還是這天清晨，天剛蒙蒙亮，營州城外的流民隊伍已排成長龍。韓守信一家三口擠在人群中，看到城牆上貼着告示：??“修城牆十日，可領臨時入城憑證。”

大唐的戶籍制度森嚴，這臨時憑證是營州府尹為應對北方戰事和城建特批的政令。韓守信打聽到，有了憑證就能進城等待戶籍空缺，這是他們落戶的唯一希望。

韓柳氏在心裡盤算着，憑證到手後，打點要花幾兩，租張三的房子和吃飯又要幾兩，剩下的錢足夠支撐他們一家到時候盤個賣針線的小鋪子。

現如今她所期盼的，無非是能有正經身份，然後過穩定安全的生活。

相反，如果再不定居下來，下次遇到巡檢就要被當流寇處置。上次他們就看到有官差在城外抓流寇去充了邊軍。

正盤算着這些，隊伍前方忽然傳來一陣騷動。一個尖嘴猴腮的男人晃着膀子走過來，腰間别着根藤條，身後跟着兩個跟班。

韓守信眼神一凝，拳頭下意識攥緊——是董老二！月前在流民路上，這人曾想強占他們歇腳的地方，被韓家父子教訓了一頓。沒想到他竟靠着兄長關系，混成了修城牆的小頭目。

董老二也認出了他們，陰恻恻地笑了：“喲，這不是從幽州過來的逃犯嗎？怎麼，流民當膩了，想進城？”

他突然扯開韓元祝的衣領，湊近看他臉上的痕迹，“這洗得還挺幹淨的嘛！”

韓守信按住兒子的肩膀，沉聲道：“董爺明鑒，我們是正經人家，按規矩來領份活計。”說着袖中的一粒碎銀子已經滑到董老二的掌心。

董老二掂了掂銀子，笑了一下，卻又突然變臉，故意提高嗓門道，“規矩？在這兒，我就是規矩！既是良民，那就去西城牆搬石料！”

轉頭對差役高喊，“這三人，分去西城牆搬石料！”

整整一天，韓守信、韓元慶和韓柳氏三人都在烈日下搬着沉重的石塊。石料堆又高又陡，每搬一塊石頭都要耗費極大的力氣。

董老二還時不時過來挑刺，冷嘲熱諷地說道：“你們可得加把勁啊，這城牆可是要趕工期的，耽誤了可不好交代！”

韓柳氏用力搬起一塊沉甸甸的石頭，掌心早已磨出血泡，卻一聲不吭。

董老二背着手踱過來，一腳踢翻她剛壘好的石堆，冷笑道：“幹得這麼慢，耽誤了工期，你們擔得起嗎？”他的語氣裡滿是譏諷，顯然是想激怒他們。

韓元慶額頭青筋暴起，卻被父親死死拽住。“忍一忍。”韓守信低聲道，“拿到憑證要緊。”

到了傍晚，三人的手上已經磨出了水泡，腰也酸得直不起來。董老二看着他們狼狽的樣子，得意地笑了笑，揮了揮手說道：“行了，今天就這樣吧，明天繼續！”他的語氣裡充滿了輕蔑，仿佛在欣賞自己的“傑作”。

韓守信幾人拖着疲憊的身子往家走去，韓元慶忍不住低聲罵道：“這董老二真是個小人！故意刁難咱們，明天還不知道要耍什麼花招！”

韓守信歎了口氣，拍了拍兒子的肩膀，安慰道：“咱們現在人在屋檐下，不得不低頭。咱們的目的還是拿到臨時入城憑證，先忍一忍，後面有機會，再想辦法擺脫他。”

韓柳氏也輕聲說道：“是啊，元慶，咱們一家人多少困難都挺過去了。今天雖然累，但咱們也堅持下來了，隻要幹夠十天就行了。”

韓元慶心裡的怒火稍微平息了一些，但還是憤憤不平地說道：“爹，娘，我明白。可這董老二分明是故意刁難咱們，我擔心他根本不會讓咱們順利幹完十天。”

果然事情并沒有那麼簡單。接下來幾天董老二專門讓人把最鋒利的大青石留給韓家，韓守信的手掌被割得鮮血淋漓。