“且其中幾味都是貴重藥材，能用這個的……不是高門妾，就是章台柳。”

駱飛雪朝她走近，手指叩在桌上發出沉悶的聲響，叩到末尾，她擡起手撚起葉蓮肩頭的一塊衣料：“你作丫鬟打扮，卻又喝這樣名貴的涼藥……”

“是他寵愛的通房麼？”

葉蓮心頭一震，嗫嚅着不知如何出聲。

她連通房都不是，就是個得了恩幸的丫鬟。這番話饒是闆上釘釘的事實，她卻羞愧得不敢開口承認。

“不是通房……”

葉蓮聲如蚊蚋，用幾乎不可聞的聲音回道。

“那就是妾了，”駱飛雪放開手，滿臉瞧不起的神情，“未成婚前納妾，還讓你穿成這樣跑到我面前招搖，李蘭鈞果然還是老樣子，恬不知恥。”

葉蓮咬着牙搖頭，又否認道：“不是妾。”

“事到如今，你覺得還能诓得了我麼？”

駱飛雪冷冷瞟她一眼，看透一切般出言挖苦道：“再得寵也不過是寄人籬下而已，你跑來看我笑話，嘲我日後是個不受待見的正妻，待你色衰愛弛，又是何種光景呢？”

口中似乎有因壓抑而咬破的血腥氣味，舌尖抵着牙面，從破口的傷處竄出絲絲疼辣。

葉蓮覺得好像被一巴掌扇得清醒了片刻，她急切地要辯駁，為自己正名：“我是南園賣了身契入内的丫鬟，身契上寫了，我不是别的，就是丫鬟！”

她也不知自己為何如此說，她其實都沒見過身契的模樣。

“丫鬟？”駱飛雪方才趾高氣揚的氣勢忽然消失，變成一種難以置信，“你是丫鬟？”

葉蓮垂下頭，算是默認了。

“沒名沒分，隻是個……”被李蘭鈞玩弄的奴婢。

後半段駱飛雪未道出，她臉上浮現出各種詭異的神情，最終化為幾欲作嘔的模樣，青白着一張臉久久不說話。

“你憑什麼給他這樣對待？”

駱飛雪蠻橫地問。

葉蓮緘口不答，抓起案上兩本被捏得褶皺的書，避開她的目光就要往外走。

“喂！”

駱飛雪在身後叫道。

葉蓮沖開門簾，也不顧躲避人群，與人碰着肩逆着逃出青雲醫館。

白雪皚皚，鵝毛似的落到她身上，才走出幾步，葉蓮就已像個兩鬓斑斑的垂暮老者，佝偻着身子更不像年輕人。

她行至距醫館數十丈的地方，緊繃的神思随着愈發細密的大雪而松懈下來，但駱飛雪的話仍像根刺一樣紮在心頭，讓她不得呼吸。

回揚州數日，李蘭鈞從未提起過與她的承諾，她明知自己入南園需待正妻嫁入，卻還是控制不住地想：如若給她一個最低賤的通房位份，今日也不至于這麼難堪。

但她想要的是真的僅僅是這些嗎？

葉蓮收起想法，往前大步跨過一道坑窪。

“姑娘，姑娘！”身後有聲音由遠及近，連着喊了幾聲後一隻手拍過她的肩膀。

葉蓮轉頭，一看是醫館那位守在簾邊的侍女，隻好鐵青着一張臉立在原地等她說明來意。

駱飛雪的話太過刺耳，竟無端引得她生出怒意來。

“我家小姐讓我給你送這個來。”

侍女說着，也不顧她的臉色有多難看，拉起她的手攤開，放下一包藥材和一張折疊整齊的紙張。

“小姐說‘溫裡散寒，或許可與涼藥相制’，還有她親自開的藥方，你按上面寫的抓就是了。”

伸手不打笑臉人，何況葉蓮壓根沒底氣。在見到那包藥時，她心頭那點火就煙消雲散了。

“為何……罷了，”葉蓮吐出一口白氣，轉而言道，“這些要多少錢？”

天寒地凍，她鼻尖泛着淡淡的紅，杏眼眨了眨，往袖中掏取片刻，又道：“我身上沒帶多少，下回來定一塊還上。”

說着就要把幾塊銅闆塞給侍女。

“不用了，小姐說這藥送出去，就當結交好友了。”侍女連忙擺擺手，把她的銅闆往外推。

葉蓮委實不知自己算哪門子好友，但駱飛雪既然豁達到不計較她的身份，她也就無甚可推脫了。

“幫我謝過駱小姐，今日是我唐突，還請她莫要放在心上。”

侍女應下，将手中紙傘塞到她手中後，頂着滿頭大雪疾步走回。

葉蓮撐開紙傘，傘上描有落雪紅梅的景象，雪絨落到傘上蓋住幾分清白。

南園的紅梅也應景而開，她穿過回廊一路踏着石子小徑走到書房門口，廊下跪坐着數名守炭盆的侍女，欄杆上幾乎沒有雪色。

她收了傘，在階上抖落積壓的雪，将紙傘置在門邊上倚立，放下時目光掃到書案前的李蘭鈞，他拿着本書百無聊賴地看着，恰巧與她相視。

李蘭鈞又若無其事地收回目光，裝作一副認真研讀的模樣。

“她怎麼說？”

葉蓮還未走到案前，李蘭鈞就探頭問道，此前故作矜持盡數破功。

她将兩本書放在桌上，書角被雪潤濕，皺巴巴貼在一塊。

“少爺，日後還是不要平白去擾人的好。”

李蘭鈞眸色一冷，嗤道：“什麼意思。她可以四處敗壞我的名聲，我不可以警告她了？”

“你被她灌迷魂湯了，忽然這樣向着她說話？”