“父親和二哥可是确認過了？”橋絡神情恍然，看着母親的方向。

“不會有錯，父親的京中老友也已經來信告知。”橋恂回答道。

“那信上說的中箭墜馬？父親和二哥怎麼看？”

“以大哥的身手，不至于此。”

“可知道了是誰射的箭？”

“還未可知，京中來信也似有意隐瞞。”

橋絡還待問下去，卻被鎮西侯打斷。“不必多争，此間種種，等我們到了京城便可知曉。”

鎮西侯目光轉向另一側，對着雲姨娘道：“明日我們便啟程，雲娘你留在這裡，府中之事由你全權打理，如有不便之事可派人去尋軍中的李承将軍。其他人全部随我回京，大家早做準備吧！”

說完，便要起身離開，隻是剛一站起，身形晃動，似要跌倒，一旁的橋恂立刻上前扶穩。

“父親是要去軍營吧，我同父親一起。”橋恂說道。

站定，鎮西侯把手一推，“走吧。”便帶着橋恂一起離開了。

元盛一十六年，秋初，橋家舉家踏上了歸京之路。這樣大規模的歸京，距離上次，已經過了三載，如今的橋家，也變了樣子，再也沒有之前的興奮喜悅，整支隊伍都布滿了陰沉。

因是去追喪，又是聖人急召，鎮西侯隻得安排所有人輕車簡行，除女眷和幼子乘坐馬車，其餘人皆是騎馬前行。

一路奔波，日夜不休，行至椿陽縣，還是出了岔子。

鎮西侯夫人王氏本是出身江南豪族，身嬌體弱，又為了跟随夫君，在漠西的黃沙裡打拼，隻把身體磋磨得更差了。如今為了長子之事，連日奔波，心中悲郁難解，終于是病倒了。

“阿璃，你不要着急，我們休養幾日再走。”鎮西侯坐在王氏的床邊，伺候着她吃藥，輕聲說着。

“不行，怿兒還在等着我，我可憐的怿兒，那麼小就離開了我，三載見一面，見面隻說都好，我那懂事乖巧的怿兒……”王氏說完兩句便哽咽難言，眼淚又不停地開始落下。

“你如今病倒了，如何還能前行，就是強撐着，見到了怿兒，他也會怪我。”鎮西侯收回了碗，擦着王氏的眼淚。

“不行啊，我一想到我們怿兒孤零零地自己躺在那，我就心如刀割啊，宗玄。”王氏的眼淚像秋後的大雨，止不住，隔不斷，滾滾落下。

鎮西侯眼眶發紅，看着發妻如此，隻覺得張口難言。

良久，待兩人情緒穩定了些，鎮西侯才開口道：“阿璃，你放心，我必然不會讓我們怿兒孤零零的，這其中是非，等到了京城，必然是要算得清清楚楚。”他靠近王氏，輕輕的把她的碎發捋好。

“你的身子不能再趕路了，晚間我帶幾個人先走，等你好些，讓阿恂帶着你們慢慢前行。”

“不……”

王氏正在拒絕，鎮西侯又開了口，“我向你保證，必以最快的速度趕到怿兒身邊，你需得養好身子，後面還有許多事，你不能倒下。”

王氏擦了擦眼淚，握住鎮西侯的手，“你的話我明白，隻是，你帶着阿恂一起吧，讓阿恂陪着你，我也能放心些。”

“不可，隻留阿絡他們幾個陪你，如若是路上遇到些什麼，他們無法應對。你就當讓我安心罷。”

“那便多留些軍士給我們，我們隻走在官道上，沿途也有府衙照顧，不會有什麼意外。”王氏看着鎮西侯，眼淚又開始滑落，“你一個人入京，等看到怿兒，得多難過，讓阿恂陪着你吧，讓他陪着你。”

鎮西侯看着妻子，心裡跟着難受，卻也有一絲甘甜。他輕輕摟住王氏，歎了一口氣，才妥協道：“阿恂得陪着你們，不然再多的軍士我也無法安心。你若擔心我，我便帶着阿絡，阿絡以前多次陪我進京，京中的情況她也熟悉，也能幫我一二。”

“阿絡？阿絡是個女孩子，她如何與你進京？”

“扮作男子裝扮即可，她騎馬騎得極好，千裡奔襲也不成問題。”

“這？”王氏還是暗覺不妥，剛要再言，便聽得頭頂上的鎮西侯輕輕歎道：“阿璃，你得好好的，我才能放心，怿兒他才能放心啊！”

聽到這裡，王氏終是無法再去反駁，整個頭埋進了鎮西侯的懷裡，失聲痛哭起來。

晚間，待王氏休息了，鎮西侯也再次仔細地交待了橋恂，便叫上已經裝扮好的橋絡，帶着幾個随從，急行而去了。

站在一旁的橋恪，鼻頭酸重。

這幾日來，他和绾绾陪着王氏，王氏難受他便難受，橋绾也難受，三人幾日總是傷心不已，隻得橋絡不停的安慰三人。如今，橋絡跟着父親走了，隻餘自己孤零零的，他望向一旁的二哥，心中又開始泛酸。

“為什麼父親會帶三姐走，不該帶二哥嗎？”

“父親自是自己的考量。”橋恂看着遠處飄起的塵土，回答着。

“那父親為何不也帶上我，我也可以騎馬的。”

橋恂不再回答，而是扭頭看向了身旁，橋恪一擡頭，正好打了個對視，立馬止住了後面的疑問。

等橋恂走後，他才慢慢的接着小聲念叨，“父親帶走三姐就算了，南七也不知道去哪了……嗚嗚嗚，我怎麼這麼命苦……”