不多時，昨夜連死三人之事便已傳遍了大街小巷，全城百姓都在談論這殺人兇手。整個京城之中，一時人心惶惶，這事不久便也傳入了皇宮之中。

皇後寝宮，清心殿。

一女人身着一襲華貴鳳袍，一頭長發盤成高髻，頭戴鳳冠，兩邊插着步搖，耳垂挂着金色鑲珠耳環，整個人盡顯雍容華貴，她正是皇後楊辛苒。

皇後坐在高榻上，垂着眼眸，正撫摸着手中的一隻白貓。

“聽說昨夜，突然死了三人？”她對着一旁的近身侍女開口問道。

侍女恭敬回道：“是，娘娘，這兇手前日還殘殺了一隻貓，這貓和那三人的死狀都極慘。”

皇後蹙眉：“這人當真是可怕，人和貓竟都要殘殺。”

殿外，兩名婢女低聲談論起來。

一人說道：“哎，我還聽到有的人說，是那死貓成精了，附身到人身上殺了那三人呢。”

另一人回道：“啊？這也太荒唐了吧，這話你也信？”

“那貓死得那麼慘，而且我聽人說半夜聽到了打更聲後，好像還聽到了一聲貓叫，早上就發現那更夫死了，還跟那貓的死狀一樣，你說這吓不吓人！”

“這……确實太可怕了！這城中好像還有一些養貓人呢，若是那貓真的成精了，會不會附身到其中一隻貓身上？或是直接附身到養貓人身上殺人？”

“現在京中很多人都覺得貓不吉利呢，我可都不敢看貓了。可惜咱們皇後娘娘也養了貓，也實在是沒辦法。”

“是啊，你這麼一說，我現在一看見娘娘的貓，也有些犯怵。”

話音一落，一道威嚴渾厚的聲音響起：“你們在說什麼？”

兩名婢女轉頭看去，頓時神色一僵，朝他跪拜：“參見陛下！”

來人一身龍袍，氣勢威嚴，眼神深邃犀利，正是皇帝李缙豐。

他身旁的内侍總管嚴畢開口道：“膽敢妄議皇後娘娘，你們該當何罪？”

兩名婢女大驚失色，立即叩拜：“陛下恕罪，陛下恕罪！是奴婢失言，我們再也不敢了！”

“既然你們這麼怕貓，那就不用在這待着了。”皇帝目光森寒，語氣冷漠，“拖下去，杖斃。”

婢女聞言一驚，猛地磕頭：“我們知道錯了，陛下饒命啊！”

兩人立即上前要将她們拖走。

“且慢。”一道溫柔的聲音傳來。

皇後走出寝殿，向皇帝欠身行禮：“臣妾參見陛下。”

“免禮。”皇帝神色轉向溫和，立即走近她。

皇後柔聲細語：“陛下，她們也不過是随口說了幾句話，又怎能算是妄議臣妾呢？您就饒過她們吧。”

皇帝點了點頭：“好。”

兩人立即松手向後退去。

嚴畢看向兩名跪地的婢女，“還不謝過陛下和娘娘？”

婢女急忙跪拜：“謝陛下！謝娘娘！”

皇帝與皇後步入殿中，走至坐榻旁坐了下來。

皇後問道：“陛下，不知那殘害百姓之人可有下落了？”

皇帝微歎息一聲：“暫無。”他溫柔地拍了拍她的手，“皇後不必擔心，大理寺的人已經在查了。”

皇後點點頭：“嗯，希望他們能趕緊将那人抓住吧。”

……

冷陌淮一行人已打聽到昨夜有人聽到貓叫聲一事，他們再次去盤查那十多位養貓人。

幾人來至最後一個養貓人的住處，舒之薏看着這人開口問道：“你昨夜在何處？”

男人回道：“我在家休息。”

舒之薏又問：“你的貓昨夜可有跑出去過？”

男人搖搖頭：“沒有，自從出了殺貓那事，我還哪敢讓它自己跑出去啊。”

舒之薏轉向冷陌淮，眼中盡顯憂慮：“大人，兇手不在這些養貓人之中。”

冷陌淮看向四人，問道：“可還有遺漏？”

崔元沐搖頭：“大人，所有養貓人就是這些了，并無遺漏。”

舒之薏思索起來，若無遺漏，難不成那人聽到的貓叫聲是流浪貓發出的。昨夜養貓人附近都有人看守，但無人發現兇手的蹤迹，所以兇手應該并非是養貓人。

他特意避開了有人看守的地方，才開始殺人。但卻有人聽到了貓叫聲，這貓或許看見了更夫，也可能看見了兇手，可是現在卻不知這貓在何處，它也不能作證。

冷陌淮道：“去查查這城中可還有無主人的貓。”

四人齊聲稱“是”。

六人随即離開此處，剛一離屋便見一人快步走來。

他前來向冷陌淮禀報：“大人，陛下身邊的嚴總管來了。”

話罷，衆人随即趕往大理寺。