申末時分，寒山寺的鐘聲在湖面上回蕩，似乎在訴說着一段即将落幕的故事。在住持和蘇舜欽的相送下，陸郁霧一行人踏上回滁的客船。

客船是住持特意安排，艙内布置得溫馨而雅緻，讓人心生甯靜。

先前捕獲的刺客亦被同行帶上船。這些日子裡，王郎君并未苛待于他，反而是每日帶其前往正殿聆聽禅師的講經布道。經過數日的熏陶，此刻不僅對所犯之錯有了深刻的認識，還在慧覺禅師面前重複了之前在衆人面前的忏悔之詞。

更值得一提的是，此刻竟心生皈依佛門之念，希望能夠投入慧覺禅師門下。然而，這一請求卻被慧覺禅師婉拒。他認為，皈依佛門需講究緣分，而刺客身上仍帶有紅塵之氣，尚未了斷塵緣，故不适宜成為出家人。

陸郁霧立于智仙身旁，目光不經意間落在刺客身上。她心中暗自思忖，此人因果糾纏過多，的确不适合投身佛門，否則恐将為清靜的佛門招來不必要的禍端。

片刻後，艙内僅剩下陸郁霧、慧覺禅師與智仙三人。正當陸郁霧準備走出客艙時，慧覺禅師的聲音突然響起，“陸娘子，貧僧有幾句話想要與你單獨談談。”

說罷，慧覺禅師的目光轉向智仙，“智仙，你暫且回避一下，為師有些話想要與陸娘子單獨交流。”

智仙在二人之間投以探尋的目光，雖心中好奇，但仍遵從師命退出艙外，并在門外坐下繼續參禅打坐。

艙内，慧覺禅師注視着陸郁霧，緩緩開口，“陸娘子覺得智仙如何？”

陸郁霧聞言，目光轉向慧覺禅師，嘴角勾起一抹淺笑，“住持佛法高深，堪比玄奘法師，日後定能有所成就。”

慧覺禅師聽後，追問道，“陸娘子當真如此看重智仙？”

陸郁霧迎上慧覺禅師探究的目光，神色自若地回應道，“當然。我早年便與住持相識，互相引為知己。他學識淵博、我們二人每每交談都頗為投契。禅師可是擔心我會影響住持的菩提心？”

她輕笑一聲，指甲輕扣着掌心，“慧覺禅師多慮了。我與住持不過是互相引為知己，并無他念。紅塵俗事，又何嘗不是一種曆練呢？”

“慧覺禅師都明白的道理，住持又如何不理解？”陸郁霧維持表面上的平靜，“總之，我不會礙了他的菩提心，我與住持不過是志同道合的知己、是惺惺相惜的朋友。”

艙内的對話清晰地傳入智仙耳中，他手中的持珠在不經意間被撥動，腦海中浮現出的，卻是陸郁霧的一颦一笑，那些細微的表情比以往任何時候都更加清晰。

被吹亂的湖面，始終都泛着漣漪，從未曾消停。

“陸娘子能夠明白此理，老衲甚感欣慰。”慧覺禅師松了口氣，臉上露出淡淡的笑容，“智仙乃是我的法嗣，日後定會有所成就，或許他無法達到玄奘法師那樣的高度，但未來成就非凡，這毋庸置疑。”

“那是自然。”陸郁霧毫不猶豫地回應道。

她的眼神中透露出一種堅定的信念，“住持必将名垂青史，為後世敬仰。”

每一個熟悉《醉翁亭記》的都知道那位與歐公互相引為知己的山僧智仙，都知道他曾為歐公修建後世聞名遐迩的醉翁亭。

慧覺禅師聞言，不由得笑出聲來，他搖了搖頭，隻當她是孩子心性，他出聲道，“開化禅寺近年來香火鼎盛，這都歸功于你的付出。若非你親自掌勺，開化禅寺也無法揚名于周邊。”

陸郁霧謙虛地笑了笑，“慧覺禅師過獎，出家之人最是講究善緣，我便是覥着臉也想要将這善緣結下，好讓到時候佛祖保佑早日覓得良婿。”

