皇後輕輕歎了一口氣，“隻是可惜了蘇大人，英年早逝，留下你們孤兒寡母。本宮原也有一對孩子……”

說至此處，皇後擡袖抹了抹眼側，嘴角重新帶出一抹笑，道：“今天是喜日，不提這些。正好本宮有一對玉如意，賜給你的一對兒女吧。”

皇後生辰，衆人都隻有獻禮的份，隻有蘇氏姐弟，得到了一份禮物。旁人視之，莫不豔羨。

蘇潤平也很稀奇皇家的賞賜，隻是苦于這種場合，不能大大方方看，隻能時不時瞥幾眼桌上的盒子。

轉頭間，蘇潤平見蘇清方低頭蹙眉，心思重重的樣子，關心問：“姐，你在想什麼？”

“啊？”蘇清方恍然回過神，微笑搖頭，“沒什麼……”

話音剛落，身旁負責斟酒的小宮女一不小心打翻了酒杯，深紅的果酒撒了蘇清方一身。

“奴婢該死！奴婢該死！”小宮女連忙告罪，眼角已挂上星淚。

蘇清方望了望周圍，所幸樂聲人語鼎沸，無人注意他們這邊的動靜。蘇清方也不想小宮女為難，隻道：“沒事的。”

“多謝姑娘，”小宮女抹幹眼淚，“奴婢陪姑娘去整理一下吧。”

蘇清方點頭應好，也覺得室内太悶，想出去透透風。

時下已經四月，白天已有些熱氣，但晚上還是冷的。風一吹，更料峭。

蘇清方卻腦子一下清醒了很多。耳畔沒了人山人海的恭祝聲，思緒也通暢了。

可她還是想不明白皇後對他們特殊對待的原因——專門點名他們赴宴，還送他們姐弟玉如意，所為者何？

為了表彰功臣之後？

似乎不對。

蘇父的功績是否夠格另論，所謂清官難斷家務事，皇後難道不知蘇家那些破事？不然他們也不至于客居京城。皇後說那話，置蘇鴻文于何地？

想着想着，蘇清方的步子不自覺放慢，漸漸和前面帶路的小宮女拉開了距離。再回神時，小宮女已經不知道拐進了哪個巷道。

啊？

蘇清方望着面前長長的甬道，與五六個拐角，不知所措。

她想原路返回，回頭也是同樣漫長晦暗的夾道，發現自己也不太記得來時的路了。

皇宮怎麼跟個迷宮似的，人也沒一個，難道都去宮宴上當差了？

四下暗沉，殘影亂舞。陰風過巷，時有哀聲。蘇清方一個人越呆越害怕，又不敢大聲喧嘩，放眼顧了顧，見十步開外有扇半大不小的門，透出明媚的光亮，可能有人，便尋了過去。

門上懸匾，有“瓜瓞門”三字。門後，是一座龐然的宮殿，卻隻點着寥寥幾盞燈，在黢黑的夜下像隻沉睡的巨獸。

右手旁，一座小暖閣倒是火燭通明。

蘇清方上前拍了拍暖閣門，卻發現門沒閉，留着一條縫。

“請問有人嗎？”蘇清方輕聲問，朝裡探了探頭。

聲音在空曠的房間裡徘徊，沒有人應答，隻有宮燈搖曳，照着牆上一幅畫，畫着杏花疏影。畫旁桌案上，擺着一壺一杯。

沒人？

“喂。”冷不丁，身後響起一個冰冷的男聲，鬼魅似的輕拍了一下蘇清方的肩膀。