雪霁初晴，枝頭一片白茫茫化作點滴細雨，滴答着落在地上。

冬至休假三日，一些未入奴籍的雇工早早收拾回家探親，天蒙蒙亮時外邊就傳來隔三差五的腳步，雖并不嘈雜，但葉蓮卻再難閤眼。

“雲兒，你醒了麼？”

床鋪上空落落的，幹活的、回家的都已起床，偌大個通鋪隻剩她二人。

“雲兒，雲兒……”葉蓮見她不答，繼續喚道。

隔着幾鋪棉被的雲兒動了動，嘴裡哼哼唧唧一會兒才應道：“嗯……”

“今日可回家探親，你真不回去了？”

葉蓮望向窗外，此時的腳步聲更密集一些。

雲兒掙紮兩下，才騰地坐起來。

她瞥了一眼窗邊，很快收回目光，然後用手揉揉眼睛：“不回去，沒什麼好回的。”

“那我們何時出門？”

葉蓮興緻沖沖地問，一邊說一邊穿衣穿鞋襪。

“嗯……你記下昨兒她們念的缺物了？”

昨夜合計完的采買物品又多又雜，雖不是十分大而笨重的物件，但要記下來不出錯地買入也是件難活。

葉蓮有心去記，也隻記得半數左右。

“沒，那咱們待會兒去問問？”

她低頭在腦袋過了一遍，最終還是沒記住，遂擡頭看向雲兒道。

雲兒醒了神，笑道：“嘿嘿，我記住了，咱直接走就是。”

“那麼多……你全記住了？”

葉蓮驚訝地問。

雲兒滿不在乎地打了個哈欠，似乎很滿意她的神情：“這個呀，等你在這待久了就記得住了。每月買的東西都差不多，很容易記的。”

“喏，記不住可以去看紅兒寫的紙條。”

雲兒指指不遠處的木桌，葉蓮順着她的手看過去，那裡果然躺着一張寫滿了字的紙條。

她羞赧地撓撓頭，将視線放回雲兒身上：“呃，我不識字……”

雲兒一副了然的模樣，系完衣帶後才說道：“我就曉得。整個廚房就紅兒認字，明明沒人看得懂，她還是堅持寫這東西給我們。”

“啊，紅兒姐姐這麼厲害！”

葉蓮通篇隻聽得見“認字”二字，一臉崇敬地感慨道。

雲兒收拾好了自身，順手幫葉蓮绾發。

葉蓮乖巧地坐在床沿，任由她擺弄。

她将一绺绺發絲纏成一條小辮，把它們盤在一起貼在耳後，用須巾繞住再插上銅钗。

“紅兒跟我們不同，她家從前是做官的，後來犯了事抄了家，就被賣為奴婢了。”

雲兒用篦梳慢慢梳理她另一邊的烏發，同她解釋說。

“你尚且有脫離奴籍的可能，而她……要因長輩的過錯，永世為奴。”

葉蓮側耳聽着，頓感心口一陣發悶。

“所以啊，你可得好好對她，她待你比旁的人要不同，真當你是妹妹呢！”雲兒把另一側也照着梳绾一通，扮過葉蓮的身子仔細瞧看，“似乎她從前也有個妹妹來着……我記不大清了。”

葉蓮巴掌大的臉上一雙杏眼靈動可愛，鼻子短翹，嘴唇飽滿而粉嫩，粗略看下來，是個幹淨讨喜的面相。

雲兒滿意地拍拍她的臉蛋：“看着确實讨人歡喜，早說我先她一步認你為幹妹妹了！”

葉蓮摸摸頭上精巧的發髻，道：“你們都是我的好姐姐～”

“瞧你這嘴……”雲兒高興地說，說完又回歸正題，“走，出去采買去。”

葉蓮點點頭，跟上雲兒的步伐，二人各挎着一竹編籃子相攜離開卧房。

休假期間，南園沒了以往沉默嚴肅的氣氛，路上侍從多是面帶笑意，三兩結伴出門。

她們繞過幾道牆，從黑瓦白牆中立起的一道偏門走出。

門房替二人打開木門，推開門即是一條窄長的胡同，除了門邊堆着剛運來的一車新炭，整條道幹淨得隻剩積雪。

葉蓮忍不住伸着脖子往胡同外望去，石闆路的盡頭熙熙攘攘，貨郎扯着嗓子叫賣，攤販與客人拉扯交談……

她聽着聲音，恨不能趕緊走出這條長胡同。

“诶，當心腳下呀！”

葉蓮一腳踩上被壓得透明的雪皮，差點摔個臉朝地。幸而雲兒眼疾手快拉住她，才免了她将牙磕碎。

“這麼着急做甚，集市能跑了不成，你看，才漿洗好的衣裳……”

雲兒絮絮叨叨地拍打她的裙邊，把沾上的雪沫撣走。

說話間已走出胡同，視野豁然開朗起來。

葉蓮忽地抓緊雲兒，緊張的左右張望着：“姐姐，你帶我好好逛逛吧，我絕不亂走。”

“慫樣！方才走這麼急，現在又不敢走了？”雲兒笑斥道，依言領着她往集市深處走。

“這都是冷清的了——少爺剛搬來那會兒嫌外邊太吵，趕了好幾道人，還告去官府讓他們整治，現下清冷不少呢。等去了集雲大街那邊，叫你看看真正的熱鬧！”

葉蓮心道：這少爺也忒讨嫌了。

面上卻答應着：“少爺素來喜靜，難怪了。”