“那是何物，符紙？”白知之努力将眼睛睜大，不禁發出疑問。

不苦搖頭：“像是某種動物的圖案。”

“去看看便知，”江蘭弦話音未落便移步而出，如此急切的行為不太像他的性子，可他步履不匆不忙，閑庭信步絲毫不怯。

随着祭司們的念誦，符紙輕舞于玉盤之間，六名黃使穩若磐石，紋絲不動。百姓翹首期待，随後符紙猛烈翻湧，如同天女散花般散布在鹿寰殿上空。

他們終于看清了符紙上畫的是什麼——是一隻用黑線勾畫的鳥，蜷縮身子，爪勾細長鋒利，垂墜的雙翼幾乎占據了半張紙，足以想象它張開時是何等龐大。

隻是那畫中鳥毫無生氣，透着一股不祥之感。在場不止一人在想，這是什麼鳥？

一張符落在江蘭弦眼前，分明是正常的下落速度，此時在他眼中卻被無限放慢，時間在他身上停止流動，江蘭弦目光緊緊盯着它，腦海幾近空白。

黑鳥融化如同潑墨瞬間吞沒了世界，黑色火焰如同巨大洪流滾滾而來席卷天地，所到之處，萬物凋零，生機寂滅。江蘭弦聽見了無窮無盡的悲泣聲，最終一切歸于寂靜。

那是——

滅世之災

腕上青色圖騰悄悄地發起光，從骨子裡灼燒的熾熱将江蘭弦從幻覺之中拉出來。他回神，符紙輕飄飄落在掌心，而眼前一切如常。

……

江蘭弦将幂籬搭在左手以作遮擋，神情平靜，任誰也不知他看見了什麼，又在想些什麼。

這場祭祀到此結束了，六名祭司在一群黃級使者的簇擁下從北門離去，百姓們得了符紙也歡歡喜喜從南門離開，不消片刻隻剩下他們這群人和留下的一隊黃使。

熱鬧的場景忽然冷卻，白知之冷不丁開口，幽幽道：“看了半天一頭霧水，感情咱們就是來湊人數的呗。”

不苦将符紙收入袖中，低頭道：“或許是為了震懾。”

白知之哼笑：“那他們可打錯算盤了，這點小場面還吓不到小爺，論吓唬人的把戲，我上聖山可是裝神弄鬼的祖宗！”

江蘭弦心神還停在方才那一幕：“騙局嗎？”

不苦道：“也許他們并非裝神弄鬼。”

“啧，你這人，我與你無冤無仇，怎麼老是拆我台啊！”白知之憤怒地瞪着他，轉頭對江蘭弦抱怨，“我還是頭一次見話這麼多的和尚，你身為佛家弟子不修閉口禅的嗎，不會不是正經和尚吧！”

不過轉眼他便唠叨一堆話，江蘭弦頭次覺着不堪其擾，冷淡道：“那是你見識太少了。”

“怎麼能這麼說我呢！”

走來的一名黃使打斷他們的話：“我見三位貴客交談甚歡，是否需要為各位安排在同一處休憩？”

江蘭弦下意識便要拒絕，然而白知之将臉湊了上來，眼神期盼看着他，不得不說這副作态是下了功夫的，于是江蘭弦思索片刻，便點頭應允。

不苦自然沒有意見。

黃者面帶笑意，側身示意：“還請諸位随我來。”

三人順從跟随他從小門出去，默契地不再提及方才之事。

沒有讓江蘭弦失望，一路上白知之的嘴巴便沒停下來過，不斷騷擾帶路的黃使：“你們這兒真大呀，上京地價昂貴我在靖州都有所耳聞，這麼大一片地方都是神靈台的，真厲害！”

黃使微笑回應：“這一切都是承蒙陛下與國師恩賜，我等不敢居功。”

白知之又道：“别這麼謙虛，方才那六位紅衣祭司是你們的天級使者吧，把我都看呆了，真厲害！”

黃使面不改色：“神靈台以國師大人為首，人才濟濟，能者衆多，所以諸位切莫沖撞了大人們。”

