日夜兼程，路迢迢。雨灑青泥，暗送笙歌來。豐樂城的夜晚燃燈如晝，行人熙攘，樂聲隐隐約約，兩相映照，竟然連月色也遜色不少。

有燈火璀璨處，也就必然有陰暗無人之地。崔讓背着刀，悄無聲息地走在暗巷内，垂下的手握着一小瓶藥液。他從繁華喧鬧聲邊路過，不曾側目流連半眼。推開客棧屋門，入目便是祝安衣衫半解縮在床上擺弄自己的右臂。

屋内隻有床頭一盞燈，門口的景象并不太清晰。祝安聽見開門聲吓得一哆嗦，不小心碰到痛處，意識到來人連門都不知道敲就這麼推門進來，臉色難看了不少，也不管痛不痛的了，慌忙把衣服穿好。他不自在地往牆邊靠，眯起眼仔細辨認來人，從對方的身形和背後的刀認出是崔讓，他輕咳一聲：“有事？”

崔讓半點也不顧慮祝安是否尴尬，徑直走近他：“幫你抹藥。”

“等，等一下。”祝安沒動：“真的不用去找個大夫瞧瞧嗎？我的意思是我要是殘了跟着你不也是累贅。”

“你憑什麼認為沒殘就不是？”崔讓神色平常語氣嘲諷：“你的手剛摔下來那陣我就給你接回去了，遠不到殘廢的程度。”

“我自己來。”祝安擋住伸過來的手，拿來藥瓶就往右臂倒。他确實沒受過什麼外傷，傷筋動骨的更不用說，于是藥液灑上後他也隻能試探着揉動傷處，刺痛陣陣，好險沒龇牙咧嘴地叫出聲。

崔讓看不下去，很是不屑地撇了撇嘴，伸手讨要藥瓶：“别浪費我的錢，給我。”這麼揉下去，輕傷都能被按成殘廢。

祝安緊緊閉着嘴沒出聲。太痛了，他得忍住。眼見着崔讓屈膝跪在他的床上，祝安皺着的眉毛擰得更重了，隻是還沒等他抗議，對方已經伸手把自己拖了出去。崔讓把人拉到自己方便的距離，動作幹脆地替他抹藥按揉。

痛楚逐漸化成陣陣溫熱，藥液起了作用，祝安隻覺得半個胳膊都在發麻。感受着自己的皮膚被人觸碰，他心底一陣惡寒，覺得此種舉動多少親密的過分了些，哪怕是在如此情形之下，祝安也有些不自在。不過他一貫好脾氣，小事都不對外言語，隻是自己忍了，他明白崔讓雖然語氣不好，卻實在是盼他好的。

祝安深呼吸，放松面部肌肉，裝作無事發生。

第二天一早兩人就結伴離開客棧，往城東一處繁華地段走去。

站在裝潢大氣的錢莊門口，祝安眼睛一眨不眨盯着錢莊門窗牌匾上的喜鵲紋樣，心中五味雜陳。親眼看着找了五年的地方就這麼大剌剌地出現在自己面前，和其他錢莊沒有半點不同，祝安還是覺得如夢般虛幻。找了那麼久，久到他都快忘了自己為什麼要找，如今滿心滿腦隻覺得感慨又惶恐，沒有半點喜悅。

他靜立片刻，而後從門頭的“紫氣東來”下鑽了進去。

祝安向掌櫃表明來意，立刻被引進一處雅間别院，未等他開口，又是一群侍從魚貫而入，送來茶點玩器，甚至要點熏香。祝安受寵若驚，頗為不自在地謝絕了好意。

掌櫃的福身笑道：“主人正在往這邊來，怕貴人久等，特地囑咐小的一定伺候好，萬萬不可讓貴人無聊，這才如此做派。”

祝安聞言也未說什麼。對方的意思是自己得等一會兒了，事已至此，祝安現在最不缺的就是時間，等等也無妨。唯一讓他不太好辦的是崔讓，這人似乎是怕他跑了，從出門就跟得緊緊的。要說跟着本來也無礙，隻是祝安雖然與他同行半月，但依舊摸不清楚崔讓是個什麼性子。這人看起來陰郁又不近人情，有時候卻又出奇的好說話，一會待人友善，一會又拒人于千裡之外，很是奇怪。祝安除了知道他姓李，似乎隸屬于某個和自己有關的組織，并且也在追查當年祝府一案之外，沒有半點頭緒。

萍水相逢都算不上的交情，祝安不好趕人走，也拿不準這人願不願意在這耗，内心很是糾結。

糾結無果，目前的情況看，一切設想都毫無意義，祝安決定随機應變。不過崔讓似乎有一副好耐性，一言不發地靠在一邊，真就陪着他等到人來。

足足等了兩個時辰，這處錢莊的管事人才姗姗來遲。管事人面目儒雅，像是古時軍帳裡的幕僚。他大步流星往别院走，不時開口：“等了多久。”

