她不知該說他圓滑，還是實在心大。

行至山路，難免颠簸非常，葉蓮坐在車架上都颠得想吐，李蘭鈞一路咬着牙不叫她進去，此時突然嚷道：“冬青，冬青！”

聲如蚊虻，勝在氣勢洶洶。

冬青忙掀簾入内，車内一陣手忙腳亂，葉蓮守在車外看遠處的青山綠水，這才覺得冬青的差事有多松快。

裡面混亂得起勁，她看風景的興緻也十分起勁。

城外不同于城内，景物更讓葉蓮覺得熟悉，低矮的山脈，一重又一重的水田，湖泊溪水自然清澈，比起城内被規整過的造景，愈發顯得自然野性。

湖中有漁人劃一小舟，漂浮于無窮無絕的碧色間，荷葉中立着或粉或白的花團，花上駐足幾隻油綠蜻蜓。

期間車馬停駐過幾道，李蘭鈞下馬洗漱休息，也忍着不去看她，二人在咫尺的距離裡，竟然沒有一回眼神接觸。

馬車軋過土黃的大道，入城後可謂招搖過市，蒲縣人口稀少，大多戶人家聚集在村莊裡，自然也貧窮，縣城裡比揚州差了不是一星半點，最富庶的屬縣衙和官吏的住所，其餘都窮得平分秋色。

行人頻頻回首看這如同結親般隆重的車隊，葉蓮本在欣賞沿途街景，被他們打量得不自在，眼神一轉裝作平靜地目視前方。

好像她也是個不同凡響的人物似的。

馬車在城中徘徊一圈，最終停在縣衙門口，縣衙在林立的房屋裡突出得宏偉起來，李蘭鈞被攙扶着下了車，瞥了一眼這鶴立雞群的窮酸大門。

門邊候着兩個加起來有百歲的縣官，甫一見他下車便迎上來，笑得春光燦爛。

“李大人，李大人！”

兩人你一言我一語，反複叫了好幾道。

李大人李蘭鈞面如死灰，勉強回了句：“二位安好。”

“小人是蒲縣縣丞，這位是主簿……”

李蘭鈞的好字還未結尾，在前那位便搶先介紹道，笑得那叫一個谄媚。

他洋洋灑灑說了一大堆，李蘭鈞耳朵裡塞棉花了似的，攏共聽進去幾個字，他幾乎欲倒地立在縣衙門外，腦中隻有想歇息的念頭。

“勞駕，我住哪兒？”李蘭鈞順了順氣，虛弱地打斷縣丞滔滔不絕地後話。

縣丞一頓，旋即端起被斷掉的笑臉：“哎呀，是小人老糊塗了，大人舟車勞頓，還是先回府安置吧，公事過幾日說也不遲！”

說着扯扯主簿袖角，讓他接替後面的話。

主簿趕忙接着道：“為了辦公方便，小的在縣衙附近給您物色了個好宅子，不大，還請大人屈尊先住下……”

他說完，将手一指，衆人順着他的手指看去，果然見一小宅坐落在不遠處，距縣衙也的确近得離譜，都不用馬車，走兩步便到了。

宅子從外看去隻有樸素二字，可想而知内裡景色也不會變化多少，縣衙這兩個老官，辦事唯恐不夠妥帖，想必也是絞盡腦汁。

“成吧，那李某先行告退，過幾日再來商議要事。”李蘭鈞倦得多言，象征性地一揖，由侍從扶着往宅門處去。

宅門外守着的一名小厮見他們要過來，趕緊開了鎖靜候，葉蓮從門中窺到宅内景色，小院清靜，造景簡練生動，算得上雅緻大方，處處都是精心修理的痕迹，雖比不得南園，但也是個好去處。

她跟着進了宅院大門，院内正中擺放一口靛青大缸，缸中錦鯉兩條，蓮花一枝，蓮葉大小不一幾片，周遭景色皆透露着雅緻二字。

李蘭鈞滿臉不屑地打量四周片刻，即使虛弱到要人攙扶，也不忘嘴上犯忌：“芝麻大點，我提個字叫做芝麻園得了。”

“好名字，少爺，奴婢這就去定做牌匾！”冬青附和着說得，扶着他的手往上一提，李蘭鈞被歪歪斜斜地扯到一邊，好似個任人擺布的木偶。

他聽冬青這句蠢得出奇的話，一時哭笑不得，抽搐着眉心放出一句：“你少說兩句話，行麼？”

冬青隻好閉嘴作悶葫蘆狀。

葉蓮聽二人說書似的一唱一和，面上差點憋不住笑，她颔首低眉跟在後面，早晨那點餘氣消散得無影無蹤。

李蘭鈞帶着一群人浩浩蕩蕩遊完“芝麻園”，便坐在大堂的椅子上頤指氣使，差遣下人搬放行李。

一蔥倩色身影在衆人中飄飄蕩蕩，葉蓮把李蘭鈞帶來的書畫挂在壁上，又開始折騰他那一堆值錢的瓶瓶罐罐，整個宅中，除了李蘭鈞大剌剌地坐着，其餘皆在忙活于繁雜的行李。

坐在座上悠閑自在品茶的李蘭鈞，在不知第幾次看向葉蓮後，終于坐不住了。

“我沒讓你搬。”

他看着路過的葉蓮，冷不丁開口道。

“奴婢在做分内之事。”葉蓮不知哪來的膽量，一句話說得铿锵有力。

她明知李蘭鈞是讓她撤手的意思，卻還是要不順着他的意去反駁，仿佛一夜之間有了底氣。