葉蓮支起身子，草草穿上鞋襪踏出房門，脖頸上的紅痕證明着白日裡發生的一切，她很難不去害怕自己暈倒後的種種。

按李蘭鈞的脾性，她往最壞處想也是可行的。

宅中靜悄悄的，連仆從都未瞧見。

葉蓮加緊腳下步伐，一路走到正廳門前，廳内燈火通明，侍女仆從皆圍着李蘭鈞，将書桌圍得嚴嚴實實，她伸長脖子去看，隻能看到發冠和半個額頭。

再走近，她方才湊到人群的邊緣，便有人道：“蓮兒，你醒了？”

說話的正是管事冬青。

一衆仆從悚然回頭，四散開來給她讓出一條道，道路終點坐着面色陰沉的李蘭鈞，他散漫地靠在椅背上，看着葉蓮的眼神難以捉摸。

“少爺。”葉蓮走上前颔首道，不露聲色地咽咽唾沫。

“沒死呢？看你倒得挺快，還以為不行了，”李蘭鈞冷哼一聲，譏諷道，“我正商議着怎麼處理遺體，你走這兩步過來半點聲兒沒有，是活人麼？”

葉蓮不理會他的尖刻之詞，老實回答：“是還活着，多虧少爺讓奴婢撿了一條命。”

“多虧了我？你還真是貴人多忘事。”

李蘭鈞執起一隻小杯，淺啜茶水後才不冷不熱地說道，末了又眯着眼指指自己的脖子：“你這兒，可是我親手弄的。”

他那副目眦欲裂的可怕模樣至今仍在葉蓮腦中，她下意識去摸自己的頸部，觸手生疼，引得她憶起窒息的痛苦記憶。

“奴婢知道少爺不是故意的，是奴婢惹您動了好大的怒，所以懲罰……也是應該。”葉蓮垂目，話中幾分無可奈何。

“你也知我動怒，卻咬死了将錯往身上攬，你說你圖什麼？”

李蘭鈞說着，氣上心頭，臉色愈發難看。

他指掌被包布裹得嚴絲合縫，垂在扶手上，說話間微微攥緊，才勾了勾手指，又吃痛地松開。

“正是重要的場合，奴婢不想少爺從此落了壞名聲。”葉蓮看到他手上的傷，無聲歎了口氣答道。

李蘭鈞纖長的睫毛微微顫動，他換了個姿勢，用未受傷的手支着頭眯眼看她。

“晚了。”

他似笑非笑地說道，眼底閃過幾絲嘲弄。

葉蓮心頭咯噔一下，有心聽他的後話，面上卻不見神色異常。

李蘭鈞見她無動于衷，果然開口接着說：“我現在是出名了，色令智昏的年輕知縣，滿城盡知。”

“怎麼會……！”葉蓮擡眸，眉頭不自覺皺起，“奴婢已認罪受罰，怎麼還會牽連少爺？”

“是啊，都是我的錯才是。”

李蘭鈞冷不丁說道，眸中含着深深的幽怨。

他欲再開口，卻見堂中一衆仆從，趕緊揮揮手遣散衆人，留他們二人在正廳裡。

四周除了葉蓮再無他人，李蘭鈞這才放心繼續道：“衆目睽睽抱着你跟瘋了似的，把他們都吓個半死呢。”

葉蓮腳下一滑，差點沒站穩。

閉眼前李蘭鈞不顧尊卑的行為，她打死都沒想到不是錯覺，真沖着自己來的。

“這流言蜚語傳播得就是快，我在稻田裡長籲短歎半晌，都不及宴上鬧的這一出動靜出名。”

李蘭鈞勾起一抹冷笑，自嘲着說。

“少爺，都是奴婢的錯……”葉蓮無話可說，隻能反複說着這句。

偏偏李蘭鈞聽到她說這話就煩躁，橫眼飛來一個眼刀，生生斷了她後續的歉言。

“說來說去就這一句話，煩不煩？”

廳中燭光攢動，一雙人影飄搖不止，被拖得又長又細，案上茶水早已涼透，杯壁上凝着細細密密的水珠。

葉蓮聞言就要跪下認錯，以示誠懇。

沒想到膝蓋還未接觸到地面，李蘭鈞又發話了——

“跪什麼跪，不許跪！”

她隻好收回膝蓋，站在案前聽候發落。

“下跪比走路都勤快，那什麼樓裡怎麼不見你跪下道歉？”

李蘭鈞沒好氣地斥責道，說話都有些岔氣。

葉蓮乖順地垂着腦袋，答道：“奴婢給那人下跪，就是打了少爺的臉，奴婢不會跪的。”

“那你認錯就不是打我的臉了？”李蘭鈞掀起眼皮給她一個白眼，被她折騰得沒了脾氣，“我正打算給你撐腰，你自己的骨頭就先軟了。”

“認錯挨打都是小事，哪個奴婢不挨打的，挨了打認了錯這事就過去了，那些貴人不會多心留意，下跪有辱主人顔面，會被注意到追查身份的……”

葉蓮一字一句道出她心中的想法，聽着像是有理有據，實則全無道理可言。

她當時最大的想法是什麼？

不過是不能拖累李蘭鈞而已。

站着的人有站着的人的謀劃，她這樣長期跪着匍匐着的人，似乎也有一套吃力不讨好的蠢辦法。