“兩個時辰。”掌櫃的落後半步，低聲應答。

“嗯，無事。還不知他是真是假，兩個時辰等了便等了。”主事人神色不變，揮手叫走身後跟着的人，推門入内。

夏季炎熱，屋内放了兩個冰盆祛暑，隻是收效甚微。不過祝安沉疴纏身，常年來體溫都比尋常人低，甚至覺得屋子裡有些冷。主事人推門進來時，祝安等得困倦，坐在椅子上也能打盹，隻是覺得冷，睡得并不沉，聽見動靜立刻便醒了過來。

來人還未走近便先自報家門：“在下周韫，乃此處家業的主事。今日不巧在别莊處理内務，讓公子久等，特來告罪。公子的來意我已經知曉，不知可否與公子借一步詳談？”

這人不信自己，更不信崔讓。祝安聞言看向崔讓，眼神無辜且自然：不是我想跑，我身不由己。

崔讓懶得理他，更不願自讨沒趣，自覺離開。

一衆侍從跟着退下，等屋内隻剩兩人後，周韫又開口：“在下唐突，不知可否讓在下認一認公子的玉？”

祝安已經猜到十之七八，沒半點猶豫地取下圓玉遞給周韫。周韫一手持玉，一手輕撫胡須，目光在圓玉上下徘徊，連圓玉上的每一處瑕疵裂紋都看得仔細。半晌，周韫将玉交還，親手為祝安倒了一杯茶，然後躬身道：“少爺見怪。我等聽主人命令暗中潛伏六年有餘，事關蕭祝兩家，不敢馬虎。先前多有冒犯，還望少爺大恩。”

祝安把玉重新戴回去，接過茶沖周韫點頭微笑，表示理解。蕭家是他的母家，家風一向特别，能被選作内仆的都是親近信任之人，主仆之分并不明顯，有才能的就能受人景仰，沒本事的就算是主家也就隻能靠那點名分過日子，何況先前并未完全相認，周韫讓自己等，其實也并不是什麼大事。

他讓周韫坐下，将心裡的問題梳理一番，才慎重開口：“母親曾留絕筆一封，信上提及錢莊可為我提供庇護。當年之事我了解不多，臨危受任，有許多問題，不知先生是否知情。”

“早在祝案發生前，主人就已經在部署相關事宜，這些年來我們也對賒月閣多有調查，小主人盡管問。”周韫答：“在下必然知無不言，言無不盡。”

祝安：“那我便長話短說。賒月閣所屬何人？”

“當朝輔相宋巒。”

果然。祝安放下茶盞，繼續問：“母親讓我所尋之事，你可知曉？”

“略知一二。但在下隻知華小姐囑咐傾盡所有保護小主人，對小主人所做的決定加以一切支持。”

對自己所做的決定加以一切支持……母親就不怕自己撂挑子不幹麼？還是說，哪怕自己真的不顧家仇甩手走人，母親也為自己安排好了後路。

祝安沉默片刻，才開口：“此事先不提。你可知道陵城？”

周韫答：“陵城地處西北與西南交界，匿于層山峻嶺之間，地勢險要。輿圖上不曾有過陵城這個名字，陵城實為一座地下城，不為外人所知。此處明面上中央獨設一城囊括縱橫五百裡，設太守管轄，實則被賒月閣控制，做彙财之用。為首之人代号‘飲月’，性格暴戾乖張，不知年紀，不知姓名，是“風花雪月”中唯一一名女子。”

賒月閣四位使者，分别以風花雪月代稱。

祝安聞言不答，仔細思索。母親告知的内容隻有陵城這一點，似乎隻要順着這出口子剪下去，有關賒月閣的大網就能被破開。再者自己也沒有其他選擇，不論前路如何，要想追下去，此行就非去不可。

隻是自己不精武藝，無人可用，不知詳情，簡直就是一問三不知，往陵城一探，怎麼看都是死局。祝安有些發愁，伸手捏了捏眉心。

似乎看出祝安的難辦，周韫又道：“主人吩咐過，每個錢莊内豢養的暗衛都會聽命于小主人，可供小主人差遣，即使折損，也可以去另一處錢莊補充。”說到這裡，周韫露出一點笑意：“方才我進來時就注意到那位了。小主人已經和朱門之人取得聯絡，此行定然把握更多。”

祝安注意到他語句中稱謂的微妙差别，挑眉問道：“你為何先前稱母親為‘華小姐’，而後又改稱‘主人’？”

“自然是因為錢莊背後之人另有其人。”周韫像是料到他會這麼問，答得分外坦然。

“是嗎？”祝安問：“什麼人，我認識？”