她的語氣中透着一絲俏皮，“我在寺内日日供奉佛祖，其心日月可鑒，天地可證，若是到時候佛祖讓我嫁得中山狼，那我可不依！”

慧覺禅師聞言哈哈一笑，“你且放心，陸娘子心善，自然不會讓你嫁得中山狼。”

兩人又寒暄了幾句，陸郁霧便起身告辭離開客艙。

當她推開艙門的那一刻，正好看見智仙以跏趺坐的姿勢坐在艙門口冥想。

她站在那裡靜靜地看了他一會，心中湧起一股沖動，想要伸手去觸碰他的臉。

在途中，她伸出的手無力地垂下，眼含眷戀地凝視了他幾秒後，緩緩低下頭，默默轉身離去。

待陸郁霧的身影消失于視線，智仙方才睜開眼睛，目光追随她遠去的背影，似乎在沉思着什麼。

回到客艙的陸郁霧見王嬸正坐在那裡悠閑地磕着瓜子，一見她進來，便熱情地招呼道，“陸娘子，過來坐。這幾天在寺裡吃得清淡，嘴巴都快沒味了。”

陸郁霧笑着回應，“等到了滁州，嬸子可以去食肆大吃幾碗辣子，保管你吃得心滿意足。要是喜歡，我還可以送你幾瓶，帶回家慢慢品嘗。”

王嬸聽後哈哈一笑，擺手道，“陸娘子真是愛開玩笑，我哪裡能那樣吃辣子，也就嘗嘗鮮罷。”說着，她豎起小拇指比劃一下。

陸郁霧被王嬸的話逗得笑出聲來，連連附和。

見到王嬸，陸郁霧的腦海中又想起之前客船上發生的事，雖說已經是幾天之前，可每每回想起來又覺得心有餘悸。

“王嬸，都是我不好，若不是因為我……”陸郁霧自責地說着。

“此事怎能怪你呢？陸娘子無須苛責自己。”王嬸握住她的手，溫柔地安慰道，“你我兩家相識多年，我看着你長大，知道你是個心地善良的好孩子。那日換作旁人，我們一家人的性命恐怕都難以保全。所以，你無須為此事介懷。”

說着，王嬸又輕輕拍了拍她的手背，“這件事就讓它過去吧。待明日我們将那刺客押到新太守面前，再叫來懷嵩樓的東家與我們對峙，讓他們知道我們的厲害。陸娘子，你就放寬心罷。”

聽着王嬸的寬慰，陸郁霧心中的不安逐漸消散，她感激地點了點頭。

在事先與寒山寺住持達成的共識下，他們的船隻沿既定的航線直達滁州，一路上未曾稍作停留。

伴随着冬日的腳步悄然而至，行船的速度受到些許影響，加之夜幕低垂得異常早，他們剛剛脫離姑蘇地界，天色已然開始暗淡下來。船主貼心地準備了簡單的餐食，然而除了王郎君一家外，其他人并未用餐。

在這樣的情景下，陸郁霧依靠在甲闆上，目光在朦胧的夜色中遊移。她感概道，“上次行船突生變故，無暇欣賞沿途的風景。如今，倒可以靜下心來，細細品味這夜間的美好。”

盡管此時四周一片漆黑，唯有稀疏的燈火點綴其間，但在她心中，這卻構成了另一幅甯靜而深沉的畫卷。

就在這時，一個清脆的聲音打破了夜的寂靜。

“娘子似乎對這夜晚的景色格外着迷。”

陸郁霧循聲望去，隻見一位與她年紀相仿的女娘正對着她微笑。這位女娘便是船主的女兒，名喚四娘。

陸郁霧上船時便留意到，除了船主之外，船上還有四位女娘。從他們之間的談話中得知，她們的娘親如今懷有身孕，目前在另一側的船艙内養胎安息。

從這四位女娘的言談舉止中，陸郁霧似乎察覺到一些不願意面對的事實。