老鸨的臉霎時陰沉了下來，卻不得不賠罪解釋道：“曹公子，這萬花樓向來有規定，若多位客人看上了同一位姑娘，出價高者優先。這可是衆人皆知的。”

“衆人皆知？你這是在威脅我？”曹莽斜嘴嗤笑，露出了齊整的牙，如同森森白骨上沾染了血迹，令人不寒而栗。

“我什麼時候守過規矩？”曹莽朝那老鸨瞪去，“再者，你這萬花樓讓未滿十六的雛妓接客，也不合規矩吧？”

老鸨這才想起前日多嘴向這混世魔王提起了雛妓之事，原本想着以此來讨好他，卻不想成了他今日發作的理由。

“你說，這萬花樓，是否應該徹底清理一下呢？”曹莽俯在那老鸨耳邊說道。

老鸨緩慢擡起視線，終于像是認命了一般：“諸位貴客，今日萬花樓歇業整頓，姑娘們今日接不了客，還請諸位大人們恕罪。”

她說這話時卑躬屈膝，在外人看來卻像是受了脅迫。

于是有幾個官員興緻缺缺，高聲質問曹莽：“曹公子，你父親待我們尚有禮有節。你今日大鬧萬花樓，卻全然不顧我們與你父親的同窗之誼，若你父親知道了，不知作何感想。”

這是在說“我和你父親關系好，你如果再亂來，我就要去告狀了！”

曹莽“啧”了一聲，走到其中一個侍衛面前拔出了刀來，而後開始欣賞起刀鋒來。

“你這是做什麼！竟還想用武力讓我等閉嘴！天子腳下，你怎敢如此猖狂！”見曹莽拔出了刀，這些人顯然有些慌了神。

曹莽卻也不惱，語氣懶散道：“哎，諸位大人可是誤會了，我單純是欣賞這刀鋒凜冽，與爾等何幹呀？”

廊上，這幾人皆被堵得說不出話來。

“按大靖律例，雛妓須得及笄方能接客，可諸位大人，這萬花樓正收了一批八九歲的女童，你們可知曉？”曹莽的語氣逐漸變冷，雙目掃過眼前衆人。

衆人皆低下了頭，卻有一人看不清形勢，仍然昂首不服氣道：“此等小事，便是要拿人也須得名正言順，你曹懸刃并無官職，怎可擅自帶人便封了這萬花樓？”

也算有理有據。

曹莽慢悠悠坐了下來，也不說話，雙方僵持着，蔓延着一種微妙的氣氛。

不過片刻，一陣匆忙的腳步聲混着鐵器碰撞的清脆聲便一起從萬花樓門口傳來。

兩個捕快手中拿着腰牌，懷中揣着鐵尺，進門顯示朝着曹莽點了個頭，而後連一個多餘的眼神也沒有，就将老鸨帶走了。

這京城中的捕快慣是會察言觀色的，這點小事原本便是發現了也無人會上報，可今日卻是丞相嫡子親自上門與縣令說起，這便是不得不來了。

不僅要來，還得按着他心意來，這等小事，抓一個青樓的鸨母，還是讨好丞相嫡子，他們心中再清楚不過。

“諸位大人還是快些回家，莫因這些小事沾上了葷腥。”曹莽好心提醒，伸手做出了一個“請”的姿勢，倒叫人挑不出任何毛病。

于是衆人隻好灰溜溜地散去，萬花樓再次安靜下來。

曹莽轉身，負手大步拾級向二樓走去。

“一刻鐘後，還請姑娘們收拾好到樓下集合。”曹莽也不推門，隻是在門口高喊道。

林霧聞聲搖了搖頭，抿了抿嘴角，率先出了門，跟曹莽遠遠地交換了個眼神。

不久後，房中各個姑娘相繼而出，顫顫巍巍地走到了曹莽面前。

唯有一人推開房門卻不見任何畏懼，穩步走到曹莽面前直視着他。

這便是萬花樓的花魁紅绡。

一身紅楓似火長裙，兩支金色珠钗，長發如瀑，腰如細蛇。

眼波流轉，鼻翼挺翹，唇色绛紅，身姿婀娜，媚态天成。

她眼中輕微掃過面前諸人，朱唇輕啟：“曹公子把姐妹們叫下來，應該不是為了尋歡作樂的吧？”

曹莽見狀抱着手臂走到一旁檀木椅上坐下，林霧走上前與衆姐妹面對着面。

“喲，林姑娘，你這又是何意？”紅绡譏诮道。

“紅绡姐姐，你可是六歲便來了這萬花樓？”林霧不答反問。

紅绡精緻無缺的面龐上微微閃現了一絲不爽：“是。我六歲便來了這萬花樓。你們今日抓走的人陪伴了我十幾年，如同我的親人。”

所言之意再明顯不過。

不管你們想做什麼，我都不會配合。

林霧擡眼凝視着紅绡那風情的眼眸，那裡一片迷蒙，藏着諸多情緒，可她竟什麼也看不真切。