一把傘，她依然被雨淋濕，反過來還要責怪她蠢笨不會用。"趙劍铮更怒："這傘是我們家花了銀子買的，我兒又不考狀元，成績差點怎麼了？犯得着讓學裡的其他孩子對她言語羞辱？"

女先生被劈頭蓋臉一頓說，也極怒："夫人這話說得有理，那便請夫人自行教導，我等無本事在身，恕不能教授。"

"那便請先生聯合學裡出具文書，為我兒除名。"趙劍铮抱起嬰齊就走，到門口又轉身補上："蓋了公章送過來，孩子淘氣，家中還有幾套文具與青衿并未使用，到時一并退還。"

幾位女先生當時便聯合寫文書，鬧到司業處，卻被狠狠斥責："乖巧不胡鬧，隻不過學不懂而已，何至于此。家裡又不在意她學業，更對先生沒有諸多要求，孩子而已，怎就到了除名地步？男學喝酒嫖妓不計其數，就算殺了人也依舊好好在學裡，這孩子也沒犯錯，除她幹甚？你們教不了自請退去，我盡可補先生過來。"

幾人忍氣，書信一封給趙劍铮，嬰齊歇了兩日重又入學。

萬盈升家中對學業一向嚴苛，自見了趙劍铮學中一鬧，心裡自是欽佩非常。嬰齊回來以後，她主動承擔起教導，做起了嬰齊的小先生。

趙劍铮得知，備了一份束脩禮，按着學宮裡的規矩，不多不少送到萬府，上書：萬盈升女先生收。

又找休日，帶着嬰齊去萬府求見。嬰齊給萬盈升行拜師禮，奉拜師茶，萬盈升為她重點朱砂。

往後每年萬盈升都會收到嬰齊的束脩禮，二人關系突飛猛進。

這周氏自回京，依舊改不了自身毛病，竟打起趙劍铮嫁妝的主意。趙劍铮不依，一味的罵他狼心狗肺。周氏惱怒，讓婆子丫鬟封鎖住院子，不再讓她多見兩個孩子。

日子就這麼過了一年，許是周父缺銀子使，趙劍铮病了。便是如此，嬰齊也不得湯藥伺候，母女心裡俱挂念着對方。

至探親那日，嬰齊從學中告假，早早侯着等待傳喚。趙劍铮摟過嬰齊，在她耳邊悄聲說道："西大街娘的衣料鋪子你去找管事的出來，叫他通知各管事通通關上門别做生意。"

嬰齊不解卻照做，沒兩日，趙劍铮病更重，喝不下湯藥。

有一日，周氏命嬰齊兄妹守着趙劍铮，隻待她咽氣。

趙劍铮眼中含恨，死盯着周努："丘阿，你好狠心！嬰齊去叫你，你竟拉出規矩壓她不肯過來。"

"母親病中多思，娘兒姊妹們之間的事，我管不得太多。"周努冷眼冷情，隻盡着世人所謂的孝道。

趙劍铮滑下淚來，此刻她才終于承認，這個兒子養差了。

"娘隻問你，若我和離，你跟我不跟？"

周努搖頭，嬰齊英粲二人跪爬上去抱着趙劍铮哭。

門哐啷一聲被踢開，周氏擰着臉放肆大笑："做了幾年夫妻，你竟還想着和離。早知你鐵了心，我便不同你費口舌了。"

幾個婆子拿着白绫進門，不顧嬰齊與英粲的阻撓哭嚎，将白绫縛在趙劍铮脖頸處。

周努呆滞在原地，一是父親慈愛形象被揭破，逼發妻去死。二是胞妹在婆子們的壓制中掙脫，抽過案上笸籮中剪刀，将兩個婆子拉白绫的婆子殺于榻邊。

周氏震片刻忙命人捉住嬰齊，反抗之時又見血人四三。周氏大怒，命人下死手将嬰齊打至吐血昏迷。周努旁觀，将一切盡收眼底。無助的英粲，叫着住手的娘，還有血泊中不知死活的胞妹。他魂不守魄的跟随拎着嬰齊的小厮出來，見他們将嬰齊抛進荷花池中才有所動作。

将嬰齊從池裡撿出來，他又将人背到趙劍铮榻邊。

"你瘋了，這是做什麼？她們死了對你我都好！一個要同父和離的商戶潑婦，一個殺人的胞妹，你不怕影響前程的麼？"

周努聽完跪下："隻求父親留母親妹妹一命！"

"不可留，今日她們二人都得死。"周氏毫不留情，重命婆子用白绫絞死趙劍铮。

"你這髒心爛肺的賤人，我趙家看上你是我之過錯。"趙劍铮掙紮着不求饒，隻顧罵："今日我們母女若死，陰司報應你且等着看！"

周努看向因阻止婆子被踹向一邊的英粲，忙道："父親且慢！母親若死了，我們損失才大。不如和離，母親帶不走嬰齊，定會每月送出銀錢過來！"

趙劍铮脖子一送，恨聲嘶啞叫喊："我怎會生出你這豬狗不如的畜生來！"

周努不敢與她對視，捏着拳頭聽她的謾罵。

和離很快，嬰齊還在床上動彈不得，趙劍铮已帶人回了禹杭，隻留一個英粲跟在身邊。

晚間歇下，嬰齊捧着英粲的臉安慰："阿粲你别怕，等我好了，我帶你一起回禹杭。"

英粲淚眼摩挲點頭。

趙劍铮生怕嬰齊委屈，銀錢每月提前送過去，嬰齊好後規矩兩月，重又去上學。周努自那日開始，一直躲着嬰齊二人不敢相見。

又過兩月，英粲起熱，府中不請人醫治。嬰齊自知自己若病，周氏不會大費周折請醫。便在晚時敲暈周努，扛着他扔入荷花池，又給送回榻上。

他果然起熱，嬰齊又換掉他的湯藥，全數給英粲喝下。英粲好後不久，嬰齊覺着日頭變暖，和英粲商量着明日就跑。