“芝麻園……這是何園？”

“你們安排的宅子啊！芝麻大小，芝麻園……”李蘭鈞跟他解釋道，酒後未免吐真言。

葉蓮立在他身後，一聽這話心頭一陣抽搐，眼神停留在縣丞身上，看他聽後的變化。

“哈哈哈哈！”縣丞聽後隻顧着大笑，笑得腰都直不起來，“大人……風趣至極！”

李蘭鈞睜着困頓的眼睛，也跟着笑起來。

笑着笑着，就想起縣丞名叫林晉忠，此前他看不上縣衙一夥泛泛之輩，連名字都不曾記住，今日過後，忽然提起了點敬畏。

不過僅僅是對這位“半知縣”。

林晉忠乘車走後，李蘭鈞便倚在葉蓮肩上，二人緩慢往芝麻園挪步。

“少爺本就要過來的麼？”葉蓮扶着他走在道上，忽然小聲問。

“嗯，本來想讓冬青備馬……卻見你在，索性擱置了，想先陪你去買菜，反正離得不遠。”李蘭鈞頭似有千斤重，搖晃着腦袋說。

葉蓮聞言，将李蘭鈞愈加沉下的身子往上提了提，道：“少爺未同奴婢提起過，奴婢都沒準備。”

“沒什麼可準備的，也是一時興起。”

李蘭鈞擺擺手，眼睛幾乎睜不開看路，像半盲一樣由着葉蓮帶他走。

“你知道麼？”二人停歇在路旁，距芝麻園僅幾步，李蘭鈞突然開口問。

“知道什麼？”

“這姓陳的有十多房妾室，就連婢女也……歸他所有，”他擡起頭，眼睛盯着葉蓮的側臉，“我不想他多看你一眼，半眼也不行。”

他停頓了片刻，湊近葉蓮耳際輕輕道：“方才他看你沒有？”

氣息噴灑在耳廓，葉蓮忍不住往一旁縮縮脖子：“沒有，奴婢相貌平平，沒什麼可看的。”

“真的？”

“嗯，真的。”

李蘭鈞這才滿意地垂下頭，葉蓮将他扶進宅門，在跨過内院門檻時，隻聽他低低嘟囔一句：“你哪裡相貌平平……”

扶着他手臂的雙手驟地一抖，葉蓮反複吐着氣，半晌才平息下來。

走到内宅，冬青從前廳裡疾步走出，扶住李蘭鈞另一邊手，兩人帶着李蘭鈞往寝居走。

“少爺怎麼喝成這樣？”冬青問道。

葉蓮低着頭，看着腳下石磚回：“在外應酬，同人家喝了幾杯。”

“我待會去煮醒酒湯，”冬青憂心忡忡地看着越來越不清醒的李蘭鈞，“少爺尚在病中，從來滴酒不沾，怎能喝酒呢……”

話還未說完，李蘭鈞就悶聲咳嗽起來。

“當時情形也是沒辦法。”

葉蓮歎道。

李蘭鈞面上酡紅久久不消，反而愈發明顯，呼吸微弱，一身病體被摧殘得不像樣，葉蓮看着，心中升起些許愧疚。

将李蘭鈞放在床榻上，葉蓮拍拍褶皺的衣裙，對冬青道：“冬青管事，我去煮醒酒湯吧，你在這兒照顧方便些。”

冬青點點頭，榻上的人卻悶哼着翻身，頂着一張紅透的面頰，神色痛苦地喚道：“蓮兒……”

榻邊二人皆是一愣，葉蓮趕緊湊上去，跪在床上回他：“奴婢在這兒。”

李蘭鈞緊鎖的眉頭聽到她的聲音，稍微舒緩下來。

“還是我去煮湯，你在這兒好好看着少爺吧。”

冬青見二人好似難舍難分，無可奈何地搖搖頭道。

葉蓮讪讪轉過臉，不好意思地咬唇道：“冬青管事，麻煩你了。”

冬青颔首，随後走出門留他們在房内。

天色漸暗，屋外挂起兩盞燈籠，鳥雀在枝頭停駐，又蹦跶着跳到另一枝頭，屋内燭光攢動，香爐未點，卻有清淡暖香浮在鼻間。

“母親……”

李蘭鈞又出聲喚道。

他眼角溢出點點淚水，頭在枕上左右搖動，連着喚了幾聲後，又平靜下來，眉間帶着抹不開的憂傷。

葉蓮揩去他眼角搖搖欲墜的淚珠，沒敢出聲。