她說完，忍不住瞥了眼旁邊的沈愈之。

“不可。”謝淩钰嘴角帶着笑，卻毫不猶豫地拒絕。

薛柔心底後悔，她怕苦，幹脆在沈愈之開的藥中偷偷加石蜜。

誰知道沈愈之那般神，把脈時說她定在藥中加了性平之物，且可治脾胃虛弱。

謝淩钰聞言眉梢微揚，命人一查，便知相和閣去膳房取過石蜜。

從那天起，他便要求薛柔在眼皮子底下喝藥。

薛柔不止一次提出異議，皇帝卻輕聲道:“阿音，太醫的話不能不聽。”

“沈愈之是朕禦用的太醫，不會錯的。”

薛柔隻好歎息，然後一口把瓷碗裡的藥汁悶下去。

那藥太苦，她每次喝完都在原地垂頭喪氣拈顆蜜餞，含進嘴裡慢慢回過神。

今日盤中，是有些酸甜的梅子。

薛柔吃完一顆，嘴裡苦味還沒散盡，小聲念叨:“想吃甘芳園的糕點。”

她以為皇帝聽不見，卻見謝淩钰頓住，微歎口氣。

“下回，朕讓宮人去采買。”

少年臉色溫和，沒有半分不耐，任誰來都會覺得此人溫柔。

薛柔卻差點被梅子噎住，幾天過去，她仍舊不适應皇帝這般模樣。

若是以前，謝淩钰定是不知想到什麼，輕笑一聲，“就這麼喜歡甘芳園的東西？”

薛柔扯了扯嘴角，不知如何回應謝淩钰，幹巴巴道:“多謝陛下。”

說完，便又拈了顆梅子塞進嘴裡，垂眸盯着袖口，仿佛仔細琢磨紋樣。

片刻後，有人在外求見，是顧靈清。

顧靈清習慣了這個時辰式乾殿裡多了個人，左右今日事不緊要，并未要求薛柔避開。

他禀告公事時，一闆一眼，極度認真，平鋪直叙每個細節，極易使人昏昏欲睡。

薛柔往日都想閉眼，可今日不同，許是極緻的苦味沖開五感，她鼻子現下靈敏多了。

總能聞到顧靈清身上，若有若無飄來的血腥氣。

謝淩钰目光時不時落在她身上，将手邊茶盞推給她。

待顧靈清走後，他蹙眉道:“怎麼忽然不舒服？”

“他身上有些腥。”薛柔連忙喝口茶壓一壓反胃感。

謝淩钰知道“他”是誰，沉默一瞬，“顧靈清剛從朱衣台過來。”

在地牢待久了，縱使沒沾血，也惹一身腥臭。

南楚皇帝近來因前線戰事頻頻失利、信任的宜都王死無全屍而暴怒不已，中羽衛不要命似的一波波來。

什麼法子都有，扮作孤兒行商寡婦瞎子……隻為摸進洛陽。

朱衣使嚴防死守，南楚暗衛越不過那幾座城門，京郊蟄伏的被逮住不少，顧靈清親自上手動刑，想挖出些有用的東西。

方法自然多種多樣，沒有一個适合說給薛柔聽。

謝淩钰道:“他近日忙碌，許是未來得及換衣裳。”

“忙碌”二字耐人尋味，薛柔雖好奇，卻不便探究他們究竟在忙什麼，隻聽見謝淩钰的叮囑。

“近日若無事，莫要出宮。”

“為何？”薛柔下意識蹙眉，“我明日便要離宮，京中有何危險麼？”

太平之世，洛陽已安穩許多載。

謝淩钰壓下不滿，“離宮做什麼？”

“去疊翠園。”

“不妥。”謝淩钰一口否決，頓住一瞬後補道:“路上太遠，還需在外過夜。”

“可以讓護衛跟着。”

“朕不放心。”謝淩钰語氣生硬。

他總不能說中羽衛在京郊蟄伏，一批批送死，就為了取天子首級。

尋常護衛，哪裡能擋得住？

謝淩钰又重複一遍，“這幾日莫要出宮。”

薛柔隻當他又開始拘着自己，先前也有這種事，忽然不讓她出宮，說是有要事，拖延三日便好。

然而三日之後又三日，最後還是她忍不了，讓姑母派人送她回家探望母親。

思及往事，薛柔難免惱火，“我隻是想去自己的園子小住兩日，陛下不肯放人是何意？”

謝淩钰見面前少女雙目盈盈，臉頰泛紅，提不起一點不快。

他忽然想起永興郡主所言，那個閹人在朱衣台裡骨頭硬得很，招供的話寥寥無幾。

然而，有一句皇帝記得清楚。

“中羽衛皆知，北昭皇帝待尚書令幼女不同，接近她便是接近陛下。”

謝淩钰心底陡然不安，再開口時便是不容回絕的堅定。

“讓朱衣使跟着你。”

他頓了頓，“或者，朕與你一同去。”