“先生，你——”

怎麼知道我們前些日子綁了兩個人？

對葉清琅頗為信賴的皇甫逸一下子就被轉移了注意力。

他望向葉清琅的目光中既有詫異也有心虛，轉念一想，又徹底變為釋然。

畢竟先生給人的感覺總是這般神秘莫測。

皇甫逸兀自安撫了自己，在葉清琅的示意下動作麻利地帶着一衆弟兄們離開。

——兩個人？

如果其中一個是失蹤已久的公主，另一個又是誰？

孟莳捕捉到了葉清琅話語中的信息，心中的疑惑卻更深了些。

以她覺醒為神樹後的感知來看，世間大多數人都無法在她毫無察覺的情況下近她的身，更何況是那般近的距離。

不僅如此，葉清琅初見她時的親近和對方異常的體溫也都讓她覺得很是困惑。

紛亂的思緒糾纏着她，一直到走近葉清琅的小院，坐在随手搬來的竹凳上才有了些許的緩和。

“抱歉，我剛回來，還沒來得及備上些熱茶。”

葉清琅從廚房拿出一個水壺和一盤瓜果，先是将瓜果放在了孟莳面前，又将水壺放在院中的火爐上燒着。

“沒事，我不餓。”

孟莳下意識回了一句，下一秒卻聽見自己的肚子傳來咕噜噜的聲音。

“嗯，你不餓，但還是多少吃點墊墊肚子吧，藜山的山路可不好爬。”

葉清琅眼神柔和，就像沒聽到孟莳肚子發出的饑餓聲響一般，又從廚房裡拿出了一疊桂花酥，放在孟莳伸手就能碰到的地方。

小巧的糕點散發出清甜的芬香，是孟莳最愛吃的零嘴。

“你——”

火爐上燒着的水壺發出些許嗡鳴聲，孟莳卻絲毫顧不上尴尬，一雙清冷的目光直直望向葉清琅，帶着些戒備和探尋的意味。

“究竟是什麼人？”

見孟莳這幅模樣，葉清琅便知道是自己下意識表現出來的熟稔吓到了對方，他歎了一口氣，無奈地開口：

“我于你，于你的同伴皆沒有什麼壞心腸。你想知道的我也會一一告訴你，但是現在，你該吃東西了，人餓了會很難受的，不是嗎？”

“……”

孟莳心情複雜地盯着葉清琅看了好一會兒，也沒見對方讓步，隻好拿起桌上的桂花酥小口吃了起來。

這盤桂花酥并沒有辜負它精緻的外形，外酥裡嫩，入口即化，嚼着便有一股桂花的清香在唇齒見蔓延，很是香甜可口。

六個桂花酥，不過半柱香的功夫，便盡數進了孟莳的肚子，剛好是夠她填飽肚子的分量。

一口氣将東西吃完後，孟莳的心情平複了些許，看着空蕩蕩的盤子，她後知後覺地生出了些許羞赧來。

主人家給的東西，她竟未給對方留下分毫，而是全數吃光了。

她剛要開口緻歉，葉清琅安慰的話語卻先她一步落下。

“無妨，這些東西本就是給你準備的，就算你要同我分享，我也無法食用生人的事物，不是嗎？”

葉清琅絲毫沒有隐瞞對孟莳的熟悉和自己的特殊。

“所以……你真的是魂念？”

孟莳對葉清琅的身份早有猜測，但真正揭露時，心中仍有掩飾不住的驚詫。

她見過的魂念雖少，卻也聽遲槿說過一些常見的特征。

魂念者，既為執念所困，便難以保留自身的記憶和理智，更别提像葉清琅一樣，除身體冰冷不類常人外，幾乎處處都與常人無異。

“是，我是魂念，卻也是極特殊的魂念。”

葉清琅點了點頭，繼續說道。

“我非常人所理解的由妖所害而形成的魂念，而是亡于18年前的一縷幽魂。僥幸得貴人相助，機緣巧合之下才避開了冥府使者的勾魂，得以以魂念的形式留存至今。”

按此間法則，世間死魂，除魂念外，都會及時被冥府使者收走，無一例外。

魂念雖能留存世間，卻難以彌補自身虧空，哪怕是以害人的方式存續，最多也活不過三載。

既如此，那位貴人又是如何助葉清琅逃脫使者的追魂，又是如何讓他安然保留神智存活至今，且絲毫無消散的迹象呢？

葉清琅看似輕飄飄地将自己的身份和盤托出了，孟莳心中的疑惑卻有愈演愈烈的趨勢。

而且……不知是不是錯覺，在葉清琅袒露自己的異常時，孟莳竟從他的身上察覺到了與自身同源的氣息。

那股力量，就好像是另一個自己曾在對方身上施展過術法。

可18年前，孟莳甚至可能并未出生。