聲音就像碎石沒入沼澤，沒有任何回響，如果不是燭火将王錦蘭的身影倒映在了窗紙之上。

張媽媽都要懷疑。

主屋裡，是不是壓根就沒有人。

真是奇了怪了，分明是夫人命她去門口等着世子回府的，怎麼現在世子來了，夫人反倒避之不見呢？

趙懷妗朝屋内喚道：“母親。”

過了半晌也沒等到回應，張媽媽眼皮顫了顫，為自家主子找補道：“世子，這…夫人或許是沒聽清？”

“母親找我來，想必，已經聽說萬寶閣今夜發生的鬧劇了。”

撥弄佛珠的手指。

在這句話後，忽而停頓。

王錦蘭端坐于軟榻之上，面色平靜，“原來尚有自知之明，你可知錯？”

“孩兒任大理寺少卿，今夜所為，隻是奉旨查案。”

眼底的鋒芒一閃而過，放下手中的沉香佛珠，王錦蘭冷嗤道：“好一個大理寺少卿，少卿大人，你如今是在用官職壓我嗎？”

“孩兒不敢。”趙懷妗低頭回道。

對于母子二人的針鋒相對早已見怪不怪，瞄了眼屋中的人影，張媽媽壓低聲線：“世子，夫人這回是真的動怒了，世子還是先服個軟吧。”

早知母親會因此發難。

但她卻必須要做，不得不做。

眼裡的執着并沒有因為張媽媽的勸說淡去半分，寒霜落在她的肩頭，趙懷妗靜靜地候在門外。

“世子，你就聽老奴一句勸吧……”

“你不必同她多費口舌。”王錦蘭拉開房門，從屋内走了出來，目光卻沒有看向站在門外的趙懷妗，“少卿大人的眼裡，哪還有我這個做母親的。”

聞言，張媽媽眸光震顫：不孝之名，夫人此話說的極重。

淺褐色的眼眸掠過一抹晦澀，趙懷妗一言不發地低下頭，屈膝在門前跪下。

“瞧瞧她這幅樣子！”太陽穴隐隐跳動，端莊知禮的當家主母扭頭看向院中值守的女使，怒聲喊道：“去，快去請家法。”

“夫人，世子他肯定知道錯了。”

走到趙懷妗身側跪下，張媽媽悄悄扯了扯她的衣擺，小聲催促：“世子，快說些軟話。”

拂去張媽媽的手指，雙眸像翻不起一絲波瀾的死海，趙懷妗語調平緩：“若是母親覺得我做錯了，那便罰吧。”

一聽此話，張媽媽無奈地搖了搖頭。

世子的這個倔脾氣。

她真不知道，到底是随了誰……

“好，你到現在都不肯認錯。”看着面色無懼的趙懷妗，内心積壓的憤火瞬間燃燒，王錦蘭拔高音量，“餘秋，我現在使喚不動你了？還不快去請家法。”

見主母大發雷霆，餘秋不敢繼續拖延，隻好轉身往祠堂走去。

…

太師椅前，趙懷妗跪得筆直。

歲月蹉跎了美人眼中的光芒，雙掌在膝上交疊，王錦蘭冷眼看着跪在身前的女兒。

“我說的話從來隻當耳旁風，許彥背後的人是誰，你會不知道嗎？”嗓音是壓抑的怒意，王錦蘭的指尖微微發抖，“為何要去趟這灘渾水。”

“職責所在。”趙懷妗抿了抿唇。

“職責？”咀嚼着這兩個字，王錦蘭的眼神如冷刀子般，“我看你是不長記性，覺得我這個做母親的管不了你了，來人！”

瞥了眼守在門外的張媽媽。

捧着木匣，餘秋戰戰兢兢地走進屋内。

匣子通體暗紅，四角包着褪色的銅皮，看起來已經年代久遠。

纖長的睫羽在眼下形成兩道淺痕，趙懷妗垂着頭，望着青磚地面上自己模糊的倒影。

“夫人。”餘秋上前。

王錦蘭站起身，想要伸手揭開木匣，但餘秋卻忽然往後縮了縮手，“夫人，婚期将近，若是世子身上有傷……”

目光複雜地觑了一眼趙懷妗，不知想到什麼，心神一定，王錦蘭手中的動作沒再猶豫。