他的一句思念，讓阿依一頭栽了進去。

他想她了，她又何嘗不是呢。

暈暈乎乎中，阿依問他：“你會說漢文？那之前……”

木姜沒有對過去的事多作解釋，隻是脈脈地看着她，那種珍視，是任何一個女子都希望從自己心上人眼中看到的：“我之前騙了你，我有我的苦衷，但以後我不會對你撒謊，否則就讓我的牙齒和舌頭都變成沙子。”

“可是你為什麼要回來？”阿依捂住他的嘴，不讓他說這些駭人的話，“我不是和你說過，隻要我把事情都解決完，就會去邊關找你？”

木姜搖搖頭：“我聽到你們說話了。魏常，是我的恩人，他不能死。”

他向阿依講述了自己的身世。猃狁部族崇尚力量，最強大的人才能得到其他人的認可成為首領，沒有中原的世襲一說。

木姜的父親曾是他們部族的首領，但在木姜年幼之時，便親眼目睹父親被他最得力的手下割下腦袋。

部族易主，新任首領繼承了木姜的母親。他本想殺死木姜以絕後患，但礙于他母親的苦苦懇求，最終還是心軟放了他一條生路。

彼時複仇的種子便在木姜心中埋下，他從小長到大，受盡其他人的冷眼與刁難，但這些都成為滋養他胸中仇恨的養料。

作為前任首領之子，他一直都知道沙漠裡封印着一把神劍，父親和巫師用了十餘載都未能将封印解開。

而新首領對神劍的态度卻十分暧昧，他沒有延續前任首領的做法，而是叫巫師加固封印，讓神劍永無現世的可能。

這對木姜來說無疑是件好事，至少在他長大之前，神劍不會落到旁人手中。

後來部族俘虜了一名中原大将，中原人一貫善于僞裝，木姜在暗處觀察許久，才摸清楚他的真實目的，居然也是神劍。

兩人不謀而合，但彼此心知肚明，合作隻是權宜之計，誰都不會讓神劍落入對方手中。

“但是後來，他救了我的命，兩次。”木姜猶豫地說出口，“第一次，我帶他去封印神劍的地方，被巫師發現，我中了巫術險些喪命，是他冒着危險斬殺了巫師。”

“第二次，我和他暗中通信被首領發現，是他與我通力斬殺了首領，又把我帶回中原。”

雖然魏常救他，是出于他們目的一緻的考量，但這份恩情，他不得不報。

對阿依而言，她想要魏常的命，是怕他對木姜不利：“可是魏常欺上的罪名已經落實，而且他确實打算獻祭将士解開封印，夫人不會留他性命的。”

“我會悄悄帶他走，從此再也不靠近國都半步。”木姜懇求道，“我知道，在你心中，我謊話連篇，圖謀不軌。但自從邊關一别，我想了許多，如今我已報了殺父之仇，多年心願已了，沒必要執着于神劍。”

曾經他确實想過成為神劍之主，讓猃狁各部和中原都為他效命，成為天下霸主。“因為你告訴我，神劍不過是一把普通兵器，沒有人們臆想中的威力，我相信你。而我也相信你說的，想要平定人的天下，隻能靠人力，而非鬼神。”

阿依露出一瞬間的迷惑，是了，她好像從未跟木姜說過這些話。

但是一看到少年的笑眼，她便将這些疑惑抛到腦後了。

“其實我在猃狁時便聽到過你的名字，”木姜凝望着她“我一直很好奇，能讓猃狁各部聞風喪膽的女将軍，到底長什麼樣。”

後來他不光見到了，還哄着對方收下了自己的簪子。

得知她要随他們一起進入沙漠尋找神劍，他再三遲疑，最終還是放棄了原本的打算，他不能讓她去獻祭。所以他故意走錯路，隻為了耽擱行程，找機會提前殺掉随行的人。

獻祭的人數不夠，魏常便不會堅持去找神兵封印，最終他們隻能無功而返。

倘若沒有那場突如其來沙暴，他一定能帶她順利抵達綠洲，不會有性命之虞。

不過好在有驚無險，他們不僅活下來，而且将彼此的性命都放在對方手中。

那一刻，木姜決定這輩子足矣。

聽他傾訴衷腸，阿依已經忍不住濕了眸子，她從來沒辦法拒絕他：“你什麼時候帶魏常走？”

木姜說今晚。

深夜城關守衛重重，而木姜又是猃狁人，一旦被發現隻怕兇多吉少。阿依本想和他們一道，卻又顧忌自己身份特殊。左右為難時，木姜讓她安心待在此處，不必為他們擔憂。

“阿漪，等我離開國都後，便留在邊關。”臨别時，木姜對她說，“等你下次出征時，我為你送行。”

阿依告訴自己這不過是暫時的離别，兩人以後還能相見，但仍忍不住酸澀：“記得萬事小心。”

是夜，阿依坐在窗邊，月華籠上她的指尖，她盯着地上自己的影子出神。

葉熙熙陪在她身邊，或者說，她在等着什麼事發生。

如果不出意外，今晚過後，一切便結束了。

“漪姑娘……”

門外有人喚她，還是那個熟悉的宮人，“姑娘可是睡了？翊夫人這會兒急着召您過去。”

阿依一個激靈，不安的眼眸和葉熙熙對上：“國師大人，是不是出事了。”

葉熙熙沒說話，隻是安慰地握住她的手。

這次宮人沒有領她們從正門進殿，而是繞到偏門，示意她們悄悄進去。

門後有一層帷簾，阿依小心掀開一個縫，便見殿内不僅站着翊夫人，還有魏常、木姜，他們面朝一個陌生男子，一身玄衣，應當是當朝的國君。

翊夫人背對着她們，因而看不到臉。