營帳外頭忙得熱火朝天，叫嚷和呼喚在天未亮時便響了很久。随軍鐵匠一刻不停地鍛打，修理最後一批武器；不少來往的人們搬運貨物，裝備武器一車接一車地被運上辎重車，拉往所有人即将奔赴的地方。
麥拉索丘陵植被稀少，視野比想象中開闊寬廣，俯瞰之下，長隊形似遊蛇，貼着淺綠色的大地緩慢爬行。
相比起前些日子忙于組織人員、修築防禦工事，列陣需要花費的時間少了太多。
戰前的天空非常安靜，微風輕吹一口氣，新草也不浮躁，隻是輕輕歪一歪頭。這是一個晴朗的早晨，适合耕作放牧，若是忽視密密匝匝的人群，簡直是再尋常不過的一天。
世界似乎對士兵們肅穆緊張的神情熟視無睹，不聞不問，繼續保持它的甯靜祥和。
晨間的空氣殘餘着暮冬的涼意，無孔不入地鑽進身體，一小抹寒涼便能使人們手腳發麻，腦袋鈍鈍的，手裡的武器好像快握不住了。
這感受不宜細細體會。許多人克制不住地手抖，嘴唇痙攣了，一直念叨着什麼話。這般晴朗美好的天氣裡，卻在向衆神祈願，祈禱待會兒能平安無事，留住一條命。
不乏想跑的士兵，但隻要一轉身，被督戰隊發現，人頭就會落地。逃兵格殺勿論，這是軍令，是規矩，同即将到來的戰争一樣不容違抗。
周圍的聲音仿佛漸漸消失了，隻剩大得驚人的心跳聲，“砰、砰、砰”震動着耳膜。
一陣風從陣列前刮過，短暫喚回人們的聽覺。隔着人頭的空隙，他們看見一匹高大的駿馬從前面掠過，駿馬踏着響亮的步子，不急不緩地穿梭在陣隊之間。
“士兵們！”
馬背上的人開口了，他裹着一襲紅色的鬥篷，這顔色濃烈而不刺眼，很好地達到了醒目的效果，凡是他經過之處，人們的視線都緊緊追随着他。
“我知道，你們之中有鐵匠、泥瓦匠、獵戶、農夫……甚至是曾經的奴隸。你們大多是有家室的人，也都是在努力生活的人。”
他的聲音由遠及近地回蕩。
“然而現在，父母妻兒、兄弟姐妹，包括你們自己都在忍饑挨餓，過着苦不堪言的日子，冥窟急需安甯。”
“所以，今日一戰，我們所要做的，不僅是打跑敵人——而且要奪回安穩平定的環境，重新創造吃得飽、穿得暖，讓全家和自己過上好日子的新生活！”
他的喊聲不如号角嘹亮，話不如詩歌動聽，卻讓每個人的心聽得清清楚楚，眼角染上血色的赤紅。
“出發前，巫師族曾問過我，要不要為此次的戰鬥做一次預言。”馬蹄聲漸漸緩了下來，變成在陣列中遊走。
衆人心裡一緊，握着武器的手又不自覺地開始發顫。
隻聽見馬背上的人提高聲音，說道：“我拒絕了預言。”
“因為我知道，最大的‘浩劫’已經過去，今天的戰争更不會成為冥窟的終點！”
“冥窟沒有災禍，他們是你們的助力！無需預言，在我們所有人的共同努力之下，戰鬥必将迎接勝利！”
長劍從他腰間出鞘，被高高舉起。劍鋒在天光下閃過耀眼的光芒，像托舉起一份明亮的曙光、一份璀璨的希望！
紅色鬥篷迎風紛飛，他銀白色的雕花面具出現在衆人眼前，一聲高喝從面具背後傳來——
“為了明天，為了未來，為了勝利！”
士兵們心中澎湃，恐懼依然本能地存在，但更大的勇氣填充了他們全部的意志。
人人都想要回歸正常的生活，這裡不是終點。今天過後，他們将創造新的生活！
“為了明天，為了未來……”
士兵們抄起手中的武器，有的舉起來，有的捶打地面，發出隆隆震響，口中呼喊着所有的期盼。
“為了未來！為了勝利！！！”
……
賈文放下長劍，這玩意差不多三斤重，舉起來不算費力，但他想象不出自己該怎麼揮斬。
是啊，從文明社會穿越而來，這輩子都沒接觸過戰争。沒有任何冷兵器的訓練經驗，連雞都沒活殺過，上戰場無疑是送死行為。
如今作為疑似唯一一名“掌門人”，坦尼森聽他要随軍參戰，拒絕得非常果斷；磨破嘴皮子，口水說幹，勸了三杯水的功夫也沒能勸下賈文。
“眼看最大的威脅消失了，然而又要迎來當頭一棒，冥窟的每個人都很累。他們現在最需要一份士氣，接下這一棒的士氣。”
