韓元慶遞過蘸了茱萸醬的胡餅，張三接過來狠狠咬了一口：“前日有個兖州來的勞工，就因少交一百個銅錢的'門敬'，被他們兄弟倆指為逃犯，當場打斷了腿。”他抹了抹油嘴，“你們道為何東城那邊要重算工期？因為你們做的那五日工錢早進了董家腰包！”

張三忽然壓低聲音：“長安城裡多少雙眼睛盯着呢。”他捏碎手中的胡餅渣，“上月董家克扣軍戶匠人的饷糧，連金吾衛老卒都敢打——”拇指在頸間一劃，“聽說禦史台的彈章都摞了三寸厚。”

張三沒說的是，他叔父肯管這事，一來是看在錢的面子上，二來是董家那對兄弟去年就想插手刺青生意，竟敢派人偷學張家的獨門藥方，所以也是不爽董家兄弟久矣。

林夕往竈膛裡添了把新折的柳枝，青皮在火中噼啪作響，映得她眉眼忽明忽暗，聽得津津有味。

這邊張三轉了話頭：“東城王書辦不同，他與我叔父是過命的交情，并且為人最是心善厚道的，你們隻管好好幹活就是。”

韓守信将裝滿粗禮的藤筐往張三跟前推了推，兩人目光相接時，都從對方眼裡讀懂了未盡之言，這世道就像春日的灞河水，表面浮着新落的柳絮，底下卻沉着經年的泥沙。

酒足飯飽後已經夜深了，院子裡隻剩下他們兩戶人家。先前那戶消除刺青的人家早已離開，張三沒多提他們的來曆，隻是好意讓韓家可以多住一間空房。

韓柳氏和林夕仍住在原來的小屋，韓守信父子三人則搬到了隔壁的通鋪，一家五口總算不用再擠在一處。

油燈搖曳，韓柳氏半倚在床頭的粗布被褥上，指尖摩挲着錢袋裡越用越少的銀錢。

賣藕錢和最後一塊碎銀子早已耗盡，當初賣人參得來的一百兩銀子，如今也隻剩下不到三十五兩——前後買藥就花了六十兩，這些日子的房錢又用去一百文，加上這次給張三叔父的打點五兩。

實在是花錢如流水，尤其越沒錢的時候，這水流走得仿佛越快，她不由得輕聲歎息，“辦身份文書以及後面落戶估計都少不得要打點，還要每日的嚼用都得花錢.....”

林夕側卧在一旁，借着月光看見韓柳氏鬓角新添的幾絲白發。她悄悄感知着空間裡的存貨——陳皮僅剩半斤，三七粉約莫一斤，西藥也所剩無幾。奶奶留下的幾件舊首飾在袋底發着微涼的光，那是最後的退路。

想到這裡，她心裡盤算着明日去後山多采些野菜。上次在城外流民市集上，她看到有人賣野菜換錢。春日的山野裡，荠菜、苦菜正當時令，若能多采些，或許能貼補家用。月光從窗縫漏進來，照在她微微蹙起的眉頭上。

隔壁通鋪裡，韓守信睜着眼睛，顯然也在為家計發愁。遠處傳來更夫的梆子聲，夜更深了。

次日破曉，天邊剛泛起魚肚白，韓柳氏就輕手輕腳地起了身，和隔壁的韓守信和韓元慶彙合，三人就着涼水匆匆咽下早飯油餅，便往營州東城門方向趕去。

林夕是被山雀的叫聲驚醒的，她伸手摸到冰涼的炕席，才發覺韓柳氏的被褥早已疊得齊整。竈台上兩個蒸餅用粗布包着，還帶着餘溫。

推開吱呀作響的闆門，正看見韓元祝在晨光裡練習投擲，少年手腕一抖，石子嗖地穿過懸在樹枝上的草繩圈。兄妹二人囫囵吃完餅，就往後山趕去。