李蘭鈞見他抖索，不覺好笑，勾起一抹諷刺的冷笑繼續道：“處置旁人我眼睛都不眨一下，看着是鐵面無私，沒成想隻是對外，對内又是另一番模樣了。”

“我心難安啊，縣丞大人。敢情除了我這個蠢的，大家都有各自的考量、都伸着手要分這杯羹！”

林晉忠抹去額上的冷汗，忽然也跟着笑了起來：“大人，您在說什麼呢？”

“你聽明白了就行。以往你們如何我不管，至少我在任這段日子不要做，這是最後一次提醒，好自為之。”

李蘭鈞不再跟他打啞謎，冷哼一聲提步向前，留他一人伫足在原地。

“少爺，難不成……”葉蓮三步并作兩步跟上他，猶豫着問。

李蘭鈞輕叩她的頭，打斷道：“别問了，心裡明白就行。”

葉蓮颔首，忍不住回望身後的人，林晉忠站在平緩的河流邊，道出一句聲量不大不小的話，正巧溜進李蘭鈞的耳朵裡——“這世間哪是非黑即白的，下官也算鞠躬盡瘁了吧！”

李蘭鈞當即就頭也不回地反駁道：“恬不知恥！”

聲音悠遠，直直傳到山頭，驚動一群紛飛的野雀。

又往前行進數丈遠，已不大聽得清身後之人的辯詞，他朝葉蓮望去，扯出一抹比哭還難看的笑：“好了，解決了這些個玩意，接下來就好辦了。”

“是好辦了，如若他們早不做這事，更能順利不少吧。”葉蓮低頭看鞋尖的黃泥，忍不住往地上剃了剃。

李蘭鈞擡頭望天，緩緩吐出一口濁氣：“我到了這兒才明白，自己道行還淺着呢，一面殺生一面救生，未嘗無有，且不在少數。”

通省官吏，無有不貪赈款者。

府衙随批準書一同寄來的文書資料裡，有記載赤裸裸列出種種前人舊事，就算流芳千古的能臣，解決之道也大多小心謹慎。

“他們真可怕，騙起人來眼睛都不眨一下。”葉蓮跟着嘟囔着。

李蘭鈞搖搖頭，末了忽然轉頭看向葉蓮，舊事重提：“你呢，你也慣會騙人。”

“我哪有騙人……”

“說了不跟那道士說話，方才見你恨不得貼在他臉上，又笑嘻嘻的，惹人讨厭。”他立即将這事放上來，言辭鑿鑿。

葉蓮搔搔腦袋，一下就洩了氣，不敢跟他有半句辯駁。

“擡頭不見低頭見，打聲招呼也是常事嘛！”她底氣不足地狡辯道。

“莫說打招呼，看一眼都不許！”

李蘭鈞捏一下她的頰肉，橫眉冷眼地說。

葉蓮埋着頭，也沒說應允，也沒說反駁。

“少爺是覺得晏公子長得比你好看嗎？”

半晌，她幽幽吐出這句結論。

李蘭鈞險些腳底打滑，從岸上直溜到河底去。

“你哪隻眼睛見我這麼想了？”

他未作多想，就急着斥嘴。

“按理說，少爺不應惶恐的，我又不會跟人跑了去，”葉蓮煞有介事地推斷着，靈機一動眯起眼睛看他，“除非……少爺覺得晏公子好看到，我會忍不住跟他跑了。”

“你敢？”李蘭鈞順嘴就怒嗔道。

又想想覺得不對勁，于是補充一句：“你要跟他跑了，那就是眼瞎。”

“啊，晏公子的确相貌堂堂，為何說我眼瞎？”葉蓮狐狸似的轉轉眼珠，接着問。

“他和我比，你要選他？”李蘭鈞腳下生風，不自覺就揚了聲氣。

葉蓮嘿嘿一笑，盯着他不說話。

“你說啊，你選誰？”李蘭鈞頓起攀比心性，非要逼着她說到滿意為止。

“少爺，我選你。”

葉蓮歪頭，梨渦裡像裝着蜜一般甜香。

李蘭鈞挑眉，簡短地哼了一聲，也跟着彎了嘴角：“算你識相。”

天邊薄雲遮住淺淡的日光，周遭暗了下來，河道旁歪倒的水稻結了果實，靜靜泡在泥水中。

葉蓮蓦然斂了笑，語氣從容：“晏公子不喜歡我，選與不選何差？少爺不同，少爺……”

她斟酌着收了後話，換了另一番言論：“少爺說了，要給我一個名分的。”

“名分不名分的，于你而言這麼重要嗎？”

李蘭鈞想起她費勁心思引自己注意，又如願上了榻，而今輾轉幾句，動不動就是名分。

想來她從頭到尾都是這樣的心思，即便有情愛纏綿，也不能隻有這些，要求身外物傍身才可安心。

她這樣的身世，難免患得患失。

他又轉念想道，作一副大慈大悲的姿态，對她的刻意提醒寬容起來。

“重要。”葉蓮答道。

但不是她要的。

李蘭鈞展顔，撫摸小寵似的摸摸她的頭頂，漫不經心地說：“既然這麼重要，記得提醒我，免得我忘了沒兌現給你。”