嬰齊引領着審視她們之間的感情："我們一直在相愛，是友情之愛。倘或你是男子，我應該也不會愛上你，你就當我是同江文星逃過命愛上的吧。"

萬盈升迷茫："看來我确實不懂男女之愛。"

嬰齊道："你得遇到一個正常的男子，否則談什麼。"

萬盈升道："我有多少氣力再分給一個男子呢？罷了，不懂也無甚。"

嬰齊隻能由她去，心裡卻反複咀嚼對她們二人的不同。就算萬盈升是男子，她也不會愛上的原因很簡單，隻是她不願說出口。

初入學時，萬盈升眼裡對她流露過反感與不屑，這是一種輕視，那時衆人隻将她當做不體面的頑童。就便是嬰齊不與其餘人交好的原因，後來萬盈升向她展現好意，嬰齊才同她相熟起來。

但嬰齊心裡是對萬盈升無任何怨言的，她對女孩子一向有耐心，而且那時大家都還小。但倘或她們二人真可以成親，嬰齊也還是會拒絕，理由就是趙劍铮永遠不會那麼對待她。

她要一個人同趙劍铮那樣，看到自己的無助與脆弱，包容自己的缺點毛病，引自己成為自己。

萬盈升看不到自己，看不見一個人，永遠無法愛。想要愛，先要看見。

那年嬰齊進京中暑昏倒，江文星不嫌她渾身髒污與汗臭味。為她擦臉擦手，甚至為她換了幹淨鞋襪，搖着扇子等她醒來。嬰齊永遠不會忘卻他那張充滿汗水的臉和滿是喜悅的眼。

江文星悄悄告訴她，原先身上所穿的羅襪他已拿去洗了，隊伍裡沒有女奴，讓她多擔待。且承諾自己不會說出去，嬰齊當時并不覺得被冒犯，因為那是她好幾天沒洗沒換的襪子。

分别時拒絕又悄悄放在包袱裡的十兩銀子，這種事除了真正在乎你的人之外不會再有。她們認識短短三天，嬰齊不願作踐他的心。

這便是她一定要将江文星送回家的原因。

登州相逢，他固執的等待。等到那時同樣沒有抱怨，隻有看到她還活着的歡喜。嬰齊那時想到了十三歲初見的少年。

一年盛夏，一年寒冬，中間差距三年。兩人再次重逢，嬰齊心中的愛意萌芽。

次日，萬盈升寫了放奴書與十穗，歸為自由身。英粲捧着看了許久，才道："我還是第一次見放奴書。"

嬰齊借此機會讓丫頭捧出盒子，讓她認賣身契。

英粲一張一張看過去，仿照模式規格寫了自己的賣身契。遞與嬰齊，做起戲來："好歹求女公子留下，讓奴家吃上熱飯。"

嬰齊看過，指出幾處錯誤，陪她唱起來："求人為何不跪？"

英粲将所指之處改過，笑道："我又不是奴，你又不是主，我跪什麼？我跪誰？"

她們二人打鬧，十穗隻感迷茫，問萬盈升："那我可怎麼辦呢？"

萬盈升沉思許久，道："我也不知，不如跟着去學裡？"

十穗又有可跟的，複又高興。嬰齊卻不贊同："你上你的學，帶她去做甚？你每日上學做功課，她隻能在寝室空着你怪可憐的，等你念完了書，她還是不知自己該何去何從。"

萬盈升也不想十穗再吃苦，眼下失了好主意，為難起來。

嬰齊未将心中所想道明，英粲搶先道："這也值得你們三人煩來煩去，當個正經事商議。我來做決定，小穗跟着我，不用再做奴仆，就讓嬰齊白養你一輩子。"

嬰齊見有個正經人，便不再參與讨論，由着英粲做決定。

英粲拿出當家的派頭，為十穗規劃她的未來："嬰齊出去玩兒的時候，我們愛去就去。她房裡現錢首飾衣裳雖不歸我管，但我随時可以自取為己用，她沒有不肯給的。高低是個少主，養兩個閑人不在話下。往後你若嫁人，我們為你備嫁妝。若不嫁也餓不死，再過幾年她是家主，都由她說了算……"

她滔滔不絕，十穗扭頭悄悄打量嬰齊臉色。