南園近日事務繁多，前腳二少爺方走，後腳夫人就跟着上門關懷照顧李蘭鈞。

葉蓮守着小廚房生灰，有客前來，備菜的事宜便落到了廚房頭上，她連送膳的機會都大大減少，最多送些煎好的湯藥，或是洗淨切塊的閑時果子。

成天望着牆頭發呆，她所不願做的事好歹是推遲了，隻是閑暇之時過于空虛。

北院新辟這間小廚房是由邊角客房改造而成的，打通舊牆壁，然後砌兩面新牆，空出一面用來疏風通人。

小廚房坐落在牆角，工工整整，連個稍有人氣的菜地都未曾開墾，所有肉菜一律從園外采購。

葉蓮坐在後門的矮闆凳上，盯着廚房後一塊雜草叢生的空地，南園依泉傍水，土地也肥沃非常，用來栽花木實在大材小用，随意撒幾粒種子上去，都不用打理便能收獲翠綠的青菜，實在是不可多得。

照以往哪見過這麼好的地，光是犁田都要犁三遍，地裡才勉強能翻出些新土，混在硬土裡草草開始播種。

她饞這塊地良久，前段日子被李蘭鈞絆住手腳，如今清閑下來卻不知從何下手。

首先要翻一道，将雜草殘渣撇開後，又松松土，灑點水在土上安置幾日，待她買了種子回來就可以開始種菜了。

說幹就幹，葉蓮撸起袖子找來一個鋤頭，用鋤頭在草地上劃分界線後，沉身使力開墾菜地。

她穿着北院大丫鬟統制的淺綠成衣，袖子窄長，可以很好地挽到肘骨處，不影響她揮鋤的動作。

煦日當頭，小廚房遮掩着她的身影，葉蓮犁完一遍撐着鋤頭視察菜地雛形，地裡有幾株挖斷的草根，她用鋤頭挑起甩到牆邊，才喘着氣歇息下來。

南園一草一木都歸李蘭鈞所有，她到時還要跟他通報一聲，葉蓮想到李蘭鈞就覺得頭疼，比她方才犁完地還不适，索性不再去想這糟心事，擡頭打量起屋檐天空，數着往來飛鳥以轉移注意。

“你在做甚？”

方才想着他，這熟悉的聲音便出現在腦後，話中滿是疑惑。

葉蓮一哆嗦，扔下鋤頭拍拍衣裙上的灰土，又抹抹散亂的頭發，才轉身行禮：“少爺，奴婢在松土……”

李蘭鈞看着被她糟蹋幹淨的花草，他去年遣人種下的建蘭隻剩一片狼藉，殘留幾株瑟瑟立在牆角。

他送走繼母，正想從原路折返去書房看書，走到半路見小廚房立在角落，就鬼使神差地踱步走過去，沒成想捉到葉蓮在鏟除他的花。

“你倒是糟蹋得好一手，”他眯起眼睛看葉蓮，沒好氣地道，“偏偏把我種的花給倒騰完了！”

葉蓮看着滿地狼藉，這才發覺那些高個子的“雜草”原來是李蘭鈞的愛花。

種在這片犄角旮旯裡，她很難不懷疑李蘭鈞是成心折騰自己的。

“奴婢以為是雜草，便一塊鏟了……”

葉蓮苦兮兮地說道。

“種在這兒好好的，你鏟它做甚？”

“奴婢想留一處地當菜地用……”

“菜地？”李蘭鈞的語氣九轉十八彎，兩個字被他說出口像唱戲似的。

葉蓮殷勤地點點頭，配合地說道，“是，是菜地！”

逼仄的小廚房裡，李蘭鈞穿着月白錦袍立在幾乎觸頂的後門邊，他穩妥地站在空地上，對小廚房灰撲撲的一切事物都充滿嫌惡。

同樣，面前灰撲撲的小丫鬟也讓他不自覺退步，恐她身上的灰土沾染自己，“你這樣一番折騰，就是為了日後多做一件勞力活？”

葉蓮用手肘擦擦臉上的汗濕，并不認同李蘭鈞的話：“少爺，種菜可是很有趣味的，何況還能吃上頂新鮮的蔬果，再勞累也值了！”

李蘭鈞上下掃她一眼，葉蓮一身泥濘，手掌黢黑，鞋底和褲腿都沾上不少泥漬，方才還十分不雅地用手肘去擦汗，實在是不堪入目。

“這就是你挖我蘭花的由頭？”

這些建蘭說是他種的，不如說是他吩咐的，甚至都沒親自監工過半眼，但當着他面破壞他的愛花愛草，李蘭鈞就算不上心也要好好上心一番。

南園隻要是不鋪路造景的地塊，幾乎都栽了品種不一的花草，随意踩上一腳就能踩死幾十兩白銀。

葉蓮這回撞了大運，一鋤頭下去就是不得了的數目。

“奴婢見都是綠綠的一片，哪裡知道草裡竟還有您種的花……”葉蓮扯着嘴角假笑，她從來隻能認清可食用的蔬果野菜，觀賞性的花草一概不識。

而李蘭鈞恰恰相反，十指不沾陽春水的李少爺，菜就算種到他門口，他也是當野草命人鏟了去，影響他觀景。

“笨丫頭，你到底認得什麼？”李蘭鈞看她笑得瘆人，走下台階纡尊降貴地點點葉蓮的額頭。

他力道不輕，直點得葉蓮腦袋随着他的手指前後搖擺，待他收手，葉蓮額頭正中按出一個圓紅的印子。

李蘭鈞将将收回手，另一隻手就掏出手巾仔細擦了擦手指，仿佛點到了髒東西。

“那奴婢給您種回來……”

葉蓮說着去撿地裡蔫巴爛葉的蘭花，那被她一鋤兩斷的蘭花哪有死而複生的迹象，種回地裡隻能自欺欺人。

她還未碰到，李蘭鈞便揚手喝住她的動作，“哎哎，死都死了，現在埋地裡給它安墳麼？”

“我又沒說不讓你種菜，你急着補救個什麼勁？”