陳昭盯着案幾上的玉扣，裂痕蜿蜒如青州龜裂的旱地。

他伸手去夠酒壺，指尖卻觸到一頁泛黃的《均田令》殘卷——那是他親手謄抄的初稿，墨迹早已被酒漬洇成模糊的淚痕。

“娘子倒是賢惠。”他仰頭灌下冷酒，喉結滾動着譏诮，“連我扔在青州衙門的破爛都拾回來當寶貝。”

匡畢珍的指尖深深掐進掌心。

晨光透過雕花窗棂斜切在她半邊臉上，“王員外之子當街杖斃那日，青州百姓在衙門前跪了半日。他們說陳縣令是玉做的清官，甯碎不折。”

酒盞重重砸在玉扣上，碎瓷混着酒液濺上衣擺。

陳昭突然暴起，猩紅着眼扯過她手腕：“清官？”他抓起那疊《均田令》殘稿用力一揚，稿紙簌簌而落，“清官能有什麼好下場！”

墨香混着酒氣撲面而來，匡畢珍在他癫狂的瞳孔裡看見支離破碎的自己。

她彎腰拾起一頁殘稿，輕聲念道：“寡婦可攜田改嫁，孤女可入學蒙館......”泛黃的紙頁突然洇開一滴水漬，“陳縣令，青州的社學至今仍收女學生。”

陳昭狂笑兩聲，而後無波無瀾地說道：“與我何幹？”

匡畢珍長歎一聲，想去扶起陳昭，陳昭卻甩開她的手，大吼道：“滾。”

他蜷進陰影裡，像條瀕死的魚。

門外下着淅淅瀝瀝的小雨，月兒撐起油紙傘，雨珠順傘而落。

匡畢珍将傘擡高了些，擡頭仰望連綿的陰雨，停頓了片刻，上了馬車。

——

暮春的雨絲纏着柳絮，晨霧未散，檐角銅鈴輕晃。

匡轸玉坐在梳妝台前看霜兒替自己盤髻。

今日是禮部尚書府的詩會，滿京城的世家子弟都會到場。

詩會邀請的都是尚未婚配的世家公子和高門貴女。公子與貴女中間隔着屏風，彼此見不得面，卻能一起交流詩詞歌賦。

因此，此次詩會也被視為各家聯姻的重要機會。

若是哪家的公子小姐看對了眼，彼此有好感，便會命人将自己的畫像送到對方府上，從而成就一段“才子佳人”的佳話。

而後由世家公子評出才女，同樣也由世家姑娘們來評出才子。

往年都由匡轸玉和阿姊兩個人參加，今年卻徒留她一人了。

她今日身着天青色鶴紋長衫，烏黑的長發一半盤成了髻，另一半自然垂落，而後簡單地束了一條暗紅色發帶。步搖上的銀絲墜落在耳邊，每走一步便發出清脆的聲響。

“姑娘真真是大美人！”霜兒看着銅鏡中出塵的面龐，不禁贊歎道。

“那謝姑娘才是真的驚才絕豔。”

在匡轸玉的印象中，太師大人的嫡孫女謝熙映次次都在詩會上拔得頭籌，整個京城的世家兒郎無不為她傾倒。

“謝姑娘？可是那太師的嫡孫女？”霜兒卻似是有些詫異。

“是呀。”匡轸玉答道。

“可謝姑娘......此前分明并未參加過詩會，姑娘你如何見到她的？”

匡轸玉愣住了，她怎麼忘了，這詩會需得女子年滿十六方能參加，這應當是她第一次參加才對。而那謝姑娘比她還小一歲，她們根本無所交集。

“聽說的。都說那謝姑娘是京城第一才女，風姿綽約、風華絕代。”匡轸玉圓着謊，總不能說自己前世見到的吧。

“在奴婢眼中，姑娘才是京城第一才女。”霜兒向來會哄她開心。

“不過姑娘，你今日可得多看看，若是遇上了喜歡的也好送張畫像去試探試探。”

匡轸玉不置可否，淡然一笑。

暮春的禮部尚書府邸，朱門高懸的琉璃宮燈在薄暮中漸次亮起，将漢白玉階染成流金。

曲水回廊間，侍女捧着鎏金香爐袅袅穿行，沉水香混着新綻的梨花香，在雕花窗棂間織成一張柔密的網。

水榭臨湖而築，十二扇紫檀屏風繪着《千裡江山圖》，屏前烏木長案陳列着禦賜的狼毫、澄泥硯，一卷灑金詩箋被風掀起邊角，露出墨迹未幹的“清平”二字。

赴宴的世家子弟皆着錦繡，依次落座，卻默契地空出主座左側席位。

匡轸玉抿了一口桌前的茶水，清香幽雅，入口回甘，當真是上好的龍井。

此處雅苑已然坐滿了人，互相攀談寒暄着近況，卻遲遲沒有開始宴會。

“諸位，我來遲了。”

來人聲音透亮，清朗如玉。

能令滿堂等候之人，也隻有新科狀元陸央了。

屏風遮擋下，匡轸玉隐約能看到他的身形。

頭戴官帽，身着玄青織銀麒麟紋官服，腰間懸鎏金錯銀魚符，像是正下朝來不及換衣。

“今日正巧面見聖上，來不及換衣便匆忙趕來了，諸位見諒。”他作揖鞠了個躬。

“陸狀元滿腹經綸，自是得聖上賞識，我等還要向你學習才是。”

“陸兄當真是‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’，今日這詩會的魁首是非陸兄莫屬了！”

世家子弟都紛紛恭維道。

“陸公子當真是玉樹臨風，風度翩翩！”

“也不知是哪家的姑娘能入得了他的眼！”