當即解釋："就是接你的小嬰齊啊，你以為她是我家的小奴麼？我家像她這個年紀的小孩都在上學，不用幹活的。"

陳難緣低聲念了幾聲得罪："實在不像，我也隻是憑衣裳認主子奴才罷了，沒想到她是小姐。"

趙劍書混不介意："她年小，前月生了場病。姐姐請了真仙回家來，說她經事兇險卻安染到家，惹了孤魂野鬼不服，沖撞了。再者名字也有不對，姐姐給小名時，未翻閱史書。不知曾有嬴姓，趙氏嬰齊，處于亂世。一生中經内讧、外患、破國，坎坷無比。嬰齊自周家回之時，我們皆叫她趙嬰齊，叫多了恐怕是鬼神聽見，認她為另一位趙嬰齊，始終不詳。真仙便不讓我們稱她趙嬰齊，又命隻穿些不值什麼的衣裳鞋襪，也不許佩華貴之物，所以你才将她認作小婢。"

這一宗，陳難緣第一次聽，不免有些啞然。一面覺趙劍铮為人處事過于荒謬空信鬼神傳說，另一面又憐趙劍铮為母心切，凡涉及女兒安危，皆全心聽信。

正感慨嬰齊之命太過波折時，嬰齊已跟着趙劍铮入座，旁也有個同歲女童，陳難緣心内明了，這位便是趙劍铮的義女。

陳難緣見她平平無奇的黃衫粉帶，與義女相比過于遜色，心内愈發憐愛。一句兩句哄她與自己說話，嬰齊本就是活潑之人，見他不嫌棄自己愚笨，大大方方與英粲同他攀談起來。

自此，逢年過節，陳難緣便成了趙家常客，自然與嬰、英二人相熟。趙陳二人，便時常帶着兩個孩子頑耍。

陳難緣十九歲時，陳母催促他定下親事。左思右想下，他隻有一個考慮人選，就是趙劍書。他自知雙方家裡都不會允許，但還是打算将心意宣之于口。

夜中時，他想通心事，起身收拾齊整，一路走到趙家。在圍牆外站了許久，聽到裡頭有喧嘩聲，才拂去露水，擡腳走進。

趙劍書剛穿上衣裳，陳難緣便在院裡站着，臉上毫無波瀾："劍書，我母親讓我找戶姑娘成親。思來想去我隻想與你共度餘生，你不必給我回應，我知你我同為男子。但我意已決，此生非你不可，我明日便去挑廟剃發，唯願你與娘子恩愛白頭。從今日起，你我便不必再見。"

本以為需等上幾年才能成的事眼下提前成真，趙劍書不知作何語，一時呆住。

陳難緣似是知道合該如此，十分自嘲："我說出來，就是不給自己留遺憾，你厭惡我乃人之常情。隻是今日一别，你我再無相見機會。我不願餘生幾十載思及此痛徹心扉，如此我們好聚好散。緣，在此别過。"

他拘一禮，頭也不回走了。披着露水來，拂去的露水留下濕印。空着兩隻眼來，此刻卻蓄滿了淚水，此刻便會崩出。

趙劍書聲音從背後傳來："你且等等，我都沒回答呢，就這麼跑了算什麼？"

陳難緣仰起頭，逼迫自己不去看她，哽咽非常："你要說的話，我已知曉，不敢聽。"

趙劍書使勁掰下他腦袋看着："你又怎知我的心，我也心悅于你。"

陳難緣難以置信止住淚，随後又哭訴："這便更加怪事，若隻有我愛慕你，我痛苦幾十年也便過了。如今反而拖累你，倘若我們從家裡逃出去，我可拿什麼養活你？你吃用哪項不是最好，我又沒本事。你又更無一技之長，書讀得也不如我，功夫也就抓個耗子……"

趙劍書聽他哭的凄慘，勸慰起來："我這不是有爹娘麼。她們自會為我做打算，錢财如何能缺？"

陳難緣暗想，自己都做了斷袖，更不怕添上貪财之名，遂點頭。

趙劍書見他想明白了，因問："我們何時成親？"

"隻怕俗人不敢吃你我的酒席。"陳難緣看着比他小兩歲的趙劍書，忽覺她可憐："以你的家世。原可以無憂無慮兒孫滿堂，富貴一生，你真的想好了麼？往後我們二人隻怕要被戳一輩子脊梁骨，山中不熱鬧繁華，你隻怕不愛去。我又能為你做些什麼？"

趙劍書終于聽明白了，他還以為自己是男子，便問昨晚歇在這裡的嬰齊："我是你的誰，是你娘的誰？"

嬰齊看了半日的表白，揚笑："你教我說，陳哥哥來了叫你舅舅，是娘的弟弟。"

陳難緣震住，複問："那麼你說，她其實是你姑姑？"

嬰齊道："對呀對呀，所以你們不用跑到哪裡去了，祖父祖母會很高興的。"

陳難緣心中有一絲僥幸，他不必為這份愛付出慘烈代價，也不會害誰的一生。相反他覺放松無比，隻因趙劍書是女子，他們會得到兩家人的相助。

看他放松下，趙劍書又問："什麼時候成親？"

陳難緣用寬大的袖子擦過眼臉，喜道："還有半年，我便及冠。那時我回家，與母親商量後娶你回登州。"

趙劍書卻道："你家裡甚偏心，不如你嫁我？我家沒有誰會偏心眼。"

陳難緣聽完拒絕："男子生來該娶妻回家，我們必要回登州。"

趙劍書不知如何反駁，在感情的沖擊下，隻好遵從陳難緣所說的舊制，同意嫁出去。