“楚蘭情，朕什麼都失去了，不怕再失去任何事物，但定要你死在我手裡。”他不能掌握她的生，也要掌握她的死。

天不亮，城牆破，劉淩坐在殿内如預想般看着萬軍沖入，喜怒不驚。

活着的餘黨與其一同押解回京。

支持劉淩的宗族全部清算查抄，下放當地大獄，交由常年被他們視為草芥的百姓公判。

不少宗族子弟自知顯貴時強占民女、惡貫滿盈，一朝落入百姓手中隻會被磨成肉醬，遂自行幽死獄中。

獨獨劉淩被劉晗特吩咐嚴加看管，不得令其自裁。

典獄鎖上鐐铐，以吸水布塞口，以免其咬舌自盡。

生不能，死不得，蘭情再見到他時，一幅失魂落魄，玉容不再。

她取走吸水布，那人重重地咳了好幾下。

“朕總能聽出你的腳步聲，”劉淩鳳眸黯啞地轉着，“可如今朕卻聽不出了。”

是他生疏了嗎？

蘭情藤鞭在手，掃過他的喉結，“還記得你我初遇之景嗎？”

“記得，你穿着黃花裙，在學堂讀經，很溫婉。”劉淩不會忘記那日的初遇，一位是世子爺，一個是小宮娥，在宮内學堂共聽先生講學。

見到她娟然面容後，那堂課講了什麼聖賢書劉淩已全程聽不清。

“那你一定還記得我殺你那夜的情景。”

喉結上下動了動。

“還有我砍下你要害的時候。”蘭情滿意地見對方有了情動。

“劉淩，你的玩意還是砍掉比較好，免得禍害其他女子。”

“楚蘭情！”

“莫急，莫急，我做的事都是因為愛你，想獨占你，不接受别的女人享過的部位，很正常吧。”

牢房爆發出數聲幹啞的頹笑，“你比朕想的還要瘋，蛇蠍心腸，口蜜腹劍。”

“這就受不了了？我若是說我還想囚了你、而後坐擁三千面首，命你晝夜不休服侍我與他們共寝呢？”

劉淩氣出血，“瘋了，你真是失心瘋。你當朕是什麼？如此折辱堂堂大漢天子？”

“原來你也清楚這是欺辱啊……這可是你施在我身上的事，怎麼輪到我身上就成了你對我的愛？”

愛？不過是男主用來套牢女主的借口罷了，是給牲口套上的口枷，讓自以為被愛者、也就是畜牲乖乖聽話，自願卸下反抗的爪牙。

“朕何曾那般待過你？朕許你華屋，賜你華服，與你延綿子嗣，讓你的血脈世世代代穩坐大漢天子，朕對你的愛真心實意，不殺你已是恩德如天。”

“恩德如天？”多麼招笑，這算恩德？“你的恩德就是困住我？”

劉淩給了個答複：“因為你是楚蘭情。”

“我？楚蘭情？”

劉淩心一懸，聽見蘭情的話後咯噔一落，又唐突吊高，宛若前方還有個未知而諷刺的驚天深坑等着他跳入。

“你還不了解吧，楚蘭情走了，我隻是個替身。”

劉淩的臉龐裂開一絲疑惑，“你就是楚蘭情。”

“楚蘭情會這樣對你嗎？”蘭情問。

劉淩是疑心深重之人，從前種種不合理都串聯起來，楚蘭情斷不是個冷心冷情的人，否則自己也不會愛她。

“你究竟是何人？”

“你真的好愛楚蘭情，可惜她已死了。你要陪她，就隻能去黃泉路上了。”

劉淩含恨咬牙，雪白的牙間沁出強忍着沒吐的血。自己未死，她怎能忤逆君心先行西去，“定是你殺了她。”

毒針飕飕，數道銀光從劉淩袖子中飛出，這本是決定與楚蘭情同歸于盡藏的暗器，此刻算是為她報仇了。

劉淩聽見身軀落地聲，心情大快，“是朕赢了。”

“赢了什麼？”蘭情的聲音從背後傳來，劉淩發怔，毫發無損，怎麼回事？

冰涼的金屬探過他掌心，長形、寬大、中間雙孔，是個面具，上面紮着擋下來的毒針。

“莫想了，我身上也穿了護甲。”

去見劉淩沒點防備怎行，蘭情從不白看原書，早在書裡和幾次交鋒摸清劉淩性子。

一個陰鸷喜怒無常的帝王愛一人得不到甯毀掉，多疑、猜忌、睚眦必報，狡兔三窟，集帝王病于一身。

劉淩垂首，怅然看不清眉眼，“你在騙朕。你不是别人，就是阿蘭。”

不然不可能聲音還是楚蘭情。

“就為前世一點小事你恨朕入骨，哪怕重來也不放過，”劉淩不甘心，走到這一步，卻不得不低下高貴的頭顱。

“阿蘭，對不起。是朕前世最初不該将你囚于深宮受苦。是朕一直抹不開臉面悔過了，過錯已經賠了，你，能陪朕上路嗎？”

蘭情掐着他的臉：“我可以送你上路。”

劉淩半跪在地，萬念俱灰。

她說了，她是替身。

替天行道的“替”。