師姐呢？

師姐不會上一半也被踹出來了吧？

沈離夏驚得手一滑，差點整個人摔下去。她心有餘悸地站穩在小徑上，視線于天梯間尋找着喬硯深的身影。

師姐那麼水靈一個人，天梯怎麼下得去腳的？

她思緒亂糟糟地不斷冒着，念頭一個比一個荒唐，忍不住扭頭往山下看去。

很好，師姐不在那。沈離夏松了口氣，轉念想道喬硯深怎麼也是已經開始修煉的人，不至于像她這樣被天梯拒之門外。她尚有一段距離沒上去，更高處的景象也不可見，或許師姐就在那裡也說不定。

不過在爬上去之前，她還有一件事要做。沈離夏目光鎖定天梯上一個小小的影子，手搭在腰間，從儲物袋中拿出一把彈弓。

之前出言不遜的小孩正站在離她較近的地處，與他人一樣被天梯上的某種幻象定住腳步，沒有要挪動的迹象。沈離夏從地上拾起兩顆石子，微微眯眼，瞄準了對方的腦袋。

雖然如此計較顯得她很幼稚，但教育沒素質的小孩屬實是功德一件。

人生在世禍從口出，自己欠的賬總要還的。沈離夏拉緊皮筋，兩顆石子夾在中間，于皮筋松開的一瞬似流星般直往男孩的腦袋沖去。對方被這忽然的襲擊擾亂了心神，腳步不穩，一下被一股無形的力量推到天梯底下。沈離夏見他身影消失，不難想到那張讨人嫌的臉上此刻定然充斥着迷惑，不禁感到身心暢快，收起彈弓，轉頭兩步并作一步地順着小徑繼續上爬。

好可惜，天梯怎麼沒轟的一聲把他也踹出去。

她哼着小曲，上去一段距離後見太陽正懸于天幕中央，便放慢腳步稍作休息。即使慢了許多，沈離夏也沒敢到處眺望，心想自己可能這輩子就算有機會修仙應該也體會不到仙人的惬意了。

天梯并不算高，沈離夏想大概上了天梯也不會直通宗門，不曉得這地方的布置有什麼名堂。愈到高處，白霧反而漸漸稀薄，隻在一些地方聚成乳白色的雲團飄動。視線前方漸漸開闊，一塊石碑顯出輪廓，沈離夏加快趕過去，蓦然感到腳下踩到了某樣硬物。她低下頭去，發現是一塊木頭。

把木頭周圍的土用鞋尖劃拉開些許，沈離夏握着一端将其拔出地面。木頭看上去色澤深沉，淡淡的香氣沒有被土腥味蓋住，隐約散發而出。

不錯的木料。沈離夏看着木頭沉思，一個念頭閃過，她眼前一亮，把木頭收進儲物袋。

行至石碑前，其約有一人高，碑面上刻有紋樣。沈離夏對圖畫研究不深，隻能看出紋樣被劃為四塊，被巧妙的流線隔開，可見龍騰雲駕霧、虎凜凜踏步。她視線上下挪動，最終了然于心——這是神話中的四象，青龍、白虎、朱雀、玄武，倒是齊了。

四象中間有一處微微下陷的五邊形凹槽，沈離夏心想這大抵便是測靈根的地方。她伸手按上，石碑一片死寂，一如天梯不給她面子一樣毫無反應，吓得她以為馬上要被踹下去，趕緊縮手，卻發覺手仿佛黏在了上面，無法抽開。

完了，這次得踹個大的，她還沒從天梯上來，繞了捷徑。

沈離夏絕望地閉眼，等待終生難忘且一去無回的美妙飛行體驗到來。

大約過了半分鐘，她沒等到自己起飛，反倒是石碑上終于有了動靜。一道光芒從她按上的地處流開，向兩邊蜿蜒而去，片刻後光芒大盛，變得極其璀璨。沈離夏茫然地微微眯起眼，幾乎要被刺得流淚。閃爍的光輝中，她看見朱雀與白虎兩側同時被光芒填滿，旋即愈發明亮，幾乎如一輪新日般大放光彩。

兩側被點起的紋樣不分伯仲，仿佛在激烈地角逐般，鎏金與鮮紅交相輝映。互不相容的光彩照亮整塊石碑，将周圍的雲霧都映得消散了許多。

與此同時，主峰内停在宗門主殿房梁上的金烏睜開眼，鮮豔的瞳孔比羽色更為奪目。

殿内原本噼裡啪啦的落子聲霎時靜下，又于片刻後重新響起。

“天生金火靈體，雙靈根根植均達極限。”

沈離夏默念出現在自己腦海中的信息，手在抽離時握住了一塊微微發燙的東西，想必是她的令牌了。

“……靈力，無。”她舒出一口氣，苦笑着看向令牌，依然沒有奇異的感覺。靈氣淌過她的身體，任憑如何引氣也隻是無端消失，不見丹田内有任何聚氣之兆。

沈離夏收起令牌。興許是先前已經做過心理準備，挫折的滋味被消化得差不多，她此刻倒不覺惱怒或是失落，盤膝坐在石碑旁，從儲物袋中摸出木料和一把小刀，埋頭搗鼓起來。

天梯上，雲霧缭繞。

喬硯深收起劍，目光依然冰冷。女子身影愈發模糊，她向前行走，與對方擦肩而過。

天道的一縷神識。

隻是一縷神識便能幻化出如此真實的天地，不知其本身究竟是什麼程度，光是去想就感到異常恐怖。若她們是被這樣的東西拉入此處，那今後該如何才能擁有與其談條件的資本？

喬硯深隻能告訴自己，走一步看一步。如今自己才練氣中期，别說天道，随便來個築基期的角色都能處理掉她。

“罷了，攔不住你。”女子笑着搖了搖頭，在喬硯深背後道，“倒也奇怪，丢了大半魂，性情就變了。以前你可不是這樣。”

喬硯深頓住腳步。

“你不記得了？也是，畢竟缺了那麼多，也不可能再完整了。如此，我便祝你一路順風吧。”

女子的身影在她身後逐漸淡去，喬硯深能感覺到對方的氣息也在慢慢消失。

“不過，你又是怎麼認出我來的？”

你的演技太拙劣了。

喬硯深思考片刻，沒将這話說出，聲音因過多的思慮而變得輕柔：“她不會阻止我。”

說完，她向前方再次聚攏的茫茫白霧中走去。女子回過頭看她，模糊的面容上似滑過一絲笑意。

要救天下人，未免對最初想守護的那一人殘忍了些。

踏過開始分崩離析的地面，腳下漸漸顯出階梯的形狀。霞光落下，喬硯深指尖發冷，感到心跳加速。