次日，天剛亮，後院的幾隻鵝開始活動，不時鳴叫，聲音高亢，甯錦蘿睜眼望着藕色百花帳頂，神遊許久，便起身了。

昨夜裡發生這等事情，她夜裡輾轉難眠，難以入睡，就算睡着了，也不由得夢到在暗室裡的畫面。

令人呼吸急促，面紅耳赤。

趿上繡花軟鞋，甯錦蘿坐在銅鏡面前，望着鏡中顯現的臉龐，杏眼桃腮，鵝蛋臉，柔嫩光滑，吹彈可破，這樣好的一副樣貌，為何那人能不動心。

甯錦蘿内心感到挫敗，開始懷疑自己是不是年老色衰。

正兀自發呆，落霞端着銅盆推門而入，見甯錦蘿早早起身卻坐在鏡前愣神，将銅盆放在木架上，拿了件湖綠色外衣給她披上，道：“姑娘起身怎麼不披件衣裳，晨起寒涼，當心身子。”

“無礙。”甯錦蘿拉了拉衣裳，神色恹恹。

落霞心思細膩，覺察到她心裡可能裝着事，也許是在安國公府發生了什麼。

便小心翼翼開口：“姑娘怎麼不高興的樣子，是昨夜沒睡好麼？”

甯錦蘿心裡些許煩亂，扯了抹笑道：“落霞，你覺得我老嗎？”

“姑娘千萬别這麼想，姑娘正直大好年華，人比花嬌，奴婢見了都自慚形穢。”

落霞說得真切，毫無作假之态，甯錦蘿信心重拾，也心中憂愁消散許多，臉上露出幾分真實的笑來。

“好了，别再誇了要是被外人聽見，該說我自恃貌美了。”

落霞抿唇一笑，姑娘不再糾結煩惱便再好不過。

“我給姑娘梳妝吧。”

一番梳洗後，甯錦蘿換上一身荷花白錦緞撒花百褶裙，不施脂粉，清新素雅，不加雕飾。

仍舊熠熠生輝，美得奪目。

随便用了點點心墊腹，甯錦蘿便帶着甯錦宜一同去壽安居給老夫人請安。

老夫人上了年紀，不願折騰，便免了請安的規矩，隻是小輩們心懷孝道，仍時不時來。

“祖母安好。”甯錦蘿恭敬問安，恬靜溫婉。

“祖母安好。”甯錦宜奶聲奶氣，乖巧可愛。

“好，好。”老夫人笑呵呵地招手讓姐妹倆過來挨着坐，“阿蘿近來在侯府呆得如何，下人們有沒有怠慢。”

甯錦蘿淺笑，嗓音柔和溫婉道：“一切都好，舅母們都對我多有關照。”

老夫人笑眯眯地點點頭，“聽說瑛娘幾次帶你去赴宴，可有看中的人選啊。”

甯錦蘿腼腆含笑，一副女兒家嬌羞不已的姿态，“祖母，婚姻大事講究緣分……”

“好好，祖母曉得了，緣分未到，不必着急是吧。”

老夫人歎了一口氣，語重心長道：“阿蘿啊，不要覺得祖母想把你早些嫁出去，女子在世，本就艱難，年齡到了，無非就是嫁人生子，侍奉夫君，孝敬公婆，操持家務，撫育後代，你也要為自己早些考慮，尋一個家世清白，為人正直上進，公婆厚道的人家。畢竟年紀也擺在這裡，拖延不得，你的父母泉下也必定希望你能早些有個依靠。”

甯錦蘿含笑聽教，聽到最後一句時，神色微怔，自大記事以來，父母總是無比恩愛，情瑟和鳴，父親再忙，也定要歸家和母親一起吃飯，父親回來得再晚，母親院裡的燈籠也一直是亮着的。

見過如此恩愛的夫妻，小時的甯錦蘿也憧憬着自己能尋到像父親那般的男人。

隻是有趙承書這樣的前車之鑒，甯錦蘿有些不相信世間還有同父親一樣的人存在。

“祖母，娘親和爹爹是怎樣的人呢？”甯錦宜睜着圓圓的大眼睛，好奇地問。

這種話她以前問了姐姐很多次，甯錦蘿總是不厭其煩告訴她，爹爹正直善良，待人溫和，娘親溫婉賢淑，做的紅豆酥是最好吃的。

老夫人似是陷入了回憶，許久才溫和道：“慧心最是孝順，聰慧靈秀，端莊穩重，想明安剛出生那會兒，簡直像個病貓一樣，我身體虛弱，家裡也不像現在，沒幾個下人，那時你外祖在外打仗不在家，明德在相國寺學武，明禮也還不知事，全靠慧心日夜衣不解帶，不辭辛勞地照顧着，明安才得以平安長大。”

“你爹是個好後生，一次科舉便中了進士，不驕不躁。”

老夫人長歎一口氣，似有感歎老天不公，造化弄人。

見老夫人久久未言，甯錦宜覺察到她情緒低落，有些無措地看了眼甯錦蘿。

甯錦蘿安撫一笑，想起自己帶來的東西，忙拿出來遞到老夫人面前，是一條石青色素緞祥雲抹額，上面的繡的祥雲針腳工整細密，一看就是用了工夫的。

“上次吳嬷嬷說祖母是受了寒涼，頭疾才發作的，回去我便做了一條抹額，您試試合适不合适。”

老夫人回過神，接過來仔細看，見上面修紋精緻，配色穩重，臉上止不住的喜笑顔開，“都是老毛病了，勞你還放在心上，這繡活做的比你母親的都還更甚一分。”

甯錦蘿抿唇淺笑，“祖母過譽了，我如何也比不了母親的。”

老夫人知她孝順，越看越喜歡，“阿蘿，你給我戴上，我也沾一沾你的光。”

甯錦蘿替她戴整齊，謙遜道：“祖母不必如此，這是做孫女的本分。”

“就你最貼心，這抹額一戴上，還真暖和些了。”

“祖母喜歡就好，以後我再多做兩條您換着戴。”

老夫人笑呵呵的，對這個外孫女越發喜愛。