這是在威脅他們嗎？

白知之挑眉：“自然自然，我們就是來見識世面的，你們越厲害，回去後我吹噓的資本也越多，隻要别什麼都沒見到就被趕走才好！”

被他這麼吹噓，黃使隻眼中含笑，并未自滿：“能來此地便是有緣，您不必擔憂，國師大人慧眼識珠，若能得到賞識那是天大的好事。”

夠警惕，無論說些什麼都能被他扯到贊美國師身上，一個人真有這麼大的魔力嗎？

白知之和不苦自是不解，但江蘭弦是見過國師，第一眼見那人隻會覺得身上有一種天真無邪的純澈，可他絕非簡單之輩。

江蘭弦在等，他倒要看看，這人想做什麼。

白知之沉默片刻，忍不住道：“你是黃級使者吧，我看你口中這個大人那個大人，所以黃級使者就相當于，下人？那你們會修煉嗎？”

他似才察覺不妥，趕忙掩口，滿臉讪讪之色：“抱歉抱歉，我不是那個意思。”

黃使眼神閃爍，像是不在意他的冒犯，仍禮數周全：“神靈台四級皆有存在的意義，各司其職，譬如，今日為天使大人捧盤的也是黃使，隻要有能力，神靈台便不會埋沒有能之人。”

他在一處院落前停下腳步，神靈台房屋林立，人數想來也少不到哪去，但他們走了許久卻未遇見一人，安靜得令人詫異。

這人怕是不想再和他們周旋，直接道：“諸位舟車勞頓，想來十分辛苦，還請入内沐浴更衣，靜待過幾日國師大人诏令，稍後會有人送來餐食，諸位可有何需求？”

白知之先是看向江蘭弦，見他搖頭，便徑自無視了不苦對黃使道：“有個佛家的吃素，我們都行，若能是上京的特産那就太好了。”

他說着眨了眨眼，暗示意味十足。

黃使輕笑點頭：“知曉了。”

待那黃使身影完全消失不見，江蘭弦淡淡言道：“寄人籬下，又何必得罪于他。”

不苦也是不認同：“小人物往往也有極大的力量。”

今日之事過後，白知之愚昧自大的形象恐怕要定下了，現在這個時候可不是什麼好事，有人不在意，但有些人可說不定。

白知之伸出食指晃了晃：“實不相瞞，我本就是來砸場子的，一路都在尋思如何挑刺，可方才在鹿寰殿你們也瞧見了，那群百姓跟中了蠱似的，我若貿然挑釁怕是要被打死，也隻能在此處找找場子了。”

江蘭弦目光清淺，白知之在他的注視下好像一切心思都無所遁形，他眼中閃過一絲涼意，無辜道：“不過現在好像把你們也連累了，實在對不住。”

江蘭弦問道：“為何要挑釁？是上聖山想取代神靈台的地位嗎？”

他的話看似尖銳實則天真，然而語氣正經，不像是在開玩笑，白知之不明其意，便順着他的話道：“人總是要有夢想的嘛，我可聽過你們玉華觀也差不到哪去，都是同宗，朝陽道長就請可憐可憐我吧。”

江蘭弦沒有回應，垂眼想到，白知之這人身上帶有一股邪氣，他并不喜歡，然而，他所見到的白知之的命運線中，有一處很奇怪的光點。

結合以往來看，他能看見命運線的人無外乎兩種，一為氣運繁盛之人，二為會有影響此世天命走勢之人。白知之氣運一般，所以命運線大多都黯淡，卻有兩處引人注目，但江蘭弦暫且弄不秦楚。

還有這位僧人，餘光瞥見面容溫和而慈悲的不苦，眼裡看見的命運線泛着金光，到目前為止不苦身上的氣運僅稍遜于應暄。

一來便碰見兩個有趣的人，江蘭弦的心情好了許多，回應之後便步入院中。

不苦始終作壁上觀，轉身前還是勸誡：“莫要将自己搭進去了。”

留下白知之一人在原地，也不知聽沒聽進去。