“陛下召我有何事？”

殿中少女神色複雜，盡管努力做出尊敬親昵姿态，卻仍有絲厭惡止也止不住。

薛柔到底年少，藏不住心思。

這點厭惡瞞不過謝淩钰，他也早早習慣她這副模樣。

但他不在乎。

“阿音，”少年天子聲音柔和，一步步走下丹階，握住她的手，扶着她起身，“無需多禮，不過是看見一封奏折，與你有關。”

薛柔垂眸默默掙脫他，擠出一絲微笑：“可是又有人上書，參我行為不檢？”

“朕愛護你滿朝皆知，放心，他們隻說王三郎觊觎後宮女子，需得嚴懲才是。”

少年語調輕緩，卻如雷霆萬鈞壓下，薛柔刹那跪下，面前玄色龍袍一動未動。

她不敢擡頭看那人神色，慌忙求情：“是臣女不知宮規森嚴，一時惦記兄妹之情，這才引人口舌。”

薛柔說完後，見天子仍漠然，未曾有絲毫動容，心口一涼之下倒是沉靜不少。

“陛下是明君，定能明察秋毫，還臣女與表兄一個清白。”

眼前的帝王陰晴不定，鬼知道他在想什麼，說多錯多。

薛柔甚至開始後悔方才跪下了，但一提及表兄，她便腦中一片茫然。

殿中一片死寂，她甚至仿佛聽見蠟燭落淚的聲音，半晌，謝淩钰伸手擡起她的臉。

薛柔因他指尖的暖意而不适。

“朕不喜歡聽你這樣自稱，”他松開手，“朕自幼養于太後膝下，也算是你表兄。”

薛柔不止一次聽見這句話，卻不知如何回答？

與其說恐懼，不如說惡心。

表兄？

謝淩钰曾當着她的面處死一衆宮人，就因為他們向太後透露了皇帝行蹤。

那日，式乾殿的血腥氣濃得黏稠，糊住她喉嚨。

無數次，薛柔都覺得，謝淩钰是有意恐吓她。

任誰都說陛下待她不同，依她看，陛下恨她至深。

論及洛陽男兒，皆不如她真正的表兄王玄逸，那才叫松風水月，玉質金相。

薛柔自幼長于錦繡堆，什麼都要最好的，挑夫婿自然也要最好的。

她壓下心中焦躁，裝作面色蒼白：“陛下，我有些頭暈，想回去歇息。”

薛柔真不是裝病，而是每回來謝淩钰這裡，總是情緒大起大落，好似被鬼魂吸食了精氣。

“朕讓太醫來瞧瞧。”謝淩钰沒像往常一般放人，而是萬分認真地走向前，摸了下少女的額頭。

他無謂男女大防，相信這裡的宮人也不會不要命地說話。

少年天子眼睫密而長，垂下時格外俊美，與白皙皮膚相映時的美感，叫人想起昂貴瓷器上的冰裂紋路。

謝淩钰此刻極為不快，但連他自己也不知從何而起。

或許，是因為他自己縱容出的人，一而再再而三忤逆他，欺騙他，厭惡他。

堂而皇之用拙劣的演技瞞天過海，就為了躲着他。

少年天子内心怒火愈燒越旺，仿佛看見自己養的貓兒跑去别人家裡，恨不能捏着後頸拎回家，摁進懷裡揉捏。

可薛柔不是貓兒，她是太後侄女，其外祖父乃大昭功臣。

謝淩钰臉色愈發冷然，他無比清楚自己現在的想法不正常，甚至那股怒火也不正常。

自登基以來，陽奉陰違的人還少嗎？

薛柔不過是棋子，她同王玄逸舉止不檢不正好合了他的意？

他該高興才是。

大殿空曠，沒有宮人擡頭，薛柔突然覺得一股寒意竄上頭頂。

方才，她覺得皇帝對自己動了殺心。

還未待她服軟，謝淩钰便道：“罷了，你回去。”

得了這句話，薛柔忙不疊告退，卻陡然被叫住。

“你頭上這串珠花，太過紮眼。”謝淩钰輕笑，“怪不得，總被那些文官瞧見。”

薛柔頓住腳步，猶豫一瞬便将鬓邊珠花摘下。

左右表兄送的首飾多的很，不缺這一支。

*

自那日謝淩钰對自己動殺心後，薛柔便像老鼠躲貓兒似的躲皇帝，連薛儀都覺得反常。

終于，在相和閣外，薛儀一把抓住小妹，問道：“你這兩日怎麼了？屢屢告假，将差事丢給旁人去做。”

需知那是能靠近皇帝寝殿的好差事，竟被棄如敝履。

“長姐，好不容易捱到回家的日子，你莫要耽擱了，我先走一步。”薛柔說完，便掙脫薛儀，好似逃離籠子的鳥兒飛奔離去。

薛儀心底歎氣，宮内疾走不合規矩。