兩人心照不宣相視一笑，穆遠便匆匆道了别走了。
郭慶望着那人的身影，他之前與穆遠談過幾次話，覺着這人還是有些實力在的，至少比他強，怎麼就在大理寺當了個小小的書吏？未免也太胸無大志了些，他搖了搖頭，一頁一頁地翻着律典。
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穆遠這一天連吃飯都是跑的，才緊緊湊湊趕在第二天把這些文書抄錄完，即便已經是核對過的案子，他在抄錄的時候仍覺得有些處理明顯不妥，硬是逼着自己睜一隻眼閉一隻眼不過腦子地抄完了。
次日，他剛把文書送到府衙，正巧碰着知縣升堂問案，他便被招待着坐在内廳等待。
公堂和内廳是連着的，穆遠順着過道望去，隻見堂下跪着一老翁，身邊站着一年輕女子，跪在地上還有一個被打得鼻青臉腫的中年男人。
知縣坐在堂上，朝着旁邊的師爺小聲問道：“怎麼又是這個案子，上次不是勸過了嗎？不是結了嗎！”
那師爺搖了搖頭，朝着那女子的方向努了努嘴。
知縣心下了然，驚堂木一拍，朝着那老翁道：“你說城郊田地是你的，地界都已經淹沒，田契你又拿不出來，還教唆旁人動手打人，本官憑何信你？”
那老翁跪在地上，身體蜷縮成了一團，因為牙掉了很多，說話咬字壓根聽不清幾句，唯有戰戰兢兢是肉眼可見的：“那地是我種的，我種了十多年了，孫子病了，我還指望麥子還點錢給孫子看病——”
“停停停——”，知縣拍了下驚堂木無情打斷，“本官問你的是，你有什麼證據證明那田是你的！”
“就是！縣老爺，那老頭沒有證據，就叫了這女的在地頭打了我一通，你看，這還腫着！”那中年男人捂着臉趕忙道。
身旁的女子冷冷一笑：“倒打一耙，虧你還是個男人，你占了人家地不說，還屢次上門挑釁，攪得一家老小不得安甯……”
“你這娘們怎麼睜着眼睛說瞎話！那是他欠我錢，我上門要怎麼了！那你還能打人不成！”
那女子怒道：“嘴放幹淨點！還有他們什麼時候欠你錢了？”
“知縣大人，您聽小人說，五年前他—”
眼看着又要扯那些陳年舊賬，穆遠歎了聲氣，斂了眉，冷眼瞧着那八撇胡子的知府，意料之中聽見他高聲一喝。
“住嘴！不要說與本案無關的事！”，他轉頭喝道，“本官再問一次，你說那田是你的，證據何在，拿不出來即是屈理，判歸李苟所有，你以後不要再來了！”
那老頭被吓得直哆嗦，半晌張了張嘴卻沒發出聲音，一頭埋了下去，依稀可見破舊袍子下流出一些液體。
穆遠虛握的手指驟然收緊，隻聽那身旁的女子肅聲道：“大人，田契雖然已經滅失，但事實擺在這裡，看在張伯孤苦伶仃的份上，還望大人明察！”
知府不耐煩道：“查？天下可憐人多的是，可憐就能颠倒是非嗎！退堂—”
“慢着！”穆遠一步一步行至府堂中央，先是朝着身後百姓拱了拱手，對上那女子的目光，微微颔首。
他轉身冷冷瞥了知府一眼，沒有下跪，他擡手指了指李苟，眼神卻一瞬不瞬地盯着堂上人。
“據我所知，若田土細故[3]有疑，必須以契為憑，此人亦無證據，若是如此草率判予，敢問可否于法有據？”
知縣心突然就提到了嗓子眼，這些都是上面規定的，有些尚且沒有公布，一般平民百姓根本不會知道！而且知道得這麼詳細……看人是從内廳走出來的，他們縣衙裡面什麼時候有這麼一個人，他向着師爺使了使眼色，道:“你是什麼—”
“再者！”，穆遠厲聲打斷他，聲音比他更高，“若民間訟案有疑，則各州縣知府應當向百姓告知可以向按察司、督撫等上級申訴，你可有釋明？”
“這——”
“最後，我再問你，戶部下發的土地田産莊賬明确規定，凡田契簽署一式兩份，一份由百姓持有，一份由官府保管，且每年官府收取土地稅，其中姓甚名誰都登記在冊，你要證據去調便是，何故在此為難百姓！”
府衙之外人聲鼎沸，知縣一下子傻了眼，心道這人每句話都直沖要害，會不會是上面的人來視察了，旁邊那師爺回來咬着耳朵說了幾句，他“蹬”一下從座位上站起來，咽了咽唾沫，對上穆遠審視的目光，又讪讪坐了回去。
知縣眼神閃爍，心虛地瞥了一眼李苟，結巴道:“……本案存疑，擇日再審，退堂！”
堂上人散去，那老翁當即就要給他跪下來，穆遠俯身攙扶起他：“不用跪，我剛剛所說，都是你的權利。”
人走投無路，其實還有一種原因，就是根本不知道路在何方。律法若做不到人人皆知，什麼人權、訴權都是空中樓閣。而他就是為他們尋出路。
老翁淚眼汪汪地望了他許久，最後在那女子的攙扶下出了門。
知縣見人都走遠了，貓着腰湊上前來:“大人專門從大理寺而來，一路奔波，下官惶恐，請大人來府上一聚……”
“滾遠點，”穆遠側目睨了他一眼，冷冷丢下四個字，“好自為之。”
說罷便拂袖而走，知縣生無可戀拉了拉身旁的師爺:“那批案子的審限不是還要半月嗎，為什麼這麼快就送來了……”
他又看了眼地上的污穢，眉頭蹙成了一團，一臉嫌棄地命人收拾了。
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穆遠走出衙門，已經到了正午，望着陰沉的天，他已經很久很久沒有站在堂上去為誰辯駁什麼了，那些他曾經義正言辭說的那些話，仿佛已經是上輩子的事情了。
方才站在那裡，竟然有些發抖，他擡了擡手扶了扶額角，頗為嘲諷地笑了聲，罵了自己一句沒出息。
人活在世，肩上擔負的責任都是一樣的，沒有人應該理所應當去做什麼。
他也就是平凡的血肉之軀而已。
他費力地扯出一絲笑，自說自話道：“僅此一次，下不為例啊！”
若是旁人看到肯定覺得這人是個瘋子，但無所謂，反正他心裡緊繃着的那根弦終于舒緩了下來。
正當擡腳要走，卻聽見有人喚了他一聲。
“公子請留步。”