青年的聲音裡有幾分無奈，似是苦澀地笑了下。
“職責所在嘛，不是嗎？”
不過他并不會真正上陣厮殺，那意味着保護他的人必須承受更多的傷害和風險。退到線後安全待着，予他、予别人都好。
“職責”有限，他已經盡可能地完成了。
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微風吹動旗幟，露出漆黑底色的旗面，一輪被蛇纏繞的紅色彎月出現在上方，随着風的舞動，紅月在緩緩升起。
一隻“鷹”探到旗幟，飛速乘馬回到将領身邊，禀告前方的情況。
聽罷，厄爾悍将領身下的馬頭一甩，似乎彈出一聲嗤笑。
“能派兵過來還有什麼狗屁的萬年災禍，我早就說過，巫師就是騙子，還騙過了我們的王。”
他唇角一扯，眼裡充滿飲血般的殘酷。
“屍人的人數連我們的一半都不到，更别說精兵，這塊肥肉啃得下來。”
“屍人”是個極具侮辱性的稱呼，厄爾悍人用它來代指冥窟人，意指冥窟裡那些面容有損的人，都是一群行走的屍體。
一旁的下屬卻回望一眼身後，雖然他們人數衆多，他眼裡還是不免地湧現出一絲擔憂。
“不用多想，不管數量還是武力，我們的騎兵遠遠勝過他們。馬背上的厄爾悍人以一當十，勝算在我們手中……”
厄爾悍将領忽地把話放輕，下屬知道，他在說身後那一群人。“……不過，就先讓他們去吧，畢竟是王的命令。”
下屬看見将領抽出彎刀，将巨石般的大臂肌肉擡到耳側。
“吹響号角，把紅月摘下來！！！”
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“嗚——嗚——”
遠方的戰号乘着氣流，悠悠飄向冥窟軍隊。衆人尚未分辨出這是幻聽還是現實，一聲近在咫尺、更為嘹亮的号角聲在軍隊上空激蕩。
他們站在丘陵高地，已能望見遠方的敵人正在壓近。
這一次，厄爾悍的步兵數量遠遠超乎想象。可以看到有人騎馬往兩翼進攻，但相較于正面出擊的步兵，騎兵隻是大江大河之外的一條小溪……但無暇多想了。
“準備迎敵！弓箭手準備！”
弓弦被扯出大大的弧度，一排排箭矢昂起頭顱。待敵人進入範圍，長官一聲令下——
“射！”
箭矢越空飛去，化為真正擁有實體與殺意的雨滴，紛紛往敵軍那頭下落！
箭雨射倒一部分前排，人員開始輪換，下一波箭雨蓄勢待發。
厄爾悍騎兵蠻勇彪悍，從來都不可小觑。為了抵擋騎兵從兩翼進攻，軍陣外側專門設置障礙物，擺放拒馬。
障礙物畢竟有限，而拒馬照顧不到的地方，就要由人來抵擋。兩翼的位置安排了不少人員，大家半蹲下去，隻待騎兵接近，他們便立刻豎起頂端削成尖、将近六尺長的木矛，架起木矛與人身組成的拒馬。
正面方向，步兵列陣，地面轟隆隆震動着，敵人已至坡底。他們将武器牢牢抓緊，從坡上直沖而下。
一時間，呼喊聲大作，兩邊的吼聲融彙在一起，飛揚的草屑卷起渣土，矛與戈、劍與槍攜着所有人的命運，正在快速相迎——
突然，空氣樹膠似的開始黏着，變得混沌、扭曲，泛起無形的波紋。盛夏高溫時才可見到的景象，此時竟彌漫于整片緩坡。
人們沒來得及反應過來發生了什麼，空氣宛若被戳開一個洞，從裡面吐出一團一團的黑煙。
不，那不是黑煙！
因為煙霧不可能凝聚成人形，跳下地面，發出興奮狂放的大笑，仿佛要将世間的所有事物吞進它們的叫喊聲中！
離短兵相接隻剩一刹那，劇變突生，兩邊都有一瞬間的反應不及。沒人注意不到周遭的變化：那些黑煙從四面八方鑽出來，一個接一個，像源源不息的瀑布，迅速擠占戰場。
“吼呼哈哈哈哈哈哈哈！”
“開戰了開戰了！憋死老子了，保衛戰終于開了！”
“往哪兒打啊啊啊——哦哦找到人了——啊啊啊啊沖啊！”
“煙霧”會說話，“煙霧”有人形；“煙霧”目标明确，向着厄爾悍一邊的軍隊猛烈奔襲。
厄爾悍軍隊剛剛沖至半個坡，現在被這群不明來物迅速倒逼回去。