“我以為這裡夠熱鬧了，沒想到還有更熱鬧的地兒，姐姐好歹得領我逛逛！”

人多嘈雜，她敞開了聲量說道。

雲兒連連擺手，也提了聲量回她：“逛不完逛不完，隻能逛個角，要全走一道得三五天！”

這得多大的地界，多繁雜的商鋪……

葉蓮咽咽唾沫，想象不出那裡的繁華景象。

有小販扛着一垛長圓稻草捆，上面紮着木棍串起來的果子，他高聲吆喝道：“糖葫蘆，糖葫蘆——”

“這是什麼？”葉蓮盯着那東西發愣。

那小販搶在雲兒之前介紹：“用糖漿裹的鮮果，又酸又甜，姑娘要不要來一串？”

“要！”

糖葫蘆邊上飛舞不少蜜蜂，甜味濃郁，葉蓮聞着香甜，稀罕地點點頭。

“要山裡紅，還是海棠果、麻山藥？”

葉蓮見一堆果子裡有幾串烏紫小密的野果，十幾顆串在一塊，看着經吃。

“這個，這個黑的。”

她手指停在那串糖葫蘆跟前。

“好嘞，蒲桃的，五文錢。”

葉蓮轉頭問雲兒：“雲兒，你要什麼的？”

雲兒搖搖頭：“我不愛吃甜食，你自己買吧。”

葉蓮從袖中掏出五文遞給小販，他笑着謝過，扛着糖葫蘆走遠又開始吆喝。

二人再走了一段路程，葉蓮看什麼都喜歡，一路上淨數掏錢，籃裡堆了不少她買的小玩意，兩隻手也全是街頭小食。

她吃得狼吞虎咽也趕不上買的手快，幾次噎得直拍胸口，手上遞錢卻不停。

“這還沒到地方，你就吃這些市食雜嚼撐了肚皮，屆時去食肆吃午膳還吃得下麼？”雲兒幫着給她順氣，皺起眉頭擔心問道。

“我邊走邊消食，很快又餓了，”葉蓮回她，見她嗔怒又補上一句，“後面不買了，再好味都不買了！”

雲兒這才放心地點點頭。

集雲大街距南園步行僅需半個時辰，兩人閑話打鬧期間，不知不覺便走進街頭了。

眼瞧着越來越熱鬧，攤販緊挨着擺攤賣物，挑扁擔走賣的貨郎更是五步三個、十步八個，商販雜多，路人卻更是摩肩擦踵，擠着腳後跟往前。

“雲兒，我有些回不過氣了……”

跟人相距如此近，她還是頭一次，而且男人女人都有，葉蓮難免不習慣。

她的手腕被雲兒緊緊握着，二人采購得十分困難，雲兒一邊謹防她不被擠散，一邊護着籃子中的東西，免得被扒手順去。

雲兒剛遞完錢，佐料未接穩便被推搡着往前：“哎，哎！蓮兒，快将我們買的東西拿住！”

葉蓮忙不疊奪過商販手裡的一袋子佐料，然後被人潮往深處推去。

昏頭轉向地走了一段，人群稍微散去一些，她們才有空處打量被推到哪兒。

“過個節非擠着今日來逛？明日不成麼？真是井底□□，沒見過趕集的……”

雲兒拂拂褶皺的衣裙，煩躁罵道。

葉蓮知趣地給她拍背順氣，好讓她憋紅的臉蛋下下火。

“萬幸要買都買完了，沒缺沒丢，這也是好事一樁呀。”葉蓮清了清籃子裡的物件，安慰道。

雲兒見她一副溫吞寬和的模樣，不知該氣還是該笑：“你這緊口壇子，莫被氣憋死了。”

葉蓮聽出她嘴裡打趣，趕緊接茬說：“你莫說，我方才被這麼一擠，肚皮就扁了，現下正叫嚷着要吃要喝呢！”

說罷二人相視一眼，均忍不住掩面笑了起來。集雲大街人千人萬，兩個小丫鬟清脆的笑聲掩在亂市中，無人留意。

雲兒笑完斥她油嘴滑舌，便領着她找食肆吃喝。

“這家招牌軟羊面做得頂好，整個揚州都找不着第二家，”雲兒拉着葉蓮站在食肆門口，望着裡面坐滿的桌椅，“而且僅要十二文，比外邊便宜上三文錢呢。”

夥計見她倆在店外停留，忙躬身笑着迎上來：“二位，咱百味小館四十載老字号、上等風味、絕佳菜肴……隻要您想吃，沒有不會做的菜色！進來坐坐？”

“我們吃面，有地兒坐嗎？”雲兒問。

夥計往後望了一圈，轉頭回她：“裡面怕是沒了，坐門口成不？”

老遠就聞到飯菜的香氣，葉蓮鼻子裡聚了幾樣菜品的味道，還能一一分辨出來是哪些材料燴制而成。

顧不上雲兒糾結去留，葉蓮搶先道：“成！”

雲兒偏頭盯着她幾度欲言又止。

“坐哪啊？”她又問，唯恐被占了位置。

夥計引她們在門邊的長椅坐下，面前的方桌千瘡百孔，刮擦的痕迹看着比二人還年長。

“二位要點什麼？”夥計笑眯眯地問。

“兩碗軟羊面，多放肉。”左右已經坐下了，雲兒也不好再去糾結，順而從之地開口點菜。

待夥計走後，她貼耳過去跟葉蓮抱怨：“坐外頭做甚，往來車馬揚的灰都夠我倆吃一宿了……”

“怪你說得太好，我等不及嘗了。”葉蓮反而将罪責推到雲兒身上。

“還怪上我了，小白眼狼！”雲兒掐起她膀上一塊肉，沒舍得使勁，“還有别的館子可以去呀，你真是一刻等不得。”

葉蓮縮縮肩膀，巴巴地貼上她，挽着胳膊靠在雲兒肩上哼哼唧唧。