羅千乘将身子扭過，不去看江引明的眼："向來人就是找個好歸宿，離了你我，趙蹊自會看顧他，急得什麼似的。這麼大怨氣，不知道的還以為你想通過星弟的婚姻換什麼好處，就因對象是趙蹊，你算盤打錯了而生氣。"

江引明确有這打算，隻是未曾與羅千乘說過，如今被拆穿更加坦蕩："做人兒女，本有為家族付出的義務，世間女子誰不是通過聯姻獲取家族利益？怎到了文星就不可，難道我不是為家族考慮？"

羅千乘嗤笑："你如實說出口，我也照舊看不起你。江家不比羅家好上許多？你有爹有娘有兄弟，缺甚？"

江引明不答，羅千乘拿出做哥哥的姿态，勸他："我自小在你家養大，姑姑與姑丈待我如同親兒。養我的時候還沒有你，我當然想為江家闖出一個好前程。你問問星弟，他是否願意如同我們一般嘔心瀝血。因他身子裙，全當女孩兒嬌養大，那趙蹊又像個男子那般受累謀劃長大。兩人性格與很多男女都不同也情有可原，若你把趙蹊當成男人，星弟當成女子，一切就通了。她在男人堆裡是再好不過的歸宿，星弟不會吃苦。人一輩子就圖個不吃苦，你還圖什麼？"

江引明不愛聽這些，閉着眼裝睡，羅千乘見他這樣，隻得閉口不言。二人路上幾日，默契的不再提争論之事。

羅千乘認為時間久了，江引明自己能想通。江引明所想則是江文星如今不到十八，再過幾年等他開竅知道女子的滋味就會明白，溫柔體貼的最好。

馬車到了家門口，江文星已侯着迎接，問了幾句知道平安後才回的房。江引明見他表情十分愉悅輕快，疑得很。又問羅千乘："他怎如此高興，以往也算穩重得很，今日走路又跑又跳的像個幼童。"

羅千乘也不解，但不解的并非是江文星，而是江引明。他怎麼會不理解江文星的悅，便同他道："待你日後有了喜歡的女子，并且她和利益毫不相關，又不用擔心算計的，就能明白星弟了。"

江引明欲再問，羅千乘已走出好幾步，隻得打住。

江文星在房中，一遍一遍看着紙張，上書：甲寅年辛巳月丁亥日，宜納彩，定親。

自己看完還不算，來回将條子遞給長貴，讓他念給自己聽。

睡前又看了一遍，再讓長貴念了一遍，小聲哄着自己："兩個人都看過确認過。确實無誤，應該是明日，我且先歇下。"

他滿心歡喜安歇，留長貴一人困擾。明日于他而言，不過是一個平常中吉利一點的日子而已。

次日，江文星起個大早，換好衣裳在自己院裡等着。眼看呆坐了一時辰，長貴見他笑意愈深，恐着了魔，心道得盯着他點兒好及時請神。

他卯時起的，直至午時還未有消息。長貴請他去用飯，他小聲道："想來是有什麼事絆住了腳，否則必然是今天。"

長貴應着："是，哥兒請用飯，快來了。挑了好日子就來。"

江文星道："有理，許是今日還不夠好，這種事必得是好日子才行。"

長貴又答："是，好日子得精挑細選，百無禁忌的。"

這一來一回，真将江文星給勸下了。用了飯，又像沒事人一般，坐在書桌前。因上次他不懂畫，未回上星嬰齊的問題，便在畫上狠下了功夫。

眼下他畫了一張歪扭無比的蘭花，因心不在焉用錯了顔料，看着黃燦燦的一幅畫又覺得自己沒天分。此時正值申時，他撂下畫在園裡閑逛。

蘭草低矮，他蹲身觀察，在心内描繪它每條紋路走向。着迷之間，急聽長貴高聲尋他。

江文星站起，恐長貴以後跟着自己去了趙家還是如此，略責備于他："貴兒，往後不可如此奔跑喧嘩，旁人的清閑都被你擾了。"

長貴來不及自悔失禮，向江文星拍手笑道："我說哥兒一早上等什麼，原來是如此。趙家烏泱泱來了一堆人，娘子叫你過去呢，哥兒快些的。"

江文星一聽，喜逐顔開。随意将手裡撿到的花枝扔在長貴懷裡，未換見客的衣裳就朝客廳跑去。

一路飛奔也未來得及細思自己身上不妥之處，喘籲籲扶着大門，旁若無人的搜尋嬰齊的位置。

趙家雙親都在，旁又有官媒，一排四個位置皆被占去。江文星胎腳呆呆的站在嬰齊面前，羅千乘向長貴遞眼色，不一會兒長貴便牽着江文星坐在嬰齊對面。

嬰齊毫不掩飾自己的情緒，放下茶湯與他對視相笑。兩人大大方方，不帶一點扭捏與羞澀，坦誠的向對方展示自己的愛意與喜悅。

不同人有些人的偷摸與暗送秋波。幾位長輩見他們赤誠，也并沒有不喜。