千茶接過資料，仔細翻閱着，目光停留在列有已知成員資料的其中一頁。

「我認識這個叫做山本的人。」千茶指着那張大頭照，照片下面寫着一行字：山本護。

回憶起這個人時，她不禁皺起眉頭。

「應該說我認識他父親吧。山本大叔以前是在京都開兒童成衣店的，我從那時候就一直在光顧。前陣子，我去店裏給小菊買衣服的時候和他聊過幾句，他還很高興地告訴我，兒子最近找到一份薪水不錯的兼職…沒想到居然是這麼回事。」

她說的都是真話，隻不過并非是完整的真話。

山本是其中一個被她在擂台上救下的對手，後來也是因為跟随她才來了江戶，不過這些内情，條子們并不需要知道。

若被他們發現她以前靠黑市擂台維生，甚至當過一陣子台柱，那麼以後裏世界發生任何事，她豈不就會自動成為首要嫌疑人了嗎？

在京都生活的時候，她已經為這事和見迴組周旋了許久。平日工作已經夠累了，下班後她根本不想再和條子玩這種比拼智力的遊戲。

那種黑曆史就讓它永遠埋葬吧。

「要是從他這裏入手的話，你能确定他會上鈎嗎？」土方問。

既然是認識的人，或許從山本這裡入手會比那對夫婦更容易。

大街那天鬧出那麼大的動靜，消息必定已傳到組織那邊，若那對夫婦此時有任何舉動，必定會引起對方的懷疑。相比之下，山本護這條線索顯然更有價值。

「我也不确定，不過對付男人不都是那一套嗎？捏造個貼合他喜好的人設，然後在他面前增加曝光率，最後再适當地製造一些破綻，讓他以為自己很容易就能得手…」千茶捏着酒杯，輕描淡寫地說着，另一隻手繼續翻着資料。

在座的男性細細品味着她的話，不得不承認她說得一針見血。

比起他們的保守态度，千茶倒是更為進取。她認為與其畏首畏尾，不如放手一搏。

反複偵查和彙報隻會浪費時間，應該在确認位置和人數後立即採取行動，一舉殲滅整個組織，這樣才能确保不會有更多受害者出現。

隻是，理論和實際操作往往是兩回事。即使是極微小的執行偏差，也可能導緻完全相反的結果。

真選組在這方面已經吃過太多苦頭。

「既然都知道對方的心意，那應該像個男子漢一樣，一口氣攻上去，難道要等到七、八十歲還完房貸去表白嗎？」

她一向很喜歡用沒人聽得懂的比喻，但這次他們都聽得出她是在嘲諷他們的畏畏縮縮。

土方眉頭緊鎖，被外行人對他們的工作指指點點确實讓他有些不悅，但也不得不承認對方的話有一定道理。

更莫說，在前一段時間，沖田好像也說過相類似的話。

沖田也是主攻派。應該說，他每次都是主攻派。也許正因為他的嗜戰，土方總會有意無意地忽視他的意見。

至于千茶，她終究是外行人，而且她這副輕飄飄的态度，确實很讓人擔心。

「這可不是鬧着玩的，要是哪裡出錯，不但你的處境會很危險，那些人質的安全也會收到威脅。」

千茶合上手中的資料，收起了平日輕浮的笑臉。

「土方先生，我也是很認真地看待這件事。」她直視他的眼睛，少有地嚴肅起來。

「這個組織的結構松散，處事也不夠利落。就算有人質在手，面對這種蠢貨，再精密的計劃也比不上絕對的實力有用。我是在評估過這件事情的風險後，才答應幫忙的，别把我和那些頭腦簡單的傢夥相提并論。」

