萬母抱着萬盈升哭了一夜，說的大多是讓她顧全大局。萬盈升一面壓下心中對萬母的所有反問，一面又隻能答應萬母任由張氏處置。

萬母看她點頭，急忙遞信給張氏以盼躲過此劫。張氏将杜氏的意思寫明，又送到萬母手上。要萬盈升死，由萬家出殡，喪葬費杜氏來出。

随信而來的，還有一副棺材，一套壽衣。

萬母隻覺百般無奈，在兒子與女兒的命之間，不多想選擇了前者。但不敢背上弑女名聲，她想了個法子瞞住萬盈升在吃食中放了安眠的藥。待她醒後已被釘死在棺材中，隻會缺氧而死，那便不是自己的罪過了。

萬盈升不知這一切，待喝下藥醒時果然在棺材中，任人擡着趕路。哀樂聲有幾絲難以分辨的哭泣聲，兩者混合蓋過了她的呼救，她從沒想過會以這樣的方式結束一生。

此時她突然開始不認命，抓撓着棺材蓋哭喊道："母親，為何這麼對我！母親，我究竟哪兒做錯了！母親……"

哭喊不知多久，頭痛欲裂眼前也因淚水模糊看不清東西，她虛弱的放下手，隻有淚還不斷。

認命之時，一聲巨響從她頭頂穿過，原來是一杆鋒利銀槍。搶被拔出，留下一個口，光線近來的同時，求生本能讓她翻過身子湊到洞口猛吸空氣。

呼吸之時，又聽見幾聲木材斷裂聲，棺材上方被紮出數口。有了足夠的空氣，她透過一個洞口，趴着看路面上情形。

馬蹄聲哒哒，有一雙馬腿闖入視線，接着是棗紅色馬身，還有馬背上嬰齊的下裙與她手中的銀槍。

人群嘈雜，她并不能聽清嬰齊對萬父所講之言語，隻知道棺材又被擡起來，順着路回去了。

萬母自覺此為醜事一樁，正在家中傷神，唯恐此事不了。忽聽仆從趕回來報明。有人攔住送葬隊伍，已在往家裡送回。

萬母腦中筋似斷了一般頭痛無比，匆往大門趕，果見為首的就是嬰齊。她手執銀槍，經日光一照映出逼人光芒，萬母不禁迷了眼。到了台階她并不下馬，從萬母身旁騎馬沖過，連人帶馬闖進了萬府。

随後她下馬行禮，動作并不規矩，眼神也全是挑釁。

棺材擡進萬盈升做女兒時的院中，嬰齊并不經過誰的同意，一槍就把棺材蓋打開，将哭得死去活來的萬盈升拉出，抱着揚長而去。

萬父與萬盈升之兄萬氏趕來，皆責備的望向萬母。萬母有苦難言，明明是父兒的意思，打頭陣的卻總是自己。

嬰齊的槍還插在院子地磚上，因力太大已震碎了兩塊地磚。此時正是日頭毒辣的正午，那杆槍亮得過分，上頭的紅纓似是鮮血染就。

這事總得有個了結，十穗由趙家婦兵安全送到萬盈升身邊。嬰齊坐在桌邊，從始至終不言一語。

萬母由不堪用的萬父萬氏重推出來，攜白绫一條來到萬盈升屋内。

萬盈升忍悲含淚："母親，當真麼？就算我已睡過一回棺材，您還是要我去死麼？"

萬母道："你不死，萬家無法交代。那張氏何其蠻橫，你難道不知？"

萬盈升再次确認："便是知我處境艱難，母親也并未施以援手。如今又要我因家人性命，舍去我自個兒的性命，家是什麼？莫非我不是家人？為何别人家的兄弟姊妹都能為對方去死，到我這裡卻是我非死不可？我懂了，母親。"

萬母聽言，以為萬盈升想通了，上前兩步雙手奉上白绫："兒，你哥哥的前途，我與你父的性命，皆系你身。"

萬盈升接過白绫眼淚墜下，見她不肯動手，萬母又催促。言辭懇切萬分："你難道真要看我這個做母親的先走你前面？也好，我做母親的先去探路，随後你再死也無妨。"

說完便撞向柱子，意料之中被萬盈升拉回，萬母得逞般不再掩飾："你是我身上掉下來的肉，我并不忍心你死，所以隻好将你困在夢中。你也很該為我做母親的考慮，如今你不想我死，便自己了斷，也算是全了我生養你的情分。"

萬盈升止住淚，手指緊緊捏着白绫，帶着最後的期盼道："這是我最後一次問您，也算得上是求您。母親，你真的要我死麼？"

萬母未察覺萬盈升的情緒，或者說她從來沒有認真了解過自己的女兒不肯發言。

萬盈升知道答案，放下了白绫。萬母見狀又要勸，還未開口已被等得不耐煩的嬰齊拎着衣裳，強行拽至院中。