匡轸玉視線停留在這一身粗布麻衣上，再往上看那張棱角分明的臉，仔細瞧去，卻怎麼看怎麼格格不入。

此刻身着麻衣的少年對着那老伯指了指前方，老伯佝偻着身子，淳樸而感謝地朝她們笑着。

于是匡轸玉也微微一笑，走上前去：“老伯可是要做飯？”

老伯點了點頭，牽着老妪的手在她耳邊講了些什麼，而後老妪似是找準了他們的位置，也點頭溫和地笑着。

“我與阿姊正巧會些菜式，這小厮也正巧有些體力，今日不如嘗嘗小女子的手藝？”說完，匡轸玉似是又怕老伯有負擔，故意說道：“夜色漸晚，這十裡八鄉的也沒個客棧，我等實在是沒地去了。”

那老伯自然明白這不過是讓他們心安的借口，卻也沒有多做推拒，反而順着她的話說道：“是啊，這附近人家不多，也沒個客棧。若是姑娘們不嫌棄，暫且先與老婆子住一屋吧。不過老婆子這眼睛有些不好了，看不清東西，夜裡還需姑娘照看下，莫讓他磕着碰着了。”

匡轸玉聽着老伯這番囑托，有些感慨。

遲暮之年，膝下無子，日子雖難，愛人卻始終在一旁相伴相守、照料起居。

遠離皇城的荒蕪之地，沒有“夫為妻綱”，沒有“謹守婦道”，有的隻是袅袅炊煙、柴米油鹽。

天上雲層卷起，露出夕陽餘晖，将整個茅草屋籠罩成了一片暖色。

曹懸刃帶着自己手下的侍衛揮動着斧頭大力地砍着柴，匡畢珍在竈前燒火，霜兒在水池邊洗菜，匡轸玉系着圍裙翻炒着老伯剛從田裡收回來的青菜。

油水聲“滋滋”濺起，将匡轸玉的手上燙出了幾個小泡，但她卻覺樂在其中。

香氣陣陣向上飄散，鑽進了每一個人的鼻中。

太陽尚未落山之時，狹小的木桌上便擺了好幾個菜，全都是素菜，也沒放什麼香料，但衆人擠在桌前竟也搶着把菜一掃而空。

飯畢，月亮便漸漸升在了他們頭頂之上。

此刻氛圍正好，仰頭便能望見滿天星辰。

匡畢珍坐在院中撐着下巴望着漫天繁星，輕聲問着老伯：“老伯，這青州年幾前還是一片綠地，如今怎的全變成荒地了？”

“青州常年缺水，本就全是旱地，三年前有個縣令對土地進行了改良，後來才慢慢種得出一些綠色的菜了，姑娘想是那時候來過青州吧。”

縣令......莫非說的便是陳昭？

衆人表情各異，匡轸玉默默地觀察着阿姊，阿姊此刻面上并未流露出太多，眼神中卻像是有些希望有些落寞。

而一旁的曹懸刃此刻也低眉沉思着，叫人看不出情緒。

“說起來，陳縣令也是那時候來的，《均田令》一出，才算是将青州的荒土變成了良田，也是那時候，青州百姓才興緻勃勃開始拿起斧頭。”老伯說起之時似乎回憶起了什麼，眼中泛起了些淚花，最終卻是長歎一口氣，說不出話來了。

而在場幾人也默契地沒有追問，各自遙望星穹思考着。

“對了，青州這地乃窮山惡水，已有許久不曾有人踏足了。你們來這青州，可是有何事？”那老伯是個善談的，此刻又調轉了話題，開了個新的話匣子。

“多年前來過此地，對青州有些難以忘懷的記憶，而今故地重遊......是想再看看舊事舊人。”匡畢珍沖着大伯微微一笑，匡轸玉卻覺得這笑容有些苦澀。

“大伯，這青州如今卻大變了模樣，這城中又該如何走呀？”匡畢珍謀劃着明日打算，當下問道。

那大伯指了指身後那片不成樣子的泥濘，道：“延着這路一直往前走，再往西邊走五百米便能看見青州府衙了。”

匡轸玉自然明白，阿姊明日定是打算去府衙瞧上一瞧，可她卻始終不解，曹懸刃為何要扮作小厮與他們在一起做這些于他而言毫不相幹的事。

回頭看去，曹懸刃雙手交叉，無意識地摩梭着手指，天生的一副笑臉此刻卻神情嚴肅。匡轸玉這才發現，自從他急迫跑來她們馬車前的那日起，他臉上的笑容便越來越少，也越來越虛浮。

以他的個性，這也太過反常。不過他遮掩得還算不錯，竟讓她如今才覺察出來。

伴着明月星辰，幾人在逼仄而又硬實的床闆上湊活了一宿。

第二日起來，已是腰酸背痛，卻還不得不踩着滿地泥濘，先将馬車推到平整處。

與老伯老妪道了别，幾人方才脫了鞋将自己好好收拾了一番，起身向府衙去。

左轉進了一個胡同之後，青州城的一些商販才零零碎碎開始叫賣，與汴安城相比，簡直天上地下。

馬車停在青州府衙門前，幾人卻看見了一個布滿塵灰、蛛網遍地的府衙，甚至連“青州縣衙”這幾個大字牌匾也是歪歪扭扭搖搖欲墜。

而府衙門口，并無人看門把守，隻有一個穿着淺青色官袍的人正清掃着門前的積灰。