或許是她的目光過于銳利，土方被她盯得渾身不自在，不自覺地移開了視線。

無論是語氣還是眼神，都讓他們想起初次見面時，她舉着木棍面對他們時的那份冷漠。

房間陷入一片沉默，最後還是千茶先開口，打破了這僵局。

「又不說話了，所以我才讨厭這麼嚴肅的話題。」千茶說着，緩緩收回視線，聲音也逐漸回溫。

「嘛，說到底，我這種小市民隻是配合警方的行動而已，請不要過于顧慮我。」她不疾不徐地為自己續上一杯，全然不關心對面的人有着什麼反應。

當時，她之所以會答應幫忙，純粹是想讓真選組欠下她的人情，好讓日後若真遇到麻煩，也能敲他們行個方便。

僅此而已。

至于那些社會責任、國家大義該如何取捨，應該全數交給領薪水的人決定。

維持治安可不是夜之女的責任。

近藤和土方正消化着她的話，作為最終決策的人，他們确實肩負着重大責任，尤其是在這些涉及道德與安危的事情上。

沖田看着她自顧自地吃着碗裡的關東煮下酒，耳邊再次迴響起她剛才那句話：再精密的計劃也比不上絕對的實力有用。

上次在審訊室，他便察覺到，她手上有着一層繭，而且并非幹普通粗活能留下的，更像是長期握持較重武器所形成的，比如武士刀。

通常在經曆多年的武術訓練後，無論是左撇子還是右撇子，都會鍛鍊出更強健的單邊握力與控制力，而這些特徵都可以從手上的痕迹看出來，但她手上的繭卻呈對稱分佈。

這種情況隻有雙手亦受過嚴格的訓練後才會出現。

看來她口中的絕對實力，指的就是她自己。

那也難怪她會對土方的輕看生氣。

他忽然想起了那個和她無數次切磋，卻一直未能分出勝負的冬日，手心泛起一陣癢意。

要不找天和她再打一場吧。

近藤仍然苦惱地權衡着利害。

他能理解土方的憂慮，但千茶的觀點也難以否定。若是堅持等待更多情報，可能會錯失最佳時機。

土方揉了揉眉心，他和近藤交換了一個眼神，後者思索良久，最終還是點頭達成了共識。

關乎到市民的生命安全，這件事必須要儘快做一個了斷。

況且，他們也想相信這位多年未見的好友。

「既然如此，那我們就按照千的計劃來進行吧。總悟，你有什麼看法嗎？」

沖田正沉浸在自己的思緒中，聽到近藤喊他的名字才回過神來。他懶洋洋地瞥了一眼讨論中的三人，最後把視線落在土方臉上。

「我一直都提議快攻取勝，但土方先生始終不聽我的意見，現在卻突然答應了外行人的方案，這不是讓我們毫無威嚴嗎？下面的人還怎麼信服我們呢。」他說着，輕歎了口氣。

聽見他的抱怨，土方正想為自己辯解「我…」

「為了維護真選組的威嚴…近藤先生，我提議讓土方切腹。」沖田舉着手提議。

「你這傢夥！原來是在這裡等着我嗎？！」

近藤已經見慣了這種情況，不以為怪。

「很好，既然總悟也同意的話，我們回去會把計劃拿出來和組裏的人商讨，如無意外的話，就按原定計劃的明天傍晚就開始行動。」

「明白了，我會把時間空出來的。」千茶點點頭，繼而舉起酒杯「那麼，為了預祝這次行動的成功，乾杯吧。」

另外三人以茶代酒，清脆的碰杯聲在夜裡格外清晰。

她喝着喝着，原本幾乎全滿的酒瓶，裡面隻剩下一半了，但她仍在為自己倒酒。

「喂，你差不多得了。」土方瞪着她倒酒的動作「要是你明天因爲宿醉影響行動，可是要切腹的。」

「好啊，那你要來替我介錯哦。」

說完正事，她又變回平常的嬉皮笑臉。她沒理被他堵得語塞的土方，而是轉向另一邊的沖田。

「對了…總悟，我再确認一下，我們的約定是算數的吧？」

「當然，你放心吧。」他的語氣輕松，但眼神卻正色「要是你出了什麼事，我會把土方先生送去陪你的。」

千茶點點頭，一邊補充「還有星〇克。」

「聽見了嗎，土方先生，還有星〇克。」

「不如我殺了你們兩個，讓你們自己作伴吧。」

雖然他不知道他們做了什麼約定，但惡魔與惡魔之間的協議無論如何都是普通人無法理解的危險事。