“胎記？！鳴兒有胎記！”
“廢物點心還想掰扯什麼？假貨一個。”
“喂，傻小子不會信了罷？”
“傻小子說的是我？表情都寫在臉上，這傻子。”
“不許接！”
“為何還不能說話？明明已經找到他了……”
“貘豹？！鳴兒，千萬不可強出頭！”
“爹說過，我體内的妖王之魂與龍鳳金身可鎮壓百獸，但願可以護住鳴兒一次。”
“奏效了！唔……這是……颠倒衆生咒？！不好！”
“鳴兒——！”
最後一張光幕上，啞巴的臉與被吞下之前的畫面重疊在一起，遊稚心頭劇震，仿佛有利刃狠狠刺入胸口，絞痛難忍。他不知何時已淚流滿面，回憶如潮水般洶湧而來，那些他曾以為尋常的點滴，如今才驚覺，皆是命定的羁絆。
原來，啞巴并非無動于衷，而是深藏不露；并非心如磐石，而是愛在心口難開。
可這幻境之中，為何會有啞巴的回憶？遊稚心念翻湧，方才所見的諸多少年，與他并無不同，然而其中唯有啞巴是真實存在的。難道，那些記憶，皆是障眼之法？抑或——此世間，還有無數個“自己”，而啞巴，才是唯一的真相？
遊稚左思右想，百思不得其解，隻能暫且相信自己的直覺——啞巴，才是他的命定之人。
這一切，或許是啞巴的父親為保護他，而布下的層層迷障，意在混淆天機，避開七大門派的追殺。可若真如此，自己眼下身陷貘豹夢境，又該如何破局？
正焦灼不已，遊稚忽覺渾身一輕，軟倒在地，再次起身時，耳畔竟響起了熟悉的嗚咽聲。
那聲音，與光幕中年少時的啞巴如出一轍。
他心頭猛跳，連忙循聲而去。
四周景象恍如破舊的柴房，朽木腐土的氣息夾雜着微濕的黴味，一抹瘦削的身影蜷縮在角落，微微顫抖。
——是啞巴。
是少年時的啞巴。
“啞巴？”遊稚驚喜交加，急步上前，然而少年警惕地擡頭，目光鋒利如刀，“滾開！”
他怒喝一聲，猛地推開遊稚，身姿矯健，宛若一頭困獸，警覺地盯着他。
遊稚怔住了。
“你……怎麼能說話？”
少年啞巴皺眉，臉上覆着泥灰，神色戒備，冷冷道：“你在胡言亂語什麼？”
遊稚嘴角一抽，喃喃自語：“不對啊，你不是很早就不能說話了……難道，這是夢境？”
少年冷笑，拾起地上的木柴朝他砸去，惡狠狠道：“你也是來做那等龌龊勾當的？”
遊稚猝不及防，連忙後退一步，滿臉無奈地擺手：“哎哎哎！小爺是那種人麼？！我是來救你的！”
少年啞巴半信半疑，目光犀利，像是在辨真假。
遊稚心下了然，他幼時必定經曆過無數背叛與欺騙，才會對旁人如此戒備。
他緩緩伸出手，聲音輕柔：“别怕，我不會傷害你。走吧，我帶你出去。”
少年微微一震，似是有片刻的猶豫。
光影交錯間，遊稚恍然憶起了初見啞巴時的模樣——那時的他，也是如此警惕地望着自己，而自己，亦是這般伸出手。
少年終于遲疑地伸出左手。
遊稚一把握住他的手，繼而踹開柴房的木門，光芒瞬間傾瀉而入，驅散了黑暗，也驅散了少年眼底的陰霾。
而後光影交錯，遊稚定睛再看，柴房不見了。
他愣住，轉頭望向身側，隻見地上靜靜躺着一名男子。
熟悉的身形，熟悉的輪廓。
是啞巴。
遊稚的心跳在一瞬間淩亂，他快步上前，俯身抱起昏迷的啞巴，輕輕拍了拍他的臉，低聲喚道：“喂，醒醒。”
光影浮動，天地沉寂。
那沉睡之人，眼睫微顫。
啞巴皺了皺眉，醒轉過來，第一反應便是迅速彈開，眼中閃過一抹警惕。但當目光落在遊稚身上時，那股防備稍稍松懈了些，語氣仍舊冷硬：“又是你？你為何會在此處？”
“這個嘛……說來話長。”遊稚笑嘻嘻地擺擺手，漫不經心道，“你又遇上什麼糟心事了？讓小爺幫你一把罷。”
遠處傳來窸窸窣窣的喧鬧聲，似是一大群男子在叫嚣，帶着粗魯與逼迫的意味。遊稚側耳聽了幾句，瞬間明白——這場景，他再熟悉不過。
初下山時，他因身無分文，被逼無奈偷了小攤上的食物，結果被攤主逮住，迎接他的便是二十多個青壯年的圍追堵截。
遊稚狷狂一笑，随手摸了摸啞巴的腦袋，懶洋洋道：“在此等我片刻。”
