“是你的錯？”李蘭鈞面色如墜冰窖，語氣透着寒涼戾氣。

小丫鬟咬着牙點頭，不再言語。

“蠢丫頭，活該挨這一巴掌！”

李蘭鈞驟然松開手，任由她滑落在地。

葉蓮跪坐在地上，手指攥緊手帕，幾乎用力到讓指尖發白的地步，她一雙眸子黯淡地垂視着地面，打轉的淚光漸漸被逼回眼眶。

她不肯李蘭鈞在醉中為她申冤，更不肯讓他醒後知曉自己的努力付諸一炬。

“少爺，是打是罰奴婢都認，求您可否回宅再行發落？”

她拂開面上零落的發絲，話中帶着淡淡的平靜。

“發落？你倒是會自行安排。”

李蘭鈞聽罷隻是一味地冷笑，他眸中掩不住的傲慢，隻差一步惡劣脾性就要悉數暴露在外。

陳老爺挺着肥碩的身子适時走出來，他搭着李蘭鈞的肩頭，帶着笑臉簡便寬慰幾句，預備息事甯人般說道：“小奴頑劣，打死便是，何必這樣大動肝火？”

李蘭鈞緩緩轉過頭，看着這位不知何處冒出來的攪屎棍，面色愈發難看。

會錯意的陳老爺見他面色不虞，趕忙補充說：“大人若是憐惜容色，陳某宅中美婢無數，您若不嫌，盡可挑選。”

說完再去看李蘭鈞的臉色，卻隻見他久久盯着自己，未表明态度。

陳老爺一時摸不着頭腦，笑容維持好一會兒，最後僵成假笑。

他萬不敢輕易動知縣的東西，但一向笑臉相待的李蘭鈞遲遲不下台階，讓他裡外不是，可心中再有不快，也被那雙冰冷的目光盯得發怵，竟從中感到毛骨悚然起來。

樓中未有半句雜言，皆靜候着知縣大人的下一步動作。

“我這丫鬟，确實扒皮抽筋不足為惜……”李蘭鈞陰恻恻地吐出這句，仍目不斜視盯着陳老爺。

“不過——”

他轉臉看向那抖若篩糠的醉漢，衆人正凝神聽他的後話，猝不及防間，他一腳踹到醉漢腹部，将那佝偻着的人踢倒在地。

“要殺要剮，都隻能我操刀。”

醉漢倒地之處，人群退開一個空地，任由他吃痛滾在地上，捂着肚子半晌爬不起來。

此時李蘭鈞已拿起一隻裝飾用的窄肚瓷瓶，他滿目猩紅，步态并不穩重，一步一步走得有些虛浮無定。

醉漢這才意識到，李蘭鈞酒氣上頭，比在場誰都不清醒。

“表兄，表兄！”他涕淚橫流，連滾帶爬地退到桌椅底下，之後便再無退路，“表兄救我！”

殷切的目光看向之人，是怔愣在原地的陳老爺。

“大人不可！會出人命的！”林晉忠三步并作兩步，從人堆中匆匆擠出來高呼着。

他阻止不及，李蘭鈞握着瓷瓶的手已舉到頭頂。

癱坐在地上的丫鬟突然沖出數丈遠，一把抱住李蘭鈞的腰，将他拖拽着往後撤。

李蘭鈞被後力拉得連連退步，步履艱難，堪堪穩住腳步後暴怒而俯首看她。

“你是真的想死了麼！”

他呵斥道，腰上不要命的力度卻未因他的怒意松懈。

“少爺一時失态，皆是因為奴婢不識擡舉，是奴婢的錯，全是奴婢一人的錯——”

葉蓮死死禁锢住他，埋頭高聲疾呼。

她尾聲未盡，瓷器迸裂之聲響徹整個酒樓，與她的“錯”字和鳴共振?。

葉蓮駭然看去，醉漢縮在角落，身上并未有傷痕碎屑，一地狼藉，瓷器碎片聚集在李蘭鈞腳邊。

她緊繃的神思終于放松，無力的跪坐在地。

那雙蒼白瘦削的手垂落下來，由月白袖筒掩蓋着，随後緩緩蔓延出幾條血線，滴落在木質地闆上，迤逦出一片瑞雪紅梅圖。

李蘭鈞似乎覺察不到疼，用那隻帶血的手掌攀上葉蓮纖細的脖頸，停在适宜位置後漸漸收緊。

小丫鬟的臉上浮現出痛苦的慘白，她拼命翕動着嘴唇，眼淚汪汪地死盯着他，發紫的唇幾度開合，顫顫巍巍吐出“少爺”二字。

李蘭鈞依舊沒松手。

“疼……”

她嘴裡不斷重複着。

蔥白的手指摸到李蘭鈞手背，在肌膚上停留片刻，她那聲反複的“疼”終于有了後話——

“疼、不疼……？”

垂垂欲墜的眼淚在話末砸落而下，一路流淌至李蘭鈞的指縫間。

那隻聚攏的手掌陡然脫力，在一衆趨之若鹜要攙扶李蘭鈞的人中，葉蓮如斷線人偶般墜落。

她眼前尚能見到些許光明，閉眼前李蘭鈞瞳孔驟縮，拼勁全力向她撲來。

……

再睜眼時，自己正躺在李蘭鈞的寝居裡。

屋内并未點燈，黑洞洞的房間裡，僅能靠門邊燈火的微明看清眼前極小部分事物。