次日清晨，陽光灑滿滁州城，陸郁霧如往常一樣早早起身。她身着素淨的衣裳，在院子裡輕盈地練習着八段錦，一招一式間流露出幾分灑脫與從容。練完沐浴後，她走進廚房為家人準備一份簡單而溫馨的早餐。随後，她輕輕關上門，前往熱鬧的早市，想要探尋一些新的食材和趣事。

陸二和陸薛氏難得有了一日閑暇，陸郁霧希望他們能多休息片刻，以緩解平日裡忙碌帶來的疲勞。她深知，在平凡的日子裡，他們二人幾乎沒有機會得到真正的休息。

陸郁霧與滁州的百姓關系融洽，走在街頭巷尾，總是能遇到熟識的面孔。她習慣性地與他們點頭緻意，微笑着回應他們的問候。從他們的閑聊中，她得知歐陽修的到來在當地受到了熱烈的歡迎。

在琅琊公園，陸郁霧偶遇正在練習太極拳的百姓。經過三年的鍛煉，他們的動作已經變得有模有樣，顯露出太極拳的神韻。

“陸小娘子，你從姑蘇回來啦！”劉嬸熱情地和她打招呼，眼中充滿關心，“去了一趟姑蘇，怎麼看起來清減不少，莫不是那姑蘇的吃食還不如我們滁州？”

陸郁霧正欲回應，旁邊的張嬸接過話茬，“聽說陸小娘子去那邊是幫人改善夥食的，想必那邊的夥食差的可以！”

另一位嬸子也附和道，“開化禅寺的齋飯起初也不盡如人意，經陸小娘子一手整改，現在倒也吸引不少香客。陸小娘子正值長身體的時候，哪能天天茹素？應該好好吃些雞鴨魚肉才是。”

她們望着陸郁霧，眼中滿是關切與擔憂。她們拉着她聊起家常，從城東孟家媳婦生了個女兒，到城南李家的牛意外死去，各種瑣事在陸郁霧的耳邊回蕩。她耐心地傾聽着，偶爾也會插上一兩句，與他們分享自己的想法。

就在這時，一陣熟悉的腳步聲傳來。陸郁霧擡頭望去，隻見王郎君的身影出現在不遠處。她心中一動，想起昨日之事，便主動走上前去與王郎君打招呼。

“王郎君，準備現在去府衙嗎？”陸郁霧微笑着問道。

王郎君有些不好意思地撓了撓頭，“陸小娘子，我們識字不多，我爹娘說想要把這件事交給你和住持處理，雖然我們的船沒了，但你和住持确實落水。”

陸郁霧點點頭，心中已經有了主意。她想起昨日智仙說過的話，便問道，“我記得住持提及會親臨作證，他此刻是否已到？”

王郎君面色微沉，娓娓道來，“陸小娘子有所不知，那刺客自回到滁州之後，便屢次企圖逃逸，最終還是請來了住持才得以将其穩定。”

陸郁霧在昨日依然洞察那大夫并非真心悔過，隻是企圖借由慧覺禅師的仁慈與寬恕以求得一線生機。然而，慧覺禅師并未落入其計，她心知這牆頭草般的人物，或許是因為懼怕面對懷嵩樓東家以及張庖子，故心生逃離之念。

思及此，陸郁霧擡頭直視王郎君，眼中閃爍着堅定，“既然如此，我與你一同歸家查看情況。”

兩人随即踏上歸途，步入小院時，便見那刺客口中塞物，神情狼狽。而智仙則端坐于木凳之上，手中撥弄着持珠，低聲誦讀着經文，神情平靜如水。

盡管不是首次目睹智仙沐浴在晨光中的身影，但每次相見，陸郁霧總會為之心動。那與晨光交相輝映的身影，宛如這院子最為璀璨的風景。

智仙似有所感，擡頭望向陸郁霧。今日的她身着湖綠色的褙子，裙擺上繡着盛開的桃花，靈動而明媚，宛如畫中走出的仙子，比之在寒山寺時更添了幾分生動與活潑。

正欲開口，卻聽陸郁霧輕聲詢問，“住持，你可曾用過早餐？”

智仙微微搖頭，“不曾。”

陸郁霧聞言，掩嘴輕笑，“真巧，我也未曾用餐。我家食肆今日休沐，爹娘打算好好休息。待這刺客之事了結，住持可否賞光與我一同回家，共用早餐？”

智仙本欲婉拒，但陸郁霧又接着說道，“我家長姐與杜官人正在商議婚事，爹打算去寺裡請慧覺禅師合一下八字，順便求個姻緣。”

智仙聞言，默然良久，最終緩緩點頭，“好，屆時貧僧與你同去。”

陸郁霧與智仙簡短寒暄之後，便将視線轉向旁邊跪着的刺客。刺客此刻怒火熊熊，目光中滿含怨恨，若非口中被布條緊縛，恐怕早已破口大罵。

陸郁霧緩緩蹲下身子，輕描淡寫地取下刺客口中的布條。她面帶微笑，眼眸中卻透露出一絲不容置疑的威嚴，“郎君，你當真以為我們會輕易放過你嗎？”

此刻恨恨地瞪着她，咬牙切齒道，“要殺要剮，悉聽尊便！但若有朝一日我能脫身，必叫你死亡葬身之地！”

陸郁霧聞言，不怒反笑，“郎君何必如此激動？今日之事，非是我們心狠手辣，實乃你罪有應得。佛祖庇佑，我與住持才得以免遭毒手。至于那張庖子，想來也難逃法網。”

刺客冷冷地瞥了她一眼，眼神中透出一絲挑釁，“那又如何？我雖說過那些話，但又有誰能證明？”他神色鎮定，仿佛對自己的罪行毫不在意，“你們抓我來，無非是想指證懷嵩樓的東家，但是你們錯了。”

陸郁霧微微側頭，用一種似笑非笑的表情看着他，“郎君怕是忘了之前所受之苦。就算你知道那些是假象又如何？想要你認罪的方法多得是，不知你可否願意一試？”

刺客瞪大了眼睛，怒視着陸郁霧，“你與這和尚共處一室，竟能生出如此惡毒之心！真是蛇蠍心腸！”

陸郁霧輕笑一聲，似乎并不在意他的辱罵，“郎君此言差矣。我雖手段狠辣，卻從未傷及無辜性命。佛家講究因果循環，你既種下惡因，又怎能怪罪佛祖不庇佑你？”

刺客被她這一番話說的啞口無言，心中不禁湧起一股莫名的恐懼。他知道自己已經無處可逃，隻能任由他們擺布。

她站起身子，目光轉向智仙，“住持，你覺得我所做的一切，是否有誤？”

智仙輕輕搖頭，“施主，你身上業障深重。若非郁霧小友出手相救，貧僧亦難逃此劫。”他瞥了一眼跪在面前的刺客，目光中透露出一絲冷意。