誰勝誰敗，一夜見分曉。

太後還有螺钿司和禁軍，不至于一搏之力也無。

薛柔回到太後榻邊，便一直怔怔。

若胡侍中所言是真，螺钿司昨夜便發覺禁軍中有異動，因事關緊急，停駐在華林苑的螺钿司使盡銳出戰。

直至現在，一個消息也沒有。

薛柔閉上眼，螺钿司不同朱衣台，其中多是擅探聽消息之人，論武藝比不上朱衣台那幫江湖子弟。

朱衣使手中刀劍，都是真正飲過人血的。

何況，此次謝淩钰是将各地精銳調入華林苑，更是以一敵百。

至于禁軍，不是消息被封鎖，無法及時趕來，便是早已叛變。

薛儀帶着哭腔的“還活着麼”萦繞在她耳畔。

随着一聲歎息，薛柔看向一旁憂心忡忡的女官，“胡侍中，能否借我一把劍？”

少女用了些力氣，方才拔出利刃，她坐在太後榻前，看向周遭女官。

“我今夜便守在這裡，哪也不去。”

胡侍中雙唇顫抖，别過臉掉下一滴淚。

薛柔輕聲道:“這樣做，我至少能安心些。”

“我明白，”胡侍中隻覺年紀大了，更為多愁善感，“太後沒有白疼你一場。”

旁人隻道太後寵薛柔寵得無法無天，簡直匪夷所思，就算是親侄女也不至如此。

胡侍中卻知曉，當初公主早夭，太後夜夜垂淚，某夜忽夢女兒同自己道别，一覺醒來，便有宮人進殿傳喜報，說尚書令府誕下一女。

縱使薛柔同早逝的小公主并不相像，太後與先帝仍舊待她特别，賜下金帛無數。

再後來，胡侍中也摸不清，太後對二姑娘的喜愛，是寄托愛女之心還是旁的。

薛柔望着窗外，沒瞧見胡侍中複雜神色。

敞開的窗猶如畫幅，從碧色到绯紅，再到仿佛能吞咽一切的墨色。

薛柔從未覺得夜如此漫長，她鮮少漏夜未眠，隻有同表兄同遊上元燈會時，睡的晚些。

她先前以為，一夜眨眼便能過去，快到幾個燈謎猜完就好。

撐到天邊泛白，胡侍中又進來勸道:“薛二姑娘，去側殿睡罷。”

胡侍中扯了個謊哄着她，“方才已收到尚書令的消息，無事了。”

薛柔搖搖頭，但心頭一塊石頭放下，眼皮不可抑制越來越沉。

她仿佛待在嫏嬛殿聽先生講學，時而覺得在夢中，時而恍惚醒來。

有人撫上她額頭，微不可察歎氣，然後抱起她。

像幼時被阿娘抱着，很穩當，且這人一手托着她腦袋，走動間不至于将她晃醒。

躺在榻上的那一瞬，她連努力睜開眼看看是誰的心思都飛到天外。

謝淩钰站在榻邊，見薛柔無知無覺，伸手又摸了一把她額頭。

皇帝疑心頗重，素來擔心刺殺，甚至自己研讀過醫書，自然知曉怎麼回事。

她昨日驚吓過度，手上有傷，又一夜未睡，這才發低熱。

謝淩钰想起昨日某人信誓旦旦，說回薜荔館。

少年看了眼周遭擺設，一件比一件礙眼，沒來由煩躁。

薛韻有什麼好？值得她薛梵音不顧受傷，掏心掏肺相待。

又不是親母女。

謝淩钰吩咐太醫進來，給榻上少女處理傷口。

他有些不敢看沾血的布條，起身去了太後那裡。

胡侍中臉色沉沉，看了眼皇帝身後一串朱衣使，“陛下是逼宮的，還是來請安？”

“自然是向母後請安。”謝淩钰不緊不慢，“順便讨三樣東西。”

胡侍中眼皮一跳。

昨日太醫說辰時應該能醒，皇帝便在辰時前半刻到。

他給自己養母用有問題的香，還好意思說請安？

胡侍中氣得兩眼發黑。

“讓皇帝近前說話。”太後的聲音陡然自屏風後傳來，且愈發近。

數年攝政使得她雖虛弱，卻不怒自威。

謝淩钰并無不滿，向前走了幾步，“昨日遇刺，朕命朱衣使護住各位随行官員及女眷，搜捕是否有漏網之魚，驚吓到許多人。”

他笑了一聲，“恐怕還需母後下懿旨，安撫諸臣。”

太後嗤笑，“這是第一樣東西？”

“其次，便是平靖關與武勝關的兵權。”

平靖關、武勝關、九裡關合稱為義陽三關，乃連通南北的咽喉，兵家必争之地。

大昭最精銳的士卒，泰半駐守三關。

太後冷笑一聲，沒有立刻答應，“第三個呢？”

皇帝語調平和，“朕要薛柔。”

四個字，如金玉墜地有聲。

太後終于有些失态，微微傾身看着皇帝的臉。

他當薛柔是什麼随意交換的玩意不成？

這句話很耐人尋味，沒有提名分。

單單隻有“要”這一個字，可以無限想象。

太後方醒，還未掌控外頭情況如何，冷靜下來後道:“豫州别駕之女似乎也喚薛柔，不知可有婚配。”

“朕說的是，長樂薛氏，尚書令薛兆和之女薛柔，小字梵音。”

少年一身玄色龍袍，坐在太後對面，語氣并不激烈，頗有耐心的樣子。

“母後，朕說的可還清楚？”