楚杉辭走出地牢的一瞬，天光明朗，無雪亦無風，空蕩蕩的。她深處黑暗過久，如今見明，卻閉上了眼。适應些許，才緩緩睜眼。

她提步慢慢地從台階走上去。魏景春和魏少禹被攔在典刑司外，楚杉辭見到他們，腳步一怔，伸出手欲向他們奔去，怎料雙腿一軟，卻往地上摔去。

“阿辭！”魏景春奔上前，攬住了楚杉辭。楚杉辭如今鬓發散亂，衣裙髒污不堪，淚眼朦胧，周身狼狽之色。

她弱弱地似在說些什麼，魏景春忙附耳過去。她原來喃喃道：“蘇墨，救蘇墨。”

魏景春擡眼，厲聲問道：“蘇墨在哪？”周圍獄卒紛紛低頭，無一人敢作答。許久，衛長青說道：“蘇墨尚關在牢中，無性命之憂。”

“把人放出來！”

“公主，蘇墨尚是犯人，這不合規矩。”衛長青說道，聲線低沉，看不出情緒。

“本公主就是規矩，你們要告什麼，便向父皇告去！”魏景春紅唇輕抿，漆黑眼神中帶着一絲嗜血的冷意。魏少禹貼心地不動聲色地給她遞上一把匕首。

魏景春将匕首橫于脖頸之處，眼尾绯紅：“把蘇墨帶出來！否則，要是父皇怪罪下來，你們一個都别想活命。”

“帶出來。”衛長青知曉他這個表妹的脾氣是出了名的倔，此刻不欲與她過多糾纏。

他們三人候在原地，不多時，一個小孩兒，方及半人高，顫顫巍巍地走出來。他瑟縮着，手臂緊抱在胸前，衣衫單薄，于冷風中瑟瑟發抖。

楚杉辭原以為蘇墨是個十三四歲的少年，卻原來是個五六歲的孩童。因一場橫禍，而被關在暗無天日的牢獄中。

楚杉辭虛弱一笑，她攙着魏景春的手走上前。蘇墨滿臉懼怕，黑白分明的眸子打量着她，兩腿直發抖。

楚杉辭見狀并未走得太近，她蒼白如紙的臉上擠出一絲溫和的笑意，緩緩蹲下：“你就是蘇墨吧？我是你姐姐的朋友，楚杉辭。你放心，姐姐以後會......”話未說完，楚杉辭隻覺眼前一黑，無力倒下。

“阿辭！”魏景春抱住楚杉辭，她暈倒在魏景春的懷裡，人事不省。

東宮内，魏連殳盛怒不已，往日陰沉的面容此刻更甚。

“這個成事不足敗事有餘的蠢貨！被一個小姑娘耍得團團轉。”

傅蘊誠不無擔憂地從旁說道：“殿下，眼下該如何？”

魏連殳拂袖怒道：“本宮怎知如何？原想四兩撥千斤，以退為進打消些父王心中的疑慮。這下好，搬起石頭打自己的腳。”

傅蘊誠附和道：“奈何那衛長青是個愣頭青，眼下怕是已将當時情形原原本本禀告聖上了。”傅蘊誠眼眸低垂，語氣雖是濃濃的擔心，但眼底是一片幸災樂禍。

“明日本宮自會向父皇稱病，就說本宮平白遭人構陷、氣急攻心。按兵不動罷。”魏連殳輕歎一聲，擺擺手示意傅蘊誠退下。

傅蘊誠欲言又止，猶豫着說道：“那張侍郎，該當如何？”

“他忠奸不分，潑髒水于本宮與永甯公主身上，自是該如何處理便如何處理。退下吧。”

傅蘊誠應了句“是”便退下了。轉身的瞬間，他神情中漾起幾絲嘲諷和不屑。若不是皇嫡子身份，以魏連殳這般度量，又怎能高居東宮之位？

翌日淩晨，天色尚暗，周遭落入濃黑中，磚石地面冰涼，空氣冰涼，窗棂上結了一層霜。楚杉辭悠悠醒轉，她睜眼，卻看到身旁春曉和侍雲的睡顔。

察覺到動作，兩人都立時清醒了過來。

“公主，您回來的時候，我們都吓壞了。”春曉嚎啕大哭道。

“公主，現下身體可好？”侍雲問道。

楚杉辭低眸看了看自己，已換上了一套幹淨的衣衫。她忽然像是想到了什麼，問道：“蘇墨呢？”

“景春公主命人将其安置在了玉漱殿偏殿。”侍雲垂首答道。

楚杉辭掀開被子，一邊走一邊說道：“事不宜遲，替我梳洗。”她走了幾步，蓦地看到眼前用鎏金缽盂裝的血蛭。她微微一笑，果然知她者，景春也。

楚杉辭梳洗完後，靜坐于殿，直到濃黑漸漸褪去，天色漸亮，天邊泛起一層朝霞。

“永甯公主，陛下宣你去景仁殿。”一公公在外傳話道。

寅時三刻的銅壺滴漏聲裡，景仁宮九重門依次洞開。墨玉地磚映着百盞錯金螭紋宮燈，将朝臣們蟒袍上的江牙海水紋照得波光粼粼。

蕭陌珩靜立在百官之中，腰間蹀躞帶七事中藏着象牙笏闆。他薄唇緊抿，眼底晦暗不明。