侍女上前接過罩衫，低頭悄無聲息退下。
江珩安從胸中吐出一口濁氣，揉了揉眉心，露出隐于人後的疲憊。“宮中仍無消息傳來？”
屋中陳設簡單，幾乎一覽無遺，一人揭開床帷走了出來，身形高壯，大眼炯炯有神。
江珩安瞥了一眼他身後半開的窗戶，欲言又止，最後翻了個白眼：“讓葉大人走正門真是難為你了。 ”
葉飛英對他的嘲諷毫不在意，走到桌邊端起茶盞痛飲三大杯，長歎一聲，方覺得活了過來。
“渴死我了，你是不知道，我在西牆根那兒開了個洞潛了進去，本想着先去找找章悟，誰知道！”葉飛英用力拍桌子，驚的江珩安手一抖，差點将茶盞打翻。
“蘇景潇那小子将皇宮圍得密不透風，我跟隻老鼠似的四處亂竄，既要躲人又要找人，累得半死，結果！”
江珩安攥緊了拳頭，非常想将茶杯扣在他頭上，冷冷道：“你沒找到，還差點被發現了。”
“這倒沒有哈，”葉飛英撓撓頭，“禁衛所别說章悟了，連禁衛軍都看不到一個，宮中巡邏隊全換成了蘇景潇的雪湘衛。我又準備去太衍宮走一遭，好家夥，天上地下，連隻蒼蠅都飛不進去！”
江珩安皺眉：“現下連普通的禁衛軍都被軟禁了麼，看來蘇景潇等不及了。”
葉飛英一言難盡：“這雪湘衛哪來這麼多人？”
江珩安倒是不意外：“恐怕是昭州、鄞州那邊的人也到了。”
“這群狗雜種！”葉飛英咬牙罵了一句，“可陛下在他手上，是何情形我們一概不知，況且蘇景潇還有個皇子的名頭，我們又無證據，這該怎麼好？”
“有國師在，蘇景潇暫時還不敢對陛下出手，我們還有機會，但觀此動靜，他怕是快忍不住了，”江珩安沉吟，“但國師這人立場不明确，不能将希望放在他身上，這幾日雲澤衛暗中又有了動靜，進退調整有度，不像是無主之師，你說會不會是應家人回來了？”
“應明光？難不成是應非殊或他那個小兒子死而複生了？”葉飛英又開始不着調。
江珩安食指輕扣桌面，思索道：“你能大概弄清雲澤衛現存人數嗎？”
“要合作？”
“這是必然。”江珩安道，“無論是不是應家人，要想對抗蘇景潇，我們必須聯手。現在北疆那邊已有軍隊駐守，上京之中暫時還無人能去淩州收編殘餘兵力，即便雲澤衛不夠，”
“淩北軍可沒那麼容易被打散，”葉飛英接話，挑眉笑了一聲，“應家人可一定要活一個啊！我這就去查。”
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外遣的使者隊伍在這幾日陸續歸來，這對神靈台來說是非常重要的一件事，若得其人即為國師所重，那人不但能一舉登天，尋到他的隊伍連同隸屬的地使上司，都能得到國師親自煉制的丹丸。
這不僅僅是一粒丹丸之事，更是無上的榮耀，所以神靈台衆人早已開始籌備，其中一名地使面上不露聲色，實則内心激動不已。
一日前他收到自己下屬的鹞鷹傳書，信中稱其找到一位極為特别的道士，神韻堪比幾位天級使者。這下屬為人穩重自持，是個做事腳踏實地之人，他既然這麼說，必定不會誇大。
一想到能得到國師大人的贊譽與獎賞，他的心便砰砰跳個不停。
“玄風地使，看着心情不錯啊，是不是尋到什麼有緣之人了？”同級别地使之間關系都一般，逐妄地使靠着自己上司受到重用的緣故，行事更是目中無人。
玄風假笑：“哪裡的事，不過是昨日睡得好了些，比不得逐妄地使，據說這次找到一個千年難遇的聖體之人？真該祝賀您呢！”
逐妄并非無腦之人，聽得出玄風在轉移話題，哼笑道：“玄風地使倒是消息靈通，且看你這次帶了個什麼玩意兒吧！”
玄風眼神陰冷，盯着他趾高氣揚的背影，無聲攥緊了拳頭，轉身後又泛起親切的笑容，誰都不得窺見他和藹假面下的怒火。
不遠處的牆上坐着兩個人目睹了方才發生的一切，底下使者們來往穿梭卻無人察覺他們。這正是偷偷離隊提前進京的江蘭弦和應暄。
應暄啧啧笑道：“神靈台也搞内鬥啊。”
江蘭弦垂眼，對這些并不感興趣：“有人的地方就有紛争。”
這是他幾年下來的深切體會。
“所以說，人成不了神。現在害怕了嗎？”應暄對他眨眨眼，再次确認，“我的人随時待命，隻要你開口，這些你都無需去管。”
會有人取代他成為玉華觀的朝陽道長，而江蘭弦金蟬脫殼，不必擔心露餡。
江蘭弦依舊堅持：“我還是想去看一看，說不定能見到國師。”
應暄道：“國師有什麼好見的，一個神棍，或許真有些本事，但萬一他是壞人呢？”
江蘭弦不理他。
應暄抛出殺手锏：“你師父，江珩安總得去見吧。”
“人在上京，會有機會見面，”江蘭弦不為所動，想了想還是給出理由，“他或許能幫我找回記憶。”
話已至此，應暄隻得無奈叮囑：“進京後，我無法時刻關注你，如有意外，立即離開，走不掉便找個地方藏好等我來。”
不知何時開始，應暄對他的事總是叮囑一堆，仿佛怎麼做都不放心。
江蘭弦接受他的好意：“我知道，你也要小心。”
月末降霜，儲物冬藏。
這本應是家家戶戶積谷以備寒冬的時候，然而今年六月大旱，災情波及萬裡農田，導緻收成減半。又聞淩州戰敗，雲澤城失守，大批軍隊北上抗敵，朝廷征收戰時稅。
一年下來，到手的糧食僅夠溫飽，百姓苦不堪言。
可日子還是要過下去，苦中作樂亦是一種人生。神靈台交流會在即，上京百姓對國師有着近乎盲目的崇拜，他雖從不露面，神秘之色卻與日俱增，百姓瞻仰神威，祈求庇佑。
亂世将起，有人蠢蠢欲動，隻待螳螂捕蟬——