“顧客？做的是什麼生意？” 五條悟幾步便擋在她面前，一手插兜。

“跟種植、肥料有關的生意。” 時季回道，見他用後腦勺看路，搖搖晃晃地後退着走，偏偏還極其靈活毫無滞阻的樣子，又不禁問：“你做的什麼任務，還能讓人這麼有活力的？”

“那是老子天生精力充沛。” 少年豪橫道，随即意識到時季試圖轉移話題，“喂喂，别打岔。所以你真是搞種植的？沒那麼簡單吧，具體種的什麼，說來聽聽。”

“花草樹木，什麼好看種什麼。”

“是用你的那些秘術變好看？給我看看你藏着掖着的漂亮植物呗。” 五條悟當即有了聯想。

時季沒否認。有時候人反而對于自己的腦補深信不疑。

她停下将眼前的少年從上到下打量一番，才開口：“很顯然，你并不是我的目标客戶。”

“喂喂，難道剛剛那個人就是了？” 少年也停下來，一米八的個子堵在她面前，投下些許壓迫的陰影，“世家的院子裡怎麼會缺少名貴花草？你要是說得讓我感興趣，那我沒準會大發好心叫家裡那幫人老實掏錢把你的花花草草買下呢。”

“倒不是錢不錢的事。” 時季繞過他走到前面去，“隻是單純不太想出售給咒術師，尤其是咒術世家而已。”

“真是稀奇，你是被哪個咒術師坑過，還是怕咒術師看穿你在植物上動了手腳？”少年又跟上來，完全一副追問到底的樣子。

“我售出的東西不會對人造成任何危害哦，隻是單純地不想跟咒術界挂鈎而已，這樣會吸引來某些好奇心過度的人。“時季意有所指地看他，“況且本來我做的就是小本買賣，普通人就足夠滿足需求了，為什麼要節外生枝呢？”

她順着他剛剛的腦補又說：”而一旦看透植物光鮮亮麗的外表隻是術法的加持，那這份美麗也會大打折扣。所以對于咒術師來說，我的植物反倒不會受到青睐。”

“所以，就不勞五條少爺您操心了。” 時季彎起眼睛。

“哈，你倒是還替咒術師考慮上了。” 少年跟她并肩，手指點點額角，對她這假模假樣的作态哼笑一聲，心裡倒是也清楚了她說這麼多不過是不想和咒術界的人有牽扯。

輔助監督來接應的車仍舊按照先前他的指示，于六點出現在清水肥料店附近。

所以兩人說着，走到了她關閉的肥料店門口。時季很快拿出鑰匙，以要進去給店内開窗透風為由，打開店的側門進去,飛快走入室内，繞到後屋去，實際上是為了脫下臉上的面具。

将那面具存放入盒中之後，時季再次走出來，門口已經停了一輛黑色轎車，一位身穿黑色西裝的輔助監督正恭敬地拉開車門，示意她坐進去。

“上來吧。” 五條悟早已坐在車内，随意翹起長腿，側頭朝她點了點下颌示意，藍色眸子裡顯出幾分倨傲。

……這切換到世家少爺的模式還真是熟練。

——————————————————————

一路上，五條悟都在以一種嚣張跋扈的語氣同她說話，問她回去之後有沒有進一步撰寫研究報告，對于五條家最新引進種植在庭院内的一種顔色特殊的蜀葵有什麼看法，在這些不着邊際的話語裡又穿插進一些對于馬上要進行的那場談話的指示。

“老實回答就行，雖然我不太在乎那幫爛橘子的形象，但你要是回答得磕磕巴巴會讓我很丢臉。”

這小子真是演得很起勁，盡管唯一的觀衆隻有前面開車的輔助監督。

“……爛橘子。” 時季對這個說法感到新奇，但在輔助監督聽上去更像是對自家少爺如此大放厥詞的戰戰兢兢。

“就是我家裡那些老古董啊，還有這個咒術界的絕大多數老家夥，高專裡也有幾個。” 五條悟頗為嫌棄地說。

……這就是出身世家、實力最強的底氣嗎？

時季很清楚地看見前方的輔助監督抖了一下，透過後視鏡局促地瞄了後排的兩人一眼。

黑色轎車一路駛往東京郊外，駛入筵山山麓之中。

時季打開車門下來，林立的閣樓塔寺建築便映入眼簾，正前方豎有“東京都立咒術高專”字牌的木制大門則古典十足，會讓人恍惚認為自己是走到了某處世家大族的宅邸門口。

這是時季首次來到這裡，但和她設想的差不多，這地方位于深山草木之中，還都是這種古早建築……有種脫離時代的美感，的确就是咒術界的那股子凝滞味。

“跟着我。” 五條悟已經走到了門口，隻略略側頭拉下墨鏡朝她看了一眼。

……很顯然，這小子仍在熱演中。

“好的，五條少爺，麻煩帶路了。” 時季配合他恭順說道，做了一個請的手勢。

這小子顯然像是被捋順了的貓一樣，極滿意地回頭。

她步上台階，跨進了這座以宗教學校示外的高專之内。

在她的第一隻腳落入高專的領域内時，位于高專底部的薨星宮中央，那巨木盤根錯節的樹根之内，幾乎永久蜷卧于其中的天元本體忽然睜開了一隻眼，素來古井無波的瞳孔中竟顯出驚異的波動。

那氣息是如此熟悉、與她如此相同，是和她有着相同血脈的故人麼？但故人應早已逝去……

————————————————

暮色四合，時季跟着五條悟走在林蔭大道中，一路上都沒碰上什麼人。

“你們高專真的是在正常運營中嗎？怎麼這麼冷清。” 在隻有風吹動樹梢的動靜裡，時季忍不住出聲。

“這個嘛，因為每個年級最多不會超過四個學生啊。現在這個時間很多人還沒從任務點回來。啊，硝子那個家夥大概是貓在哪個地方看漫畫了。”

五條悟語氣尋常，突然想到什麼似地掏出手機，”正好跟她通知下。”

時季不知道他要通知什麼，不過她也不打算過多試探，因為他們已經走到了一座樓閣前，看樣子就是進行談話的地方。

她跟着少年進入其中，這裡面倒是有人到處走動，都是身穿黑色西裝的輔助監督，一個個神色匆匆。

一位輔助監督向他們迎面而來，之後将他們帶至二樓，為他們打開了走廊一側的一扇門。

“喲，人來得挺齊全。” 五條悟跟踏進自家宅院一樣随意，甚至還吹了個口哨，臉上仍舊帶着墨鏡，朝屋内說道。

來的路上，五條悟就跟她說過今天可能參與例行談話的人有誰。

時季跟着走進去，看見坐在長桌邊的五位，看樣子是都來了。

坐在正對面的是位一位同樣帶着墨鏡、蓄着胡須的中年男子，應該就是高專的綜合事務主任以及五條悟等人的班主任夜蛾正道，這讓時季不禁懷疑五條如此喜歡戴墨鏡裝叉是不是受到了他老師的影響。

桌子一側是上次接應他們的輔助監督，以及夏油傑，另一側則是一位專門的文員以及作為資深咒術師和高級輔助的旁聽員冥冥。

冥冥早在昨天就給她通風報信了。時季同她短暫對視後又移開視線，兩人默契地演出陌生的樣子。