他邊走邊摸兜，果然身無分文，隻得順手撿起一把小石子，長身立于啞巴身前，裝模作樣地喊道：“都住手！敢動他一下試試，小爺可不是吃素的。”
那群男子聞言，愣了一瞬，随即領頭之人兇狠道：“你是他什麼人？我們抓個小厮關你何事？！不想死的就閃開！”
遊稚挑眉，心道：原來不是偷東西，而是被人擄去做苦役？可惜了，這麼俊俏的臉，竟又被人惦記上了。
不過他随即又被自己這念頭惡心了一下，忍不住啐了自己一口——呸呸呸，想什麼呢？這啞時巴才十三四歲罷！
他搖搖頭，把這些亂七八糟的想法甩出腦海，清清嗓子，振振有詞道：“廢話少說！小爺護定他了！”
話音落下，手中石子悉數激射而出，每一粒都精準命中目标，待他放下手時，那些青年已然倒地不起，額頭青紫一片。
遊稚拍了拍手，得意地哼了一聲，走回啞巴身邊，語氣随意：“這回又要去哪兒？以後可别再輕信旁人了。”
話音未落，畫面陡然一轉。
天地颠倒，周圍的景象驟然變化。
遊稚回過神來時，眼前竟是一片荒林，樹影晃動，森冷幽暗。啞巴滿身是傷，一頭青絲淩亂如鬼魅般散落，而他的面前，則是一群體型巨大的異獸。
那些怪物形似駿馬，背生雙翼，長着人面蛇尾，圍成半圓，将啞巴堵在原地。
遊稚腦中電光一閃，脫口而出：“孰湖？！”
他瞬間憶起師父的典籍——崦嵫之山有怪獸，名曰孰湖，群居而行，喜食俊美少年。
“妖怪！放開那個少年！”
啞巴猛然回頭，難以置信地看着遊稚。而遊稚此刻已拔劍掠空，以輕功突進，腳尖踏過孰湖噴出的毒霧，如騰雲駕霧般直沖而來。
“蹲下！”遊稚大喝，手腕一翻，九子連環镖破空而出，眨眼間便有數隻孰湖倒下，餘下幾隻見勢不妙，紛紛嘶吼着退去。
趁着空隙，他抓起啞巴便跑，兩人乘風而行，短短瞬息已将孰湖遠遠甩在身後。
林間風聲呼嘯，遊稚調息片刻，随口問道：“這次又是在作甚？怎跑到這荒郊野外來了？”
啞巴看向遊稚，目光複雜，似有些猶豫，最終語氣平靜道：“尋物，倒是你，怎又跟來了？”
遊稚見他語氣敷衍，便又笑着逗弄道：“小爺來尋人。”
“尋何人？”啞巴瞥了他一眼，忽然意味深長地道：“我也……尋人。”
“命中注定之人。”遊稚挑眉笑道，“你方才還說尋物的，怎又是尋人了？”
“既尋物，又尋人，不行麼？”啞巴語氣帶着一絲嘲弄，“你這奇怪的小子，還信命麼？”
遊稚正要回答，忽然間，天地再度翻轉。
四周的景象再次變幻——
他猛地睜眼，發現自己正站在一處破敗不堪的陣法中央。
啞巴孤身立于其中，衣衫破敗，雙膝微曲，□□，顯然已是強弩之末。
四周樹木東倒西歪，仿佛經曆了一場狂暴的風襲，而在陣法之外，隐隐有暗影翻騰，如潮水般蠢蠢欲動。
“嘿，又見面了。”遊稚嬉皮笑臉地湊了過去，語氣一如往常地輕佻，“你又在作甚？”
啞巴倏然擡頭，眼底閃過一抹震驚，随即蹙眉道：“你……你如何尋得此處？這、這不可能……”
遊稚心想，小爺正在走你的回憶殺呢，看誰才是傻小子？
他攤了攤手，嘴角挂着一抹意味深長的笑：“小爺不是在這兒麼？這世上哪有絕對不可能之事。”
啞巴的神情微微一滞，似是不願在這個問題上多做糾纏，便偏過頭，繼續低頭調整陣眼處的紋路。遊稚眯了眯眼，目光落在地面上那玄奧交錯的符陣上，随口問道：“這回又是甚幺蛾子？要完成這個法陣麼？”
“不。”啞巴毫不猶豫地否認，眉頭緊蹙，語氣透着一絲不易察覺的緊張，“我正欲毀此法陣。”
“哦？”遊稚挑眉，興緻盎然地環顧四周，“你搞這麼大動靜，不會隻是為了拆個陣法吧？”
啞巴手中動作微頓，似是猶豫了片刻，方才低聲道：“其中緣由……請恕我暫且不能相告。”
遊稚歪頭看他，笑意不減：“哦？連小爺也不能說？”
啞巴微微一震，手指微顫，似是在斟酌措辭，半晌後才緩緩道：“非是不信你，而是……有時知道太多，反而不是好事。”
遊稚盯着他的側臉，眼底浮現出一抹複雜的神色。他從未見過啞巴這般模樣，仿佛背負着什麼沉重的東西，哪怕身陷絕境，也不願